8但生（2 / 2）

你硬着头皮招呼他：吃了么？要不一起吃点儿？

说这个的时候，你满以为他已经吃过了，因方才老妪来说的，只是他在隔邻暂居，用饭没说，按着常理，他该回家里吃过再来歇宿。

谁想他听你相邀，别无二话，顺势进了门，在你对面坐下，等着你给他匀一份饭食……

你看他身量，没好意思匀，只把面前饭食全推到他面前，请他勿要客气，先吃着，不够你再多做些。他不回话，只把你那份留出来，推至你面前，而后埋头吃自己那份。你讪讪地把多余的话吞回肚里，起身进灶房，多烧出两份饭食，省得让人说头次上门还不给饱饭吃！

蹭饭食这事儿么，你原以为他是中午回晚了，没赶上午饭。那晚饭总该赶得上了吧？不。他依旧是到了饭点儿就杵在门口，幽幽看你，看得你绷不住了，开口招呼他进来一道吃。

接连三日，他都这么干，一点儿也不怕讨人嫌弃。到了第四日，他连招呼都不用你招呼了，捡直进门、坐下，掏出几锭银子搁你面前。

这段时日的吃喝盘费。他说。说完便不再多言。

你说不必，就这么一点吃食，自己还请得起，让他收回去。

他不收，心安理得地坐着等你给他开饭。

你暗里叹了口气，心说这人许是不会做饭，又许是隔家饭香，自家做的这点饭食恰好投合他脾胃，蹭了也就蹭了吧。何况他也不白蹭，一些需要下力气的活计，他不用你开口，见活儿就揽过来干，比如熬炼冬日里多用的梨膏，外村送过来好几车梨子，卸下、洗净、熬炼都是力气活儿，你虽是打小儿就干惯了的，到了这时候还是希望能有个帮手。今年这帮手着实上劲，见到车来便上手去卸下，几袋梨子摞一起扛回屋里，走个两趟也就完事儿了，往年你得吭哧吭哧忙上好几日。

为着谢他，这天的午饭你做了好几个肉菜，席面可称得上丰盛。他先替你布菜，你说没胃口，他也不听，把你的份留好了，他才开吃，吃得风卷残云，毫不客气。都说做饭的偏偏没有吃饭的胃口，你便是如此，见他畅快而斯文地将面前饭菜一扫而空，你心里安慰，但不知怎的，总是不想动筷。

难怪你瘦。他说。

瘦归瘦，干活儿的劲儿我还是有的。你回嘴。

他抬头扫你一眼，不说话，只一笑。

常年不笑的人忽然一笑，这就让你别扭了，总觉着他在笑话你细瘦、力气弱，待要分辩一二，却见吴婆一头闯进来，先冲你招呼一声，而后赔着笑对他说：但生，家中事忙，你先随娘回去……

但生不看她，也不应声，就是起身拔腿朝外走。吴婆见他这副犟头犟脑的模样，心中来气，又不好发作，只得掉过头来对着你，先是说但生不懂事儿，这几日多有叨扰，后又说本来前两日她就要来捉他回去的，但这不是江家庄子到了收田租的时候了嘛，这几日都在路上奔忙，顾不上管他，今日刚回，就先过来给你告罪，顺道把人带回去，再不给你添麻烦。

你看出他们母子之间或许有些龃龉，不然断不至于在外人面前就这样不给脸。她话说得这样圆满，你却不好接，因这是他们家事，不容外人置喙。

其实话说到这儿，基本也就完了，她该追着自家孩儿去了，然而不知怎的，她又站着不动。她是客，你不好让她空