49江户篇?极乐往事番外（1 / 2）

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明亮之星，早晨之子啊，你何竟从天坠落？你这攻败列国的何竟被砍倒在地上？

你心里曾说：我要升到天上；我要高举我的宝座在神的众星以上；我要坐在聚会的山上，在北方的极处。

我要升到高云之上；我要与至上者同等。

然而，你必坠落阴间，到坑中极深之处。

??以赛亚书14:12-14:15

1.

今年又是个灾年。春听老人们说。

刚过新年，父亲就催着动身了。原因无他，家里的粮食不够吃了。春还有一个哥哥，一个弟弟，作为家里唯一的女孩，在红薯和野菜都少的可怜的年景，卖去吉原的勾栏里都不是什么稀罕事，叔父也确实出了这个主意，但母亲抵死不干，拿把剪刀横在脖子上，春才有了另一条活路。

动身前两天，母亲找出她最好的一件旧和服，改成了一件不那么合身的女孩衣服，边缝袖口边絮絮的嘱咐她：

“到了那边要懂事，眼里要有活，千万别懒。我听隔壁阿玉说了，那极乐教的教祖大人心肠很好，教里也有地方收留无家可归的人，是个好去处。等过几年年景好了，就让你父亲在村里给你寻个好男人，把你接回来。小春要听话，一定要努力呀。”

春虽然只有九岁，除了因为总吃不饱，个子太小以外，家里的农活都干的很利索，因此她对自己很有信心。

“没问题的，母亲，小春一定会加油的！“

元旦的第二天，天还没亮，父亲就带着她出发了，两人拎着一些简陋的土产，沿着山路走了很久，直到午后才找到那处寺院。春看到门口的木牌上写着三个字，但她不识字，也不知道写的是什么，山里天气很冷，积雪还没化掉，寺院门前也有厚厚的雪，雪地上留着她和父亲的脚印。

为他们开门的男性身穿奇怪的白色衣服，扣子一直扣到领口。寺院看起来很宽敞，绕着主殿建有一圈池塘，因为是冬天，池中结了冰，枯黄发黑的莲叶和莲蓬冻在冰里。

父亲见她东张西望，赶忙按住她的头，狠狠瞪了她一样。他们跟着一名穿着同样白色衣服的少女来到了侧殿的廊下，那名少女看了看春脚上露出通红脚趾的草鞋，摇了摇头。

“这样可不行。请稍等片刻。”

没过多久，她就拿来了洁白的足袋和新的草鞋。春长到这么大，不管冬夏都是打赤脚，这下几乎像是收到了新年礼物般开心。

父亲跪在地上一个劲的道谢。白衣少女温柔的笑道：

“万世极乐教一向救济贫苦之人，并不是只针对你们，不用介意。”

少女还为他们端来了热茶和几块菜饼子。春从早上就没吃饭，那饼虽然是粗面做的，却香甜无比，不顾父亲那警告的目光，她狼吞虎咽的吃了个干净。

“好有精神的孩子，教祖大人一定会喜欢的。”少女笑着说。

这一等就是一整天，春在这里吃了两餐，虽然都是些粗粮，但有豆腐，还有海带汤，这在乡下是不可想象的事。父亲看起来也很是心满意足。

“小春真是命好啊。”他私下偷偷说，“要努力留下，这样就不用饿肚子了。”

到了傍晚掌灯的时分，白衣少女才姗姗来迟，告知他们可以拜见教祖大人了。父亲紧张的理好衣服，又拽了拽她那件略显宽大的和服，叮嘱她不要说话，该哭时就使劲哭，父女二人就随着那名白衣少女亦步亦趋的进入了主殿的回廊。

乌木的地板踩上去无比光滑，春几乎怕自己会滑倒，那就彻底丢脸了，于是连步子都不敢迈的太开。走了不知道多久，引领他们的少女停在了一扇纸门前，跪在了地上说道：

“教祖大人，我将那对从琵琶湖赶来的父女带到了。”

门里传来个清亮的声音。

“请进，让他们进来吧。”

春正想着这里怎么会有小孩子，就被父亲拉着走了进去，室内燃着炭炉，非常温暖，檀香的气味扑面而来。春不敢抬头，余光只看到是一间宽阔的厅堂，陈设的器具都是她没见过的，只敢亦步亦趋的跟着父亲，跪在地上。

“你们是从琵琶湖来的？好远啊，一定走了很久的路吧？真是辛苦了。”

清亮的童音从前方传来，春还是忍不住好奇心的抬起了头，看到一扇绘着莲花的金色屏风前，坐着一名身披黑色法衣、头戴毗卢帽的男童。那孩子最多不超过十岁，漂亮的像她在町人家里见过的生绢娃娃，垂落到肩膀的头发是白橡木般的颜色，双眼中竟荡漾着一层彩虹光，即便在室内的烛火中也显得晶莹剔透，流光溢彩。

就连在梦里，她都没见过如此奇异而美丽的眼睛。

大概是发现她傻呆呆的一直看，男童露出了甜美的微笑：“你叫什么名字？多大了呀？”

父亲惊慌的按住她的头，替她回答道：“回教祖大人的话，小女叫阿春，今年满九岁了。因为乡下闹灾，我们家实在过不了了，再这么下去这孩子就只能饿死，还请您垂怜，在教里给她找个活做，她做饭洗衣都是一把好手，绝对能干！”

这个小男孩，居然就是传说中极乐教的教祖大人？！春惊讶极了，但丝毫不敢表露出来，只能低头伏在地上，假装抹着眼泪。

“真是太可怜了，连京都府周围都已经到这种地步了吗？”

那位小教祖沉吟了片刻，开口问道：

“夕月，我们现在哪里还缺人手？有没有适合这么小的孩子的？”

那名白衣少女低头道：“这孩子年纪太小，又是刚从乡下来，怕是不懂教里的规矩，我先给她在厨下安排个位置，做点打扫的工作吧。”

“太好了。”小教祖的声音听起来很是高兴，“小春，是叫小春吧？”

春这才回过神来，忙低头贴地，“是，是的！您叫我小春就好！”

“小春就跟着夕月一起，去厨下帮忙吧。不用担心哦，神明已经听到了你们的愿望，一切都会好起来的。”

神明……吗？

春第一次知道，原来神明是真的会给饭吃的。

2.

于是春就在这个称为“万世极乐教”的地方住了下来。这里的常驻信众差不多有一百人左右，都是奉献了自己全部的财产、虔诚的跟着教祖大人修行、期望死后前往极乐净土之人，每天早课晚课和祷告都进行的十分规律。另外也有些住在外面的信众，他们还过着世俗的生活，但也会定期来到教内向教祖大人祷告。

春听夕月说，教祖大人不是普通的孩子，而是神明之子，那无垢的发色和虹彩的瞳孔就是证明。教祖大人还异常聪慧，从小就能听到神明的声音，能为教众指点迷津，因此，来到极乐教寻求他帮助的人总是络绎不绝，上至京都府年俸千石的旗本老爷，下至普通的町人乃至乡民，极乐教向所有需要神明指引的可怜人敞开大门。

也因此，那位小教祖每天都很是忙碌，不是在倾听信众的忏悔和祷告，就是在主持早课和晚课。春记得在乡下，十岁左右的男孩还是在田里撒欢或是玩弹珠的年纪，但在这里，人人都对教祖大人毕恭毕敬，因为据说只要全心全意的相信教祖大人的救赎，在死后就可以去往极乐净土，那是神明的世界，是一个人人都可以幸福生活的地方。

夕月长了一张白净的瓜子脸，很是清秀。她从小就跟着母亲来到了极乐教，母亲去世后，就接任了教祖的贴身女侍的工作，这一年已经满十五岁了。

将春带到女侍们居住的小屋时，夕月第一件事就是烧了一盆热水，水里还泡了艾叶和菖蒲，叫她洗干净。

“教祖大人是神明之子，不能接触污秽，你身上绝对不能有味道，还有，你在厨下干活时，要注意手上身上不能沾到血腥或鱼腥，那都是不洁的气味，如果要去见教祖大人，一定得马上洗干净。”

夕月想了想，又仔细叮嘱道，“教内不可以乱跑，只有参加过入教仪式的信众才能去参加早课和晚课，但如果你需要，可以去找教祖大人祷告，记得去之前要换干净的衣服。”

春听的连连点头，心想这极乐教的教祖大人虽然看着是个小孩，活的简直像神社里的那些神官大人一样，也忒讲究了。

如此讲究的教祖大人，饮食上倒是简单的很，不，与其说是简单，不如说是另一种形式的挑食。春跟着夕月准备膳食时，发现总是那一两种鱼和菜蔬。来到这里一个月之后，有次春忍不住问起来，夕月就叹气了：

“清子夫人在的时候太过限制教祖大人的饮食…导致他从小就只吃那几样东西，偏食的厉害。但现在已经在改了。”

看到春不解的眼神，她补充道：

“清子夫人是教祖大人的母亲，已经过世了。你记住，不要跟教祖大人提起这个名字，在教里也不要跟任何人提起。”

说着她就往盘里多夹了两块鱼。

但春跟着夕月去送午膳时，却见识了那位小教祖难缠的一面。

“我不要嘛！”长的粉装玉琢的小男孩撅起嘴巴，“最讨厌鲣鱼了！”

夕月只得跪下来哄他：“教祖大人不可以再挑食了，要吃的有营养一些才能长高哦。”

那孩子眨着一双七彩琉璃般的大眼睛，看起来无辜极了。

“夕月只会欺负我，逼我吃我不爱吃的东西，”说着说着，他竟然真的掉下来几滴晶莹的眼泪，“我好难过呀。“

夕月明显禁不住这个，只好无奈的夹走那两块鱼，“那教祖大人请等一下，我去给您做点别的。小春，你帮教祖大人把炭炉里的炭重新换一下。“

“好呢！”教祖大人变脸倒是快，转瞬间破涕为笑。

夕月出去后，春留在屋子里清理炭炉。就听小教祖叫她：

“小春？”

春赶快伏在地上，“是，教祖，您还记得小女的名字呢？”

“当然了，我的记性很好，你们的名字我都能记住哦。”小教祖笑吟吟地说，“你起来吧，不用行拜礼了。小春在这里还习惯吗？过的开心吗？”

“回教祖大人的话，小女在这里比在家乡好了不知道多少倍呢，至少能吃到豆腐和麦饭。在家时每次交完年贡，就只有橡子面吃了，如果年贡交不够，村吏找上门来问罪，父亲和母亲还要挨板子呢。”

“好可怜啊，这样活着一定很辛苦吧？”

春看到教祖大人的眼中涌出了泪水，神色很是悲伤的样子，不由得有点感动。

“是，是的。就算再怎么努力，也总是吃不饱…小女底下原本还有一个妹妹来着，但生下来就死了…”春自己也哽咽了，“到实在没东西吃的时候，大人们就会把刚出生的女孩溺死…如果留在家里的话，叔父本来要将小女卖到…卖到那种地方去，幸好母亲听人说极乐教能收留无家可归的女孩子，小女才能…才能…”她擦了擦眼泪，“对不起，不该跟您讲这些残忍的事的。”

“不是那样的哦，小春。”

一只小小的手摸了摸她的头顶，“聆听信徒的祷告是神明之子的义务，我就是为了让信徒们得到幸福而诞生的。所以不用担心，有什么难过的事就请说给我听吧，这里的每个人都是这样哦。”

春抬起头来，看到那披着黑袍的男孩站在她面前，脸上带着如同神佛一样悲悯的微笑。

好漂亮啊，那双眼睛。

只要追随这位神明之子，就一定能得到幸福吧？

门口传来了夕月的声音：“教祖大人，我可以进来了吗？”

“可以哦，请进来吧。“

夕月端着一只精致的黑漆托盘，快步走了进来。

“教祖大人还是要先好好吃饭，再倾听信众的祷告呀。“

托盘上放着一只精致的白瓷碟子，里面是一大块黄澄澄、颤巍巍的玉子烧。

“哇啊！”小教祖惊讶的叫起来，“这个看起来好美味呀！”

“教祖大人尝尝看，我用了秘密武器哦。”

“唔，夕月做的好好吃，是放了什么呢？”

夕月神秘的一笑：“是砂糖哦。”

那孩子嘴里塞的满满的，瞪大了眼睛。

“可是…不是不能吃…”

“又不是和果子，只吃一点点没关系啦，不会吃坏牙齿的。”夕月认真的说，“教祖大人不爱吃鱼肉，又正是在长身体的时候，那就多吃一点鸡蛋吧，鸡蛋里有母鸡孕育生命所使用的养料，很有营养哦。”

“那就拜托夕月啦。”小教祖笑眯眯的说。

冬天就这样在一日一日重复的工作中过去了。在近乎枯燥的日常中，春逐渐记住了极乐教的各种规矩。比如教祖大人很爱干净，经堂和大殿必须时刻保持整洁，法衣必须用上好的白檀熏过；比如教祖大人在接待来访的信众时是绝对不能打扰的，虽然他从来不会生气，但会露出伤心的表情；再比如前任教祖和夫人在教内是个不能提起的秘密，人人都说万世极乐教是教祖大人在神明的指引下一手创立的，虽然他看上去只有十岁，但神明之子的智慧是不能以凡人之心去揣度的。

不过在孩子们中间，似乎不存在那么多禁忌的话题。春很快认识了也在厨下帮忙的阿太和彩香，他们都是信众家的孩子，一个十一岁，一个八岁。

“我听门房的阿嬷跟母亲聊天时提起过，”阿太有次神秘兮兮的说，“好像是情杀。”

春天来了，菜园的土地里也长出了绒绒的草芽，阳光好的时候，春就和这两个孩子一起躲在这里玩弹珠，只要不被厨娘欧巴桑抓到，就能一直玩到太阳快落山。

“什么叫情杀？”春好奇的问。

“就是…”

“阿太，我母亲说过绝对不能提起这个。”彩香警告他，“被山田他们知道的话，会被赶出去的。”