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玫瑰花饼与辣椒(2 / 2)

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只是那时的人们并不知道该如何食用,他们描述辣椒为“丛生白花,秋结深子,俨如秃笔头倒垂,初绿后朱红,悬挂可观。”1

于是辣椒作为观花植物,存在了两百年之久。直到后来,才将辣椒入菜,与胡椒和姜蒜一起,成为百姓餐桌上常见的调味蔬菜。

自那以后,它一举改变了大半国人的口味。南南北北的街头巷尾之中,都可窥见其身影。

吟风难掩激动,解释道:“它并没有毒,只是类似于姜蒜的汁水,沾到眼睛就会痛。”

末了,又厚着脸皮看向陶玉笛,“我能摘上几个果实吗?”

陶玉笛一脸诧异:“你要用它入馔?前头那个花圃还有牡丹和秋菊,你不再看看吗?”

“陶小姐别担心,我肯定能做得好吃。”

尽管有米皮和玫瑰花饼做铺垫,陶玉笛还是有些将信将疑。许久,她才犹豫着同意。

即便如此,心中也难免嘀咕,这东西怎么可能好吃?

“我保证!”

“……姑且信你一回。”

那夜案发时,张仵作为了验毒误吸了毒气入体,到今日才算好利索。周沉和赵士谦二人结伴,去济善堂接终于康复的张仵作回来。

他们去济善堂其实还有一事。

济善堂老堂主文泽精通药理,见多识广,周沉便把毒药一事交给了文泽辨认。

今日他派了药童过来,说已经有了结果,请他一同商议。

他们一到济善堂,文泽便开门见山道,“这瓶毒药,是由一种名为紫芋的毒花炼制而成。”

此花颜色妖异,白日会呈现出深紫色,夜色降临后花色逐渐褪去,到夜半时会完全变成白色。

白花呈现时,花身会散发出浓烈的香味,此时也是毒性最烈的时候。

周沉也是头一次听说这种习性特殊的植株,细致问道:“这种花,产自何处?京中哪里能栽种成活?”

“产自天竺,京中气候无法成活,除却种在加温保湿的花圃之内。”

文泽答完,又附赠了他们一个故事。

说的正是紫芋这种花。

因其花香特异,早年有位财力雄厚的香师为了保留住短暂的香味,便在家中围了几个花圃专门培育。

等夜半花色变白时,他就令家仆采摘,再亲自蒸滤提纯,制出一瓶紫芋花露。

这名香师只是将花露涂抹于肌肤之上,并未入口,没过多时就溘然长往。

他家中凡是采摘、触碰过花朵的家仆也相继毒发,死伤大半。

即便是情况好一些的,也是双手溃烂,从此成为残废。

赵士谦眉头一皱,当即拍案:“一定是那陶玉笛干的!”

紫芋花从天竺传入,其价格必定非同寻常。

它生长的环境又需花圃保护,更是一笔不小的开资,偏偏陶玉笛都有此条件。

更为可疑的是,赵士谦早先就查出,陶玉笛家中虽做着花卉生意,但她自己却喜好药理,跟着宫中的老御医学了几年。

毒药与医理有相似之处,她一定明白如何制毒。

更何况,她与陶恭的关系最为紧密,那名跟踪陶恭的花匠刘伍能查到的事情,她很有可能早就知晓。

从她冷漠不屑地对待夫婿之死,也能猜出一二。

她一定早就和陶恭不和,才想尽办法,制出了紫芋花露,又借着那名仰慕她的花匠之手,害死了陶恭和无辜的花魁。

周沉还陷在思虑中,赵士谦已然起身,气势汹汹地准备打马前往陶府。

他风风火火地跳出济善堂门厅,身后文泽和张仵作都喊着让他慢些。话音还未落,他就咚地一声,撞到了过路的人。

恰巧,就是吟风。

她正拎着一竹篮颜色红亮的辣椒,一路小心走来,此刻打翻在地,实在是怒上心头。

“你长个眼睛是摆设吗!”

“……”

“赵司法?周少尹?”

吟风从地上撑起身子,这才看清撞她的男子正是赵士谦,而周沉已经箭步而来,正欲伸出手扶她起来。

吟风没顺着他的手,自己一骨碌爬起来,急忙道:“别踩坏了我的辣椒啊!”

周沉一顿,看着鞋底一只状如秃笔的红果爆出了浆液,险些没站稳。

“这可是陶小姐从花圃里给我摘的啊……”

赵士谦又惊又吓,站起身便是一脚,结实踩在了辣椒果实上,匆匆问:“你说……你去了陶府花圃!?”

吟风看在眼里,也不知是被辣椒呛得,还是真的心疼,眼眶中已含着泪,泫然欲哭。

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