206施恩惠善人终善报，新年到金陵传喜讯（2 / 2）

怀义战战兢兢将刺客的口供呈给景隆帝，说道：“此人肯定是胡乱攀咬的，以离间皇上和太子的父子之情，真是其心可诛！”

景隆帝沉吟片刻，问道：“这供词有几分可信？”

怀义不敢武断，说道：“此人腰际以下的骨头都断裂了。”基本上熬到这个地步，说出来的都是真话。

景隆帝说道：“朕相信沈今竹的忠诚，肯定是有人家故意扮作她的模样，以她的名义收买刺客，所以咬定沈今竹不放，这些人盯着你夫人不是一天两天了，就等着时机动手。”

敢害他夫人，怀义恨死背后主使之人了，想到夫人额头上的伤口还有断裂的手骨，复仇之火熊熊燃烧着，他说出了自己的判断，“皇上，奴婢斗胆说一句，背后主使者的行为方式很像刘阁老。他曾经对荣桂郡王献出毒计，封太子为国储，以离间皇上和太子。这和刺客背后的主使者如出一辙。”

其实不用怀义提醒，景隆帝就想到这一点了。一朝天子一朝臣，刘阁老是荣桂郡王的老师，显然是被清算的第一批人选，不管背后主使者是否而后刘阁老有关，他都必须从内阁离开。只是刘阁老是三朝老臣，文成公后裔，诚意伯的亲弟弟，还是当年的探花郎，在金陵丁忧期间，着重培养门生，交友广阔，是各种文会诗会的常客，当今文坛领袖之一，头上罩着无数光环，除了被刘家“洗女三代”的传言打击过，其人生轨迹是平步青云，基本没有可以抓住的把柄。

旧帝复位，哪怕是要清算，也不能吃相太难看了，内阁官场以前安泰帝的死忠都要大清洗，可是师出必须有名，哪怕是栽赃呢，也要做的好看些。刺杀何氏胁迫怀义弑君这种捕风捉影的理由不能服众。

“刘家洗女三代到底是不是真的？

”景隆帝问道。

怀义说道：“经奴婢查的结果，此事应该为真，可是那位失而复得的容桂郡王妃以前的身份，实在不能登大雅之堂。”

“洗女三代”是攻击刘阁老，乃至将这个家族连根拔起的绝佳把柄，可是刘明珠偏偏当了老朱家的皇后！现在虽然降为郡王妃了，可毕竟是皇族的正妻，这是一桩大丑事，倘若闹开了，皇族同样颜面扫地。仔细想想看，倘若那些身份贵重的命妇晓得自己叩拜的一国之母是扬州瘦马出身，这种耻辱感会动摇人们心中皇族的威严。景隆帝是皇上，要从大局出发，这个杀敌一千，自损八百的法子不能用。

怀义心中复仇火焰高涨，任何一个有嫌疑的人都不放过，说道：“刘阁老谨慎克己，可是诚意伯刘家绵延了两百多年，族人甚多，不是每个人都像刘阁老这般爱惜羽毛。”反正皇上肯定会清算刘阁老，他的建议不会显得太激进。

景隆帝接受了怀义的建议。很快有御史对刘阁老发动了弹劾，比如说教子无方，纳妓为妾啦，什么宠妾灭妻；坐视青田县老家的族人抢占土地，逼死孤儿寡母；金陵的崔打婿甚至将刘家以前“洗女三代”的恶风又炒剩饭说了一遍