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但太子心中逐渐升起不安，朝中和民间更是添油加醋地传播他为了巩固储君之位不惜残害手足。衙署得了手令抓捕谣传之人，然而谣言非但没有平息，反而因缉捕之事显得欲盖弥彰。

谢丞相、裴老将军和一众幕僚齐聚东宫，裴老将军道：“殿下，现在多事之秋，京都最好戒严宵禁，臣愿从军营中拨出三千将士日夜巡逻，直到尘埃落定那日。”

谢丞相肃容反驳：“殿下乃东宫正统，何须杞人忧天用这种粗鲁强硬的手段？逮捕谣传之人的前车之鉴还不足以让裴将军长教训么？”

裴老将军讪讪地砸了咂嘴，太子沉思了一会儿，“舅舅，孤认为丞相说得有理。”雄心勃勃的弟弟们都死了，万事俱备，只需静候父皇驾崩。

臣子离开东宫，谢丞相回府，穿过重重垂花门，来到紫藤花树掩映的院落。

清风朗月的青年男子发冠巍巍，捉摸不透的冷峻瞳眸向他看来。谢丞相略微躬腰，“九殿下的吩咐，臣已办妥了。”

魏国几位皇子的死讯传到洛阳，高猎帝惊骇，张贵妃当即带着林峥去礼佛，虔诚跪拜，“佛祖保佑，菩萨保佑，妩儿的夫君要平平安安，一定不能出事。”

林峥戏谑道：“母妃还不如祈祷八皇子暴毙，这样阿姐就能守寡回洛阳了。”

“胡说什么！”张贵妃叱声，八皇子活着，林妩还有受他宠爱的盼头，若他死了，依魏国祖制，妩儿只能给他陪葬了。

“我没胡说，如果八皇子死了，我们就偷梁换柱把阿姐救出来，阿姐从此脱离苦海，不好么？”

张贵妃愣了愣，有一丝迷糊。

凤阳宫收到季安因过敏而向公主道歉的帖子，林嘉姁带上人参鹿茸等补品出宫探望。

隔着三道帘帐，季安受宠若惊，“臣容貌有损，不能面见公主，还请公主恕罪。”

“无碍，季公子怎会突然过敏？是水土不服吗？”

季安看着自己敷了厚厚一层褐色药膏的手背，凝眉道：“臣也不知，臣对桃子过敏，这次过敏来得极为蹊跷。医师说的确是因为桃子而诱发的，但臣和仆从都格外注意，身边素来不会出现桃子，臣至今都没想明白这是怎么一回事。”

“除了桃子，你是不是还对别的东西过敏？只是你没发现而已。”

季安摇头，“臣在家乡细细验过好多次，仅对桃子过敏。”

“这样么？”林嘉姁察觉他有些疲累，遂道，“那季公子好生歇着，我不打扰你了。”

“好、好，”季安注视着帐外那道纤盈细弱的身影，“臣恢复后再向公主递帖子，还望公主赏脸。”

回宫的途中，车帘被风拂动，林嘉姁不经意地往外一瞥，看见人群中行色匆匆的凌虚大师。

她让九皋停下马车，撩了画帘，“凌虚大师，您回京了？”

凌虚大师气息平稳，却难掩焦急，他上前一步，慈悲的脸上笼了层浓郁的忧色和凝重。

“公主，《冶金术》被人调包了。”

林嘉姁素手滞在半空，满眼错愕，“调包了？”

白马寺的浮图塔一如既往地阒然安谧，此地不仅供奉舍利子和金蝉，还多年如一日地储藏着《冶金术》。凭谁都难以想到，和懿公主会把宝书放在这里。

拨开重重机关，《冶金术》的羊皮封面并无异常。林嘉姁把书翻至扉页，瞬间眼前一黑，五脏六腑的血液几近霜冻。

这是假的，扉页干干净净，没有她父皇的印章。再接着翻页，里面的内容乱七八糟，全然不是制造顶尖兵器的详尽步骤。

“公主，这是老衲之过，《冶金术》数年来安然无恙，老衲掉以轻心，只让弟子按时检查，没有让他防着宝书被调包。”

“大师，快、快把寺庙封闭，我要查每一个僧人。怎么会、谁会知道书在这里？”

凌虚大师脚步如飞，浮图塔只余林嘉姁一人，她倚靠墙壁，皎莹的脸颊雪白，唇瓣紧抿，指尖发抖。

这是她父皇留给她的书，夏国的一半立国之本，它被人偷走了……

她的身子慢慢下滑，最后跌坐在冰凉的地上，一双杏眸中尽是慌乱。