69举子业（1 / 2）

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城郊一处破败的城隍庙，久无人烟，清晨初光微亮，香案下却爬出来一人。

瞧着书生打扮，十分清瘦，眼神却亮，像是傍水而生的一株冬青。这人便就是冯河。

他兀自去河边洗了脸，对着水面重新束发，回了庙里重新换了件衣袍，是件半新半旧的鸭青色直掇，似乎分外爱惜，连褶皱都少无，比方才那件体面许多。

冯河背着箧笥出了门，随着进城的菜农一道入了盛京。

浮金掠云，破晓筵庭，琳琅踵道，丹楹刻桷，处处皆道盛京锦绣好风光。

冯河拜别了同行的菜伯，朝着东华门走去。

今天是春闱揭榜之日。

春闱就如同汇无数川流之海，静默无声的将千万读书人吞没在黑暗之中，朝暮奋起以求脱颖而出，而今天，便是尘埃落定。

此时天光已然大亮，阳光丝丝缕缕洒在人身上，焦灼漫延在每个举子心头。

“闲人退后。”

这一声过后，便有礼官从门内走出，由侍卫隔开空处，按照五甲之列，从左到右张贴榜文。

“一甲第一名，程直。”

“果不其然！”

冯河隔着里三层外三层的人群，听着不时传来的激动和欢雀。

程直，他听说过这个人。

自来了盛京第一日，关于此人的传闻便在学子之中广为流传，传闻此人曾在天下楼与同窗论学，却逢太学中人挑衅，一力辨压众口，谨锋有寸，字字珠玑。

太学中人无不拜服，赞他“讷言敏行，藏秀于心”，谈起时目光所露，仿佛程直如亘日月之光，足以令天下学子为之黯淡。

天才，时人如是称呼。

可彼时家乡口谈之中，他也曾被誉为天才。于是冯河当时不甘，旁桌有人反驳：天下学子如过江之卿，纷如雨点，怎么他就是此中第一人？

冯河心中同道：此人未免自视过高太甚。

据闻此话传入程直耳中时，他正提笔论策。

听闻此话，只淡然一笑，道：甲榜风流，唯归北朝。此为天下所向，至甚乐哉。

而今日，他确为魁首。

“一甲第二名，曹恕平。”

……

一个个名字被念出来，像是从河中挖出金来，那般灼烫惊艳。

却没有一个，是“冯河”二字，他像是个腹中空无的胆小鬼，神色揣慌，犹如踏进沼地泥泽，将他整个人陷住，既迈不出一步，也发不出求救的声音，只能任由淤泥堵住喉咙。

哽咽、羞愧、不甘，如潮水般将他击垮。

他身后，一座戒尺为碑冰冷的矗立在那里，如同嬉笑的小鬼嘲笑他的落寞。

声音越来越稀少，围堵的人群逐渐散去，冯河狠狠地打了个寒噤，踉跄的摔在那座石碑下。

一刹那，他竟觉得恍惚。

他幼时好学，却常自负，因一篇文琢磨不通心有不甘，到了下一位夫子教学时，又是最普通的习字，便存了轻慢之心，草草了事。

被夫子看出，当堂圈出他写的凌乱飘忽的一行字，手拿戒尺，罚以十下，斥他“井中观天，蜉蝣猖狂。”

隔纱布雾般的一行字，恰如惊雷贯日，清晰的浮现在他眼中。

??不登高山，不知天之高也；不临深溪，不知地之厚也。

冯河靠在戒碑下，眼前浑浑噩噩的的出现过许多人，许多道声音，让他不堪承受的闭上眼睛。

直到湮灭最后一息萤煌灯光，盛京繁华偷得片刻休憩，冯河才步子僵硬的离去，背影一瞬苍老。

那日分明阳光万里，却好似下了一场绵绵不断的秋雨，凉意斜斜砸透双肩，犹如千千万万虫蚁啃噬般，不疼，却化作细细密密的网，困住了万千举子。

科举落第，身无分文，为了凑够返乡银两，冯河经由那位菜伯作中，入了一座官员府邸为宴席充数人手。

他恭恭敬敬的跟在管家身后，听他道：“我家少爷此番高中，乃是满府喜事，这宴席也至关重要，你们外来的不懂规矩，做好分内事便立刻下去，不许乱看，丢了大人颜面。”

“若是有不长眼的，胆敢扰乱宴席，别说银子分文没有，便是被打杀出去也休要怪我不讲情面。”

冯河跟着一同应是，眼中却不由黯淡。

这宴席定在戌时，冯河开始在后厨帮忙，直到前面酒席酒正酣时，才被人临时叫去上汤菜。

他去的时候，园中正提杯作诗，冯河远远便看见一人捏着酒樽畅快道：