33第21章（1 / 2）

“让尔等去传召一女子进宫，怎的宫门都下钥了还未得见？那宫中传旨册封之人反而先行到常府。是尔等玩忽职守，还是你们之中有人非我等一心之人？”

张柔在其中，自己便先心虚起来，更引起了正坐之上长公主的注意，狐疑瞧张嬷嬷一眼。

张嬷嬷会意，一指张柔问道：“她为何在此？”

跪在前端宫女回道：“昨日奴婢恰得吩咐时，她正在院。奴婢想着，指不定是她......特召她来一问。但还未等禀报......”

“胡闹。”张嬷嬷斥责一句。

“不。奴婢什么都不知。”张柔急一叩首，急伏下身子才勉力不打哆嗦。

“不知？知之才论不知。既不知，怎会如此急着撇清......”前端宫女不紧不慢的反驳。

南阳长公主一甩手中帕子。张嬷嬷再道：“行了。知道你读过书，伺候过贵人研墨作画，可咱们这院里不用你说书。”一指最边上太监，“你在外办差，你先说。”

太监回禀：“奴才奉旨守在常府，照例跟着。后得夏至姐姐的话，便去城外追，可见到顺三时，发现他正在原地打转。”

顺三在旁暗骂，急道：“奴才等办事不力，自是该受罚。但小财子不知过程，奴才斗胆自请先行回禀。原本在城中，还跟得住。他们出了城门，我二人一想，便兵分两路。奴才随后，可怎知他们城外转过个弯，竟牵出马来，奴才只得跑回城中先雇了毛驴。”

长公主用护甲刮着指甲，闻言转笑发问：“你用毛驴去追？”

殿中宫女也跟轻笑。

顺三支吾半天才说：“那离着城门最近的行脚铺中，只剩驴子了。而且......奴才尚不会骑马。一路追赶不敢休息，还是赶上了的。恰逢小财子寻来时，中隔着个冰道，喊话也听不清。待我们转过弯时，只见他们马辙印归，待至城门口一问，才知他们已于早些时辰回城了。奴才不敢误，便立刻......”

“等等。你是说你骑着驴子赶上了？那河道，在哪？”长公主略显思量。

小财子接答：“再行不远便是永安亭。那已能瞧见赤红亭尖。”

桂嬷嬷瞧着长公主凝思，便一挥衣袖道：“你打量着我们没出过宫门便不知外头之事？可莫要在这胡诌，那永安亭多远？若能看到亭尖，也定不知行到哪里去了......真当自己是那将帅之能？能日行千里？这外头数九寒天早就冻了冰，你也说冰道，那为何不直接走冰道非要绕行？”

“对，你说到问题关键了。”长公主微指着桂嬷嬷。“就算没百里，那也定是行了一半路程了。南境到这路程也远。但他们兄妹带着人却能疾驰而至。就算她一直在马车中，也要片刻不歇才能到。这途中哪怕稍有不适，我想那常家哥也该歇上一歇，毕竟皇兄旨意上没定期限。这等骑行尚要半日，岂是驴子能追得上。若说归祖宅，怎的旨意未到便先回来了？那这突然出城为何？实在太奇怪了。”

桂嬷嬷即刻发问：“这等前后矛盾，枉顾实事，还不速速招来。”

小财子回：“小的们不敢扯谎。所言都是实情。”

顺三也道：“小的们绝不敢扯谎。是未说全，他们行的小路。走大路定是大半日光景。白桦林空隙极大，小的正好能见远处一人骑马而过。再寻白烟升起，到那湖边时，开始还未得旨意，直去便漏了痕迹。远远得见众人正吃着新鲜烤鱼。待小财子传旨来时，冰面已有裂痕。只怕没等到对岸，便掉进了冰窟，只得绕行，待奴才二人拐过去，只看火堆还未全熄，窥那河中发抖的鱼。”

长公主听后略微点头，似有了想法一般说：“难不成那常家娃娃就是想借此进宫？出城只是想试一试本宫意思？得了，余下你处置吧。本宫也乏累了。”

“是。”桂嬷嬷恭敬点头。

张嬷嬷扶着长公主朝后殿走去。拐过屏风，提起裙摆迈过门槛，裙子上绣的雍容牡丹随之舒展，那金紫丝线随之晃动。轻下台阶并未发出丝毫声响，直下到最后一阶，才道：“老奴觉得，这是常姑娘在投桃报李。”

“哦？”

“您替她谋前程，那她便给您看诚意。”

“这算什么？”

“适逢恰好二字。在顺三要跟丢之时，便弄出些动静让他找到。便是一直在您掌控中。有能逃走的能力，却甘愿在您手心之中......”

“可反过来，便是她有逃脱之能，那本宫还能掌控的住？”长公主侧过头问张嬷嬷。

张嬷嬷略一迟疑。

“也罢。南儿及笄将至，眼下也没有再合适之人了。也是有意思的。该是早就发现有人跟随了。与其让人押回，不如自己折回。既知走不脱，又省了这差事。”长公主说完嘴角含笑。“这次跟随常家兄妹回来之人，可有家中有困难的？都是为国效力，若是遇到什么难处，总是要帮一帮的。”

“目前还未发现。”

“唉，这要当个好人也是难呀。”

“常将军那一向治军慎严，又从不吝惜财钱，只怕是不易。”

“没承想，收拢人心，他才是厉害人呀。”

桂嬷嬷侧身目送长公主拐过通向后院的屏风，才转正说道：“你们办事尽力，此次虽说事未成，可也未砸。便赏，一人一锭银，甜汤一碗解解乏。”原本在身前交叉放置的双手，右手向上一挥。殿内候着的宫女一把扯开手中锦囊口，依次递过。

张柔双手接过，正要谢恩时，却看前端宫女夏至双手一颤，那银锭子便掉落在地。口中急求：“请嬷嬷开恩。让奴婢同长公主求一求恩典吧。奴婢定日后尽心竭力。日前钱贵人之事奴婢都是尽心办的......”

顺三、小财子对视一眼，也急忙磕起头来。

“放肆。胡言乱语什么，给我灌下去......”桂嬷嬷一指夏至。

夏至急指张柔喊道：“是她。是她泄密，她定是奸细。便是咱们一直所找之人，奴婢从宫门传了旨意回来，正好看到她同御前的赵侍卫在交谈！”

张柔急回：“奴婢......奴婢只是遵循上面的意思。什么都不知呀。”

桂嬷嬷抬起手制止，问：“上面是谁？”

“管我们的姑姑。”张柔回。

桂嬷嬷狠挖一眼：“不想说便罢了，总管后宫之人还能是谁！”

夏至去拉桂嬷嬷衣裙：“求嬷嬷开恩。这丫头现下已经认了。”

张柔脑中难得的清明，已隐隐觉得夏至看到的定非自己，拼死不认，或许还能挣一挣生机。佯装镇定大声道：“那侍卫来传陛下口谕，吩咐我们制衣局做一件厚绒大氅于年节时献于太后。特叫隐秘行事，不得宣扬。这才由制衣局中主事姑姑交代，吩咐奴婢。奴婢只听那侍卫大哥传了旨意而已。并不知旁的......于年下没多少时日了，合奴婢一人之力总是要日夜赶工的。不敢先行贪这甜汤之赏。待办完了差事，才好......才好受赏。”

张柔喊得大声，长公主本没走远，惹得侧目。张嬷嬷随即吩咐宫女：“去查查。”又同长公主道，“若真是凭白牵连，人就这么凭白没了，只怕是不妥。”

“那你便去吧。但若要纵，也必须入得我们院中。这院中的花木，也不能有异心之嫌。”长公主说后反伸出另一只手臂，在后宫女即刻过来扶着。

张嬷嬷转身折回殿内。只听内仍有质问：“哪有什么姑姑？我分明只看到你同那侍卫在那南所后巷说话。那般在阴暗处避人交谈，哪里是传旨模样。”

“既是阴暗后巷，避人不及之处，你怎的看到？”张嬷嬷接口发问。

连桂嬷嬷也惊讶回转。

“奴婢也是碰巧。于南门口传了殿下旨意后回宫路上，瞧她那顾盼模样好生奇怪，还以为偷了什紧要物件，便跟了过去。远远的瞧见拐进南所后巷。待我到时，正见她朝远走意走脱，但与她交谈的侍卫却是瞧清了，正是陛下跟前当差的。虽叫不上姓名，却还是认得的。”

待夏至说完，张柔却质：“姐姐定是瞧错人了，我可从未去过什么南所。奴婢从这紫璇宫送完差事，便回去了。南所都是侍卫休憩之地，怎可踏足？敢问姐姐，可敢断定是我？还是您只想找人抗下泄露之罪？”

“你！”夏至转头怒瞪，却无从反驳。

“那你到底看没看，你昨日私相授受那人，是否就是你此前之人？”张嬷嬷也问。

夏至回：“胡扯，你已经漏了马脚了还不从实招来，你之前还说那侍卫是传陛下旨意吗？怎的眼下便道并未去过？”面漏笑意，瞧着张柔说，“昨日长公主传旨之时，你也在院中。你敢说一句，你一字都未听到？你们做绣娘的与那寻常宫女衣衫自也不同。无论是料子还是花纹，这我怎会看错？就是这身衣服，可是瞧的真真的。不是你还有谁？定是你同那侍卫说起，反叫皇后娘娘传了旨意，成了常府恩人。反倒我们紫璇宫讨了个没趣......”