38面圣（2 / 2）

楚棣起身上前：“我当时想着，他好生交出茉莉姑娘便罢，否则我定不饶他。其实打过他，我也后悔，但转念一想，他私德有亏，欺压百姓，人人得而诛之。”

听得这句，圣人脸色不大好看，只道：“我初登帝位，臣工多有不服，朝野暗潮涌动，非你一拳一脚就能成事。你有心帮忙，那就做一番功业，出将入相；无心帮忙，那就安守本分，别给哥添乱。”

楚棣一阵羞愧，自是千依百顺了，问道：“那么，兄长希望我怎么做？”

圣人叹道：“你性情飞扬，胸无城府，自是不适合庙堂，就拿今日之事来说，可大可小，若以常理度之，便会将自身置于险境。你曾说要做闲散人，目下机会到了，只要你说，我都依你。

楚棣道：“古语云‘打虎亲兄弟’，庙堂凶险万分，小弟自当为兄长掠阵。小弟无甚大才，只是多年受兄长所爱，深感大恩，留在庙堂，纵然帮不上忙，也绝不会在危急时分弃你而去。否则小弟余生都将在悔恨都度过。”

圣人起身，走到楚棣面前，莞尔笑道：“我知道，我阿弟好，愿意陪着我流浪山野。”

楚棣低下了头，两颊绯红，心想这卢绾嘴上没个把门儿的，怎么什么都往外说。

见状，圣人道：“但愿你我兄弟齐心，永远不为权势反目。”

楚棣惊得连忙跪地：“楚棣定当尽心竭力，为兄长效忠。”

圣人伸手扶起，说道：“你我一母同胞，自当同气连枝，只是别说什么尽心效忠的话，你需得知道，你所做的一切，全是为你自己，不过稍带着于我有利。你决心留于庙堂，虽暂且做不得大事，但也好令暗中窥伺的人息了不臣之心。”

楚棣恭恭敬敬的道：“多谢兄长教诲。”

圣人回到龙椅，关切道：“背上伤要紧么？明日就要南下，路上只会越发湿冷，没得到时候疼得你生不生、死不死的。”

楚棣站直道：“小伤，涂几天药膏就会好的。”

圣人叮嘱几句过后，批阅奏折，不再说话，楚棣旋身打道回府。

翌日一早，茉莉听说楚棣南下，圣人于太极宫赐酒相送，便知他没有后顾之忧，登时倍感安心。魏缨却觉得事情尚未结束，镇日担心，大半时间都在疑神疑鬼。

二月初午后，晌晴薄日，茉莉正在杏坛练字，忽听得门外魏缨唤道：“茉莉，快来！”

茉莉放下笔，起身快步出门，问道：“姐姐找我有事儿？”

魏缨道：“圣人召你去甘露殿，那宣召内侍此刻就在咱们院中。”

茉莉心道，旬日前便听说洪?鼻青脸肿上朝，状告楚棣私斗，几名御史闻风而动，上奏请求严惩，但始终不得回音。今日忽然宣召，难道是楚棣不在，圣人欲拿自己息事宁人不成？纵使心下惴惴不安，也只得收拾书箱，跟魏缨回去。

一路上，魏缨教茉莉行礼作答，如何自保，她都用心学了，记得牢牢的。本想去时向内侍探探口风，可那人嘴严，硬是半句不透，她便知道，到了御前，那些东西全不济事。

到得甘露殿外，内侍低声道：“咱家入内通传，请姑娘在此等候。”

茉莉躬身颔首道：“多谢总管。”

倒春寒，风刮得正紧，碰到身上