第十二章（2 / 2）

褚太后又吩咐人煎茶给相王吃，还叮嘱宫婢要煎吴兴紫笋，那是相王爱吃的茶。

容牧的喜好厌恶，褚太后了然于心。她要维护容氏的江山，要维护自身利益，可到底是存了私心。当年，她不过是在曲江池见过他一面，就让她记了这么多年，尽管现下她贵为太后，却依然深觉遗憾，更让她痛心的事，他连她对他的情愫都不知晓，反倒是从嫂嫂叫到了太后。

容牧略微暖了手便直言相问：“太后召臣前来，有何吩咐？”

褚太后并未绕弯子：“也不是什么大事。前阵监察御史上疏，提到江淮一带有几个州县在疏浚河道。”她抬头看他，续道，“面上做得还算干净，只是内里有些弯绕，不管怎样，都是括户使宋帆的责任。”

容牧站起身，不紧不慢回：“太后所提的这事，臣已发觉，只是前阵圣人受了惊吓，太后心忧圣人，臣这才没有及时回禀，而是先让宋帆有所弥补，以免酿成大错。虽是功过相抵，可他到底是不遵朝廷政令在先，宜当受严惩，以正国法。”

褚太后却道：“倒也不必严惩。要真是追究起来，势必牵连一大串人。前有中书令案发，已经有许多官落马，再兴大狱，朝廷和地方恐怕就要空了。只是这事若不警戒，难免让廉洁官吏心中不服，既然他已经捐了钱，疏浚了河道，此事便罚他一年薪俸吧。如有再犯，绝不轻饶！”

容牧拜道：“臣谢太后宽恩。”

褚太后示意他坐下说话，又道：“圣人还小，而我只是个深宫妇人，许多事要仰仗于你。这是国事。论起家事，你与先帝乃一母同胞，我身为长嫂，不能不为你想。说到宋帆，我便想到了他妹子，我听说，宋氏生得极好，更是弹得一手好琴。”

容牧面色寡淡地回：“太后谬赞。”

“你的府里，杨妃早早没了，薛氏又在小产后病歪歪的，而宋氏也不曾给你养个一儿半女，其他人更是没个动静。你看七王和八王，只长你三两岁，都是两三个娃的父亲了，就连嗣王的人选也定了。”褚太后终于绕到了话题上，“倒是你，仗着年轻，竟未在这上头留心。”

“臣惭愧。”

“若是府里的人都不和你心意，不如再立个妃？日后这种事也不必我操心了。”

容牧想都没想便摆出一副伤感至极的面容：“杨氏嫁臣不足两年便仙逝，臣深感对不住她，不想再续弦，还请太后体恤臣。”

“你与杨妃鹣鲽情深，不另娶新人也罢。那不如再收几个侧妃？”褚太后僵着一脸的笑，“我倒是乐意给你做媒，我娘家从兄的女儿，年已摽梅，与你在年岁上是差得多了些，可她贞静娴淑明事理，便给你做个侧妃吧。”

容牧听明白了太后的用意，先用宋帆的事给他个恩典，紧接着便借此塞眼线。

他婉言回绝：“太后母家人品贵重，女郎必定是个顶个的好，哪里能委屈她给臣做侧妃？若是太后要赐婚，大可从适龄宗亲或簪缨世家之中寻一位郎君，如此方为良配。”

这话一出，褚太后分辨不出是高兴还是不高兴。反正她唯一确定的是，心里有些酸楚。她对他，到底是余情未了啊！

褚太后又笑起来：“姻缘这事说不准。若是有缘分，今日拒绝明日后悔的事也有。罢了，你眼下没这心思，我也不勉强你。倒是杨妃那边……你方才既说有愧于她，大可给杨家人加官进爵。”

容牧微顿后，复又站起身来：“多谢太后记挂杨妃。只是国舅贵为太后兄长尚且只领户书一职，且世上多有德才兼备之人，又怎能因臣亡妻之由而升其母家之职？况且，先帝有遗训：国朝官员要选贤任能，段不可任人唯亲。”

不管是褚太后有意试探，还是拐弯抹角想给褚家人升官，反正容牧是把她的心思给掐灭了。

褚太后面上的确有瞬间的尴尬，偏是她又立刻弯了眼睛：“我记得她有个兄弟尚未婚配，我亦可给他说一门亲。”

容牧听明白了褚太后的意思，这一路说下来，句句都是为他着想，却言言不离算计。

彼时是先帝给他议定的婚事，要说感情，还真没多深。可杨氏毕竟是他元妻，给他管理家事，想东顾西，面面周到，无可挑剔，更是在他患病之际衣不解带随侍榻边，如此贞静柔嘉的女子跟他一场，他当然得敬着。就算不在了，也不允许旁人来占这位置。

尤其是杨妃的父兄均在益州做官，父亲杨崇盛更是担任益州大都督府长史一职。

大齐制度，亲王成年后多会派往地方任刺史，少数受宠亲王会留在京中，遥领大都督衔，而主大都督府事宜的是大都督府长史。容牧是德宗皇帝最小的孩子，一直备受宠爱，十岁的时候便遥领了益州大都督。

于公于私，杨家都很亲近容牧，容牧也对杨家格外看重。

眼下褚太后提到给他纳妃，又要给杨瑾说亲，看来还生了离间他和杨家，反而自己拉拢的心思。

这次容牧没有回绝，反而是如实相告：“太后美意，恐怕要延后了。半月前益州来信，说杨家夫人染了重病，杨家五郎已经离京了。”

杨瑾离京这事，是张长青提醒砚夕问出来的。彼时杨瑾到园子里找砚夕说话，忽然被仆从叫走，正在一旁洒扫的张长青要比砚夕敏感，待他得了消息后也不知是真是假，反正他立刻把信递了出去。

若非褚琪告知，褚太后恐怕能被容牧的一再拒绝气炸。可她此刻却点头：“倒也不急，若真是有缘人，就算耽搁些时日也是好事多磨。既是喜事，若逼着人做岂非落埋怨？”

容牧再次拜谢。

容牧前脚出宫，褚琪立刻从里间绕了出来，他有些不满：“太后要给褚家恩惠，可未免也太过恩惠宋帆。太后不知，若真是追究，他死十次也不够。”

褚太后如何不气，可她多有艰难：“阿兄不也有觉悟，就算整个宋家死绝了也不能把他怎么样。前头中书令一案结了，我接连推三个中书令人选，他却说他们宦迹有污，不足为百官之率。我要以天子名义下诏开制科尽快找官员补上空位，也好让那些人记着三郎的好，可他却举出各种理由回绝，明摆着是不让官员忠于皇帝。就在刚刚，我原本要让阿兄入省，可他却搬出先帝来。此时我不开恩反而严惩，恐怕日后无人能站出来为我母子一鸣。”

“太后有所不知，坊间已经生出太后和圣人惧怕相王的谣诼了。”

褚太后越想越委屈，越说越难受，险些要落泪，偏是强忍着：“阿兄不必拿这话来激我。若是将来日子好过，我忍气吞声也不是不行。”

褚琪惭愧到面露难色。

褚莹堂堂皇太后，却要纡尊降贵与一个臣子低三下四，如何不让她气恼。可眼下的形势，她除了缓解和容牧的矛盾，一时半会也做不了什么。

然而，她左思右想说出去这些话，又不知容牧会做出什么举动。

她兀自叹气：活了近三十岁，有两件事最为悔恨，多年前没有及时向他表达爱意，现如今没有及时阻止他揽权。而她也清楚地意识到，她对他，恨的情绪反倒更多了。