39践踏（2 / 2）

“明权，我知道你替李宪和、江捷二人向朝廷请功，是想把他们也拉下水。可是秦幼节已经再次入阁，朝中奸党作祟，一心议和。皇上如何肯放赏？只怕不仅无赏，还要追究[轻易挑衅]之罪。”

他敢直说秦幼节为奸党，只因潘处道是陈毓川的旧故，并一早被打成了“陈党”。

换句话说，今天在座的诸位，都算自己人。

詹允南也忧心忡忡地道：“正是，之前我们打退了鹰咎棱，朝廷不仅无赏赐，还要申饬一句[虽胜亦罚]！如今咱们打着勤王军的名号，直接和蔑里干撕破了脸。按朝廷的意思，这已是兵马挑弄、毁坏议和了。这等大罪，恐怕不是齐王殿下能担当的。”

“无妨。”

潘处道一脸病容，语气笃定：“我会写一封奏章向皇上说明，便道是我借用了勤王兵。如此，以全齐王与皇上的父子之情。”

周玉臣心神微动，看来潘处道不仅清楚京中得势的皇子，究竟是哪些人，恐怕还很了解天授帝君臣父子的疑心病。

李仙君也听得明白：潘处道这是打算用自己的性命和前程，去保住周玉臣等人。

她嘴唇翕动，最终却什么也没说，只是把手轻轻按在潘处道的手背上。

“潘将军，奏章自然是要上。”

周玉臣神色安然，笑道：“您只需以您的名义，替两位总兵向朝廷请赏。我敢断定，这一次皇上必然有赏无罚。便是秦幼节，也说不得什么。”

闻人鹤愕然，詹允南也道：“周太监如何敢断言？不久前，秦幼节还把蔑里干入侵的罪过，污在我们将军身上。便是皇上有心轻放，秦幼节也绝不会放过。”

闻人鹤更耿直，咬牙道：

“朝廷如今不思备战，一心媾和。实话告诉你：我此行为使节，名义上是只谈皇子为质、岁币上贡，以及割让云州一事。可实际上，皇上早已经做好了准备。万不得已时，只要蔑里干同意议和，燕州也可一并割让！”

周玉臣咬住他的话音，颔首道：“不错，我敢说这句话，就是因为燕州。”

她站起来，环视众人：“买卖的前提，是要沽卖的东西还在自己的手上！假如鹰咎棱两口就把燕州吃了，朝廷拿什么跟蔑里干谈判？拿什么当谈判的底线？”

“说句不中听的话，我们在这死守国门，”周玉臣垂下眼睛，冷笑道：“正是为他们的议和做砝码呢！因此朝廷必然是要赏的。便是要罚，也要割让出去再罚。”

说到此处，周玉臣笑得咳嗽起来。

她背心挨了那破甲锥的一锥，心肺震动受损，一时咳嗽不止，喉咙里溢出了血腥味。

李仙君连忙替她倒了杯茶，忧心道：“周太监缘何不肯用军医？莫要仗着年轻，不把伤病当回事。”

男女脉象有别。周玉臣只怕军医一眼道破她的真身，怎敢应答？

她双指叩桌以示敬意，摇头笑道：

“不妨事，李将军勿担忧。眼下更重要的是，如何留住檀、澜两地的兵马。”

闻人鹤见过这两队兵马在虏人面前的形状，也忧愁道：“今日用赏赐，勉强是安抚住了这帮人。可一旦鹰咎棱领兵前来，就算江捷、李宪和不说撤退，他们恐怕也是不敢再战。气势这个东西，一而再，三而竭。等将士们回过味来，就该害怕了。”

潘处道也颔首：“如今我们只剩下两千七的兵马。而平夷突骑、武宁铁骑，再加上豪族养士的人马，拢共只剩两千五的人。两厢加起来，骑兵不足一千，步兵不到五千。这个人数守城已是不易，若蔑里干再来几轮强攻，数万人对几千人……异日军心涣散，怕是又得再给一轮赏赐。”

“中渡镇的府库空虚，如何还能再赏？”蓝蕤娘叹息。

周玉臣声音嘶哑道：“如果朝廷派了援军呢？”

众人惊异，朝廷会派援军吗？

周玉臣缓缓又道：“只要这一次朝廷给赏，我有办法叫李宪和、江捷再拿些兵马出来。”

闻人鹤摇头道：“现在正值战时，音讯往来不便。朝廷如何能立即发赏？”

周玉臣忍住咳嗽的欲望，露出一个混不吝的笑容：“在