22奴隶五（2 / 2）

圆头小马倌说：“你也瞧见了，这几匹小马崽子霸道着呢！我趁夜里挤了一罐马奶，喂到那小马嘴边，它却一头撞翻了那罐奶。”

阿葵问：“它也是母马生出来的吗？”

圆头小马倌撇嘴道：“怎么不是？”

“这马不足月吧？”老马倌问。

“是，刚过二十五日。”

老马倌掐着手指，似乎在默算什么。片刻后，他开口问道：“这马站起来过不曾？”

“李大爷，你是说??它是折足马？”小马倌脸上微微现出些慌乱的神色来。

老马倌神色也凝重下来，微微颔首，“我只是问你，你先不要声张，去拿马鞭来，瞧瞧它可会跑跳。”

小马倌去取了马鞭，又打开马厩的木门。老马倌转首，对阿葵道：“你先回去罢。”

阿葵依言照做了，只是，她刚回到先前的马房，便立时搬过一张条凳，踩上去，偷眼去瞧隔栏那头的情形。

小马倌一手持着马鞭，轻轻抽打在马儿臀上，马儿颠着四蹄，只是原地跳着，却不往前冲撞。

“打再重些。”老马倌说。

小马倌手里的马鞭挥舞得愈发厉害，打在马臀上，噼啪作响。

几鞭下去，马儿的四蹄似是被折断了一般，往前一跪，随即瘫软无力趴伏在地上，口中长长地呜咽起来。

阿葵听得心里难过，刚要出声叫那人停下鞭子，却听老马倌说：“好好，是折足马，我猜的果然不错。”

小马倌脸上一呆，手中的鞭子滑落到地上，而后整个人也跪倒在地，膝头正对着那趴伏在地上的马儿。

他这般动作，教阿葵看得稀奇不已，难道他是在对马儿磕头求饶？正想着，忽觉老马倌往这头望来，她忙缩回头去。

半晌，她重又探出头时，那头却没了人影。她闷闷不乐地跳下条凳，心里不住想着那小马倌和老人说的话。

折足马，那是什么意思？竟教小马倌朝马儿下跪磕头。

老人直过了半个时辰才回来。一见到阿葵，便对她道：“你今日里在那间马房里瞧见的，不可说给人听。”

阿葵困惑地问：“为什么？”

老人将拐杖在地上击了一击，厉色道：“你听到了没有？”

阿葵的眼睫颤了颤，心里有点儿害怕，她朝马房的木门瞥了一眼，又瞥一眼。

若是这老爷爷举起拐杖来，我就逃出去。她想。

老人瞪了她许久，终于还是坚持不住了，身子一歪，坐到条凳上，他呼哧呼哧地喘了几口粗气，缓和了神色，说：“阿葵，你既养过马，自然也明白那折足马是什么。人有生下来便不能行走的，马也一样逃不过。这马房里的马，皆是万中无一的珍稀，可那折足马，也是万中挑一的奇。”

“可是，那小马是会走的。”阿葵说。

“你瞧见了？”老人斜眼看她。

阿葵低下头去，不答话。

老人叹口气，“折足马，刚生下来是会走的，长不到一岁，就再也走不得了。”

“那人骑上折足马，便会跟着马儿一起跪下磕头么？”阿葵问。

“你说的不错。人上了折足马，便不得不跪下磕头。