第 2 章（1 / 2）

往事刹那涌上心头。

初一暑假之前，元灿霓一直和母亲生活，不知道父亲是谁。等形象陌生面孔熟悉的中年男人赶在福利院前接走她，元灿霓也告别原来的姓氏。

元灿霓不仅多了一位父亲，还多了一个同父异母的同级弟弟。只要一说他们年龄只差九个月，大家都知道是谁种下的恶果。

元进凯当了十三年的独生子，对入侵地盘者的憎恨是发自内心的炙热：

在家扯开嗓门嚎啕，元灿霓便立刻被打发到爷爷家住，眼不见为净；在校经常伙同用零食收买来的党羽围猎元灿霓，打倒是不打，就偶尔追赶一段，一群人围着她，孤立她，骂几句，笑几声，被老师发现就笑嘻嘻说“我们跟她闹着玩”，转头扬言“她只是我们家一个远房亲戚”。

自从意外试探出家人不管不顾的态度，元进凯的声势从学校向小区甚至家中扩散。

元灿霓记得那天在中秋之后，天已转凉，穿的还是去年的衣服，没人给买新衣——后来的“新衣”都是表姐淘汰的衣服，姜婧跟不知道旧衣服去向一样，暂时还不知道她的存在——元灿霓只要稍微举手，秋风便往腰肚钻，冰激全身。

她往小区的一棵开得正旺的桂花树上蹿，才避过元进凯的追猎。

所蹲的那一根树枝被压弯，茂密的树冠豁开一个“窗口”，元灿霓正好对上围墙里二楼的一扇窗，窗扉缓缓启开，玻璃后少年的俊脸刹那清晰。

四目相撞，元灿霓冻结在枝头。

少年看着比她成熟一点，目光稍滞，垂下夹着没点燃香烟的手，似在确认她不会吓得摔下去，才开口：“爬那么高当心点。”

他的嗓音很动听，如果转化成味觉，应该是桂花的芬香。

寄人篱下磨出一颗敏感脆弱的心，元灿霓很难不放大陌生人细微的体贴，将之化为秋阳，几乎眩晕，第一次卸下防备。

她不打算回答，有人便抢着替她发言。

元进凯长着狗鼻，嗅到这边，拉帮结派杀到树底下嚷嚷：“原来你躲在这里！快给我下来！”

元进凯后撤一段，助跑起蹬，一脚猛踹树干上。

树干比篮球粗，元灿霓在树上纹丝不动，却也怕他逼上来。

元进凯的跟班主动给他搭人梯，正要将他往上拱，自上而下的男声森冷飘下，说不上揶揄还是威吓——

“元进凯，你又欺负人啊？”

元进凯伸长脖子往围墙上瞄，声音的主人懒懒撑着窗沿，那支伶仃的香烟复现视野中，自带一股凛然之势。

元进凯跟卡脖的鸭子似的，憋不出一个音，示意同伴拔足就跑。

少年的举手之劳成为这些天遇到的第一份善意，元灿霓挤出一个笑，说了声谢谢，屁股拴了秤砣似的，很快抱着树干坠下去。

“你慢点。”

不知道男声搅乱神思，还是脚底打滑，离地面只剩两米时，元灿霓一屁股跌入灌木丛。

顶头隐约一声惊呼。

元灿霓不敢逗留，随意抹了下被树枝扫得火辣辣的小臂，蓬松头发插着枯枝败叶，猫一样惊逃了。

当年不同寻常的相遇，似乎注定今日重逢的无法平淡。

商宇只挤出一个低沉的回应，彻底堵死寒暄的口子。

又是推轮椅的男人调节气氛，带着那股刻进骨髓的吊儿郎当，戏谑道：“霓妹妹，那我呢，不会就记得你哥哥，忘了我吧？”

许卓泓的不羁反而让元灿霓找回些许真实感，她摇头，轻声复述他的名言，想起的却是另一个人认同的模样：“‘谁说女朋友只能有一个。’”

别说许卓泓，就是一直沉默的商宇，面庞也几不可察地小小抽动，无奈尽显。

许卓泓低头看了眼自己的发小，一声大笑不合时宜又恰如其分。只要商宇没发话，控制氛围他是个中高手，不管是搅和还是调动。

“阿宇听见没，人家还记得当年啊。”

商宇的表情浮现微妙的崩裂，唇角不受控制般抽了抽。

“我不知道你回来了……”

元灿霓喃喃，目光落在轮椅和他的腿上，喷嚏伴随的假性泫然成了真，酸涩了她的眼眶。

姜婧和许卓泓偶有联系，元灿霓和商宇断联的这些年，间或听到他的动态，但也仅限于笼统的大事件：比如他某年回国过年，她却在外地；比如他本科毕业后，继续留美读研；比如去年他出了车祸，变成了如今模样……

鼻头陡然发涩，她扭头掩鼻再打两个喷嚏，刚想说抱歉，帘子出来的医生往外叫人。

“尹朝的家属在吗？”

元灿霓吸着鼻子，来不及跟故人示意，朝护士抬手：“这里。”

医生告知元灿霓伤者情况，边说边夸张比划，“主要烫伤的部位在大腿，膝盖还有脚面。”

元灿霓想象尹朝端砂锅的高度，和锅耳断裂后可能泼洒的角度，不免担忧，“有没有伤到其他地方？”

医生说：“你放心，不影响二便功能。”