15相知无远近（2 / 2）

宋蔺只问：“归还虎符是不是圣人的意思？”

“不是，”楚棣解释道：“父亲想见舅公，也许有话要交代吧。”

宋蔺颇为不快，心想那又是他自作主张。转头问：“你这些日子都要和我睡武德殿？”

“是。楚棣小心翼翼：“今晚睡前，我能和你说说话吗？”

“不能，我不想听你说你哥哥的不是。”宋蔺一向快人快语，这厢沉吟片刻，竟然说：“他为人讨厌，我从前恨不能和他一刀两断，可是这不对，我生来就是要为你父兄效忠的。”

“三叔，你怎么也......”楚棣不甘心。

“不瞒你说，棣儿，在你十四五岁的时候，我曾想过扶植你。”

“后来呢？”

说话功夫，二人已至武德殿中，屏退宫人内侍后，楚棣脱去鞋袜坐到榻上，宋蔺在一边卸甲。

“后来我发现你根本不是那块料，也就死心了。”

“......”

楚棣一向认为自己不输楚棠，但宋蔺明明是偏心他的，却也如此评价，难免让他五味杂陈。到这一刻，他才开始细想那日在东宫所受的责骂。

宋蔺继续道：

“你们是帝后亲生亲养，只学习顺序与精研方向不同，虽是圣人有意为之，但实际取决于你们的性情和天赋。”

“三叔所言极是。于儒、道、墨、法、兵五家里，我最喜欢道家，其次是兵家和墨家。分明与父亲相似，与太子相悖，可是父亲不用我，却想要太子登基后用我，这不矛盾吗？”

“因我父亲喜战，圣人幼时深受影响，穷兵黩武地打了三十余年，国土虽然有所扩张，可是国库亏空厉害，多地加重税赋补缺，以致民不聊生，两相抵消，竟连为国取利都不曾做到。太子自年少时便与圣人于此处多有摩擦，屡次请求停战不说，更是反对大打灭国之战。不过我觉得很好。等他登基，带领国家休养生息才是正理。”

“侄儿有一事不明，恳请三叔拆解。”

“你说。”

“我不久前在东宫看见新舆图，年前平定的几座城池中有一处在界河中游，由三叔平定后，界河上游尽归我国所有，水路四通八达，贸易往来频繁，于税收上颇有进项，况且又是通衢之地，只可惜易攻难守。假若将来圣人有心出兵邻国，我们借河道之利，只需攻下一城，即可长驱直入攻其国都。这三十余年征战，如此的城池、河道、关隘，似乎不在少数，岂可不算于国有利？”

“今日平定，明日失守，如此反反复复，不仅将士浴血、劳民伤财，而且，不论攻守俱不长久，细算一笔便知损失大于得利。依着我来，若没有打灭国之战的决心，是不该攻打这地方的。要是??”

“要是什么？”

“能以口舌之力讨得此地，方为上策。”

“哪有这么轻巧的事。再说了，你是武将，不打仗如何延续满门荣耀？”

“官阶