第 2 章（2 / 2）

这暖手炉的“炉门”被木匠特意做成鲁班锁结构，既可以用来暖手，又能在手里摆弄着玩，是先前杨氏特意寻人给爱女做的。

此刻杨氏把玩着手中保暖又孩子气的小玩意，不觉好笑地看向乔宁，心中微暖，竟有一扫连日来的颓气之兆。

乔宁回看，冲她俏皮地眨眨眼，此番主动要求记档不为别的，只为母亲不要太过辛劳，左右日后做不了大小姐，少不得扛起家中重任，好让父亲母亲颐养天年。

小波折后，李大人的差事继续有条不紊地进行。

官差办事麻利，乔宁纤手握着毛笔连耕不辍，竟也跟得上官差的节奏，李益好几次去瞧，都不禁暗自赞叹乔家小姐的字写得又快又好，记录没有半分差错，这水平放在执笔官员中也能位居中等。

等一应财物清点完毕，并未发现乔青坤有一丝一毫的贪污，李益才松了一口气。

要知道历朝抄家清点家当时，搜出不义之财的不在少数，上头恼怒官员贪墨，临时把籍没改为流放而罪加一等的大有人在。

如此看来，乔青坤是清官不假，乔家一家能安然离京了。

乔宁写好的记档晾干了墨迹，呈给李益，李益翻阅后连道“无误”，并向乔宁躬身一礼，真心实意道：“多谢乔小姐。”

外面传乔家小姐娇蛮、任性、有失女德，唯有亲眼见过才知道，此女非但没有传言中的骄纵，反倒进退有度、持重有礼、落落大方。

至于外面那些传言……李益想，既然乔小姐和徐家子有理不清的关系，那些难听话，不排除是徐家传出来的可能，日后同朝为官，倒是要小心徐家。

乔家和徐家的亲事，想必徐家是不想认了，乔家若是离京便也希望就此作罢。

只是……李益突然想到，今日充公的乔家家产中，有一笔不小的数目可是乔小姐的聘礼，徐家应该不会在这个时候来落井下石吧？

收押离开前，他叮嘱乔青坤：“青坤兄，这座府宅也是要贴封条的，你们收拾好便快些离京。”

免得被徐家找麻烦。

乔青坤也是这么打算的，东西已经收拾的差不多，其实也没剩下多少，只有一些衣物和随身物品，明日一早便可离京。

李益看了眼乔宁，那姑娘仍坐在书案前，漫不经心地在纸张上描画着什么，他只当姑娘家闲来无事乱画，并未放在心上，便向乔青坤辞行，说一些“山高水长”的话。

乔宁搁下笔，揉了揉仍在酸痛的手腕，方才拿着架子写，写的又急又快，那毛笔的羊毫又十分柔软，悬腕悬的手酸极了。

倘若换上一支钢笔，或是铅笔，手腕都能比此刻舒坦许多。

心里想什么手上画什么，不知不觉，她竟在熟宣纸上画了只铅笔的样貌出来。

这一切没引起李大人的注意，却吸引了副督办张大人的目光。

张大人工部出身，对图纸有着天然的敏感，一眼就注意到乔宁笔下之物。

“乔小姐，请问你画的何物？”

乔宁起身，叉手一礼，解释道：“笔，中为碳、外为木，质地坚，写起来更快更顺手。”

张大人道了声“甚妙”，又饶有兴趣问：“乡间小儿初启蒙时，使烧过的柴火为笔，在砖石木材上写字，与乔小姐这笔神似。”

烧过的火烧岂能与后世的铅笔相比？乔宁大方与人论辩：“您所言的火柴笔只能写寥寥数字，不小心便会弄得手上脏污，而我这笔只需刀刃削开，便能使用数月，且干净整洁，更符合书生高雅之好。”

张大人不得不承认，乔小姐的笔比木炭高级多了，倘若造出来定受追捧，于是目光垂涎地看着那张图纸。

乔宁怎么会不知张大人在想什么，狡黠一笑：“大人想要？”

张大人此刻已经完全被乔宁牵着走，忙不迭点点头。

乔宁笑道：“十两银子。”

张大人哑然，旋即忍不住笑道：“好个会做生意的小娘子，竟做生意做到本官头上了，不过谁叫我是工部官员，十两买下你这张纸，不亏。”

乔宁爽利，立刻把纸奉上，不带丝毫犹豫。

正当张大人准备掏钱时，她又道：“张大人此时给我十两银子，旁人会以为是李大人差事没办好，搜刮乔家家财不干净。”

张大人心中一惊，立刻停止了手上的动作，连连暗道“好个缜密的小丫头”。

同时又为难道：“那怎么办？小姐不做我这生意了？”

乔宁想了想：“不若大人别给我银两，明日清晨帮我叫两辆朴实得力的马车，等在城门外，可行？”

乔家被搜干刮净了钱财，离开京城只能搭载最便宜的货商车马，乔小姐这般作为，倒能让乔家体面离开，又不会因为满城租赁马车而落人口实。

这么机灵的丫头，风评怎么会不好？

张大人百思不得其解，只躬身一礼：“但凭小姐吩咐，明日辰时，马车会停在南城门外，车内会准备好一应食物和水，愿小姐全家一路坦途。”

乔宁屈膝一福：“如此，多谢张大人。”

翌日清晨，乔家收拾好包袱，正要启程离开皇都，府门突然被扣了三下。

乔青坤亲自去开门，却看到徐延一张似笑非笑的脸，以及他身后数名彪形家丁。

一看就是来找茬的阵仗。

乔青坤沉着脸：“徐公子有何贵干？”

“乔大人早，哦不，现在不是大人了，那该怎么称呼呢？乔叔？”徐延笑面虎似的，“在下无事不登三宝殿，特来问问，我与乔宁的婚事，可还做数？”