19谒金门三（2 / 2）

河址县的官员的确被罢免了，太后盛怒之下将几名提调官全部处死，并免去此县十年税金。

只是人丁税的事却触动了太多官员的命脉。

数月间，吴郎中屡遭弹劾，从说他收受贿赂再到他狎妓纵欲，泼尽脏水受尽污名。朝堂上十几位官员都要求罢黜吴阅先。

这桩案子很是棘手，太后也几天几夜睡不好觉。

她对孟司记说：“哀家何尝不知道人丁税的弊端，如今修黄册在即，像河址县的惨祸不知要在全国发生多少轮，只是改革势必要大动干戈，要动摇多少官员的利益。可瞻徇太年轻，哀家需要这些官员帮衬他，怕他们都和哀家离心，所以他们要从中捞银子，哀家也只能装作不知。”

“可哀家心痛啊。”太后说这话的时候眼圈泛起红意，“哀家从先帝手中接下社稷的担子，承诺要让百姓过上好日子，可我没做到，我愧对先帝。”

她念着先帝的名字：“承缙，你走了这么多年，我真的好想再见你一面，和你再说两句话啊。”

孟司记掩面拭泪，坐在一旁的郁仪心情复杂至极。

慈宁宫里清清冷冷，高坐明堂的太后仍旧那样端庄华丽，可她那双含泪的眼睛饱含着无尽酸楚疲惫，像是老了十岁。

为什么入仕？

为了让天下太平，为了让更多的人吃饱穿暖。

可朝堂与政治，不是泛黄简牍上的三言两语，是多少生民百姓的命。

时局万马齐喑，有多少人被埋在黄土下，没有在青史上重见天日的一天。

又有多少人命如蝼蚁，连痕迹都未曾留下。

至于吴阅先，太后并没有处罚他，顶着这份压力将小山般的奏折压了下来。

可孟司记却私下里告诉郁仪：吴阅先只怕还是会保不住。

“孟司记，”郁仪问，“吴阅先是郢州人吗？”

“是。”孟司记疑惑，“你认得他？”

郁仪抿唇：“不认得，但是听说过。你方才说保不住，难道有连太后都保不住的人？”

“是啊。”孟司记平淡道，“司礼监那边就第一个容不下他，你信吗？”

*

司礼监衙门坐落在紫禁城内廷以东，毗邻中左门。

面北开衙门，面阔三间，院子干净无尘，太平缸里种了碗莲，细嫩的莲叶摊开在水面上，带着一股柔情似水的劲儿。若不是檐下的匾方上写了司礼监三字，旁人只怕会以为这里是哪个清水衙门。

如今司礼监为十二监中第一署，掌印名叫高世逢。

掌管着四局八司，外人都叫他一声内相，至于他身边的僚佐及小内使俱以内翰自命，一内一外俨然成了两处朝廷。

哪怕快入了夏，司礼监衙门仍显得有些冷，一连点了三四个炭盆。高世逢坐在主位上，一左一右几个小太监为他捶腿。他眯着眼，听首席秉笔杨合敬读诗。

“试玉要烧三日满，辨材须待七年期。周公恐惧流言后，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知？”

高世逢听罢连连鼓掌，对着身旁几个秉笔笑说，“你们都听听，这是多好的诗，知道是谁写的吗？”

无人敢吭声，他坐直了身子：“好一个吴阅先，好一个吴郎中！”

“他这是在讽刺杂家呢。”高世逢冷笑，“他说周公瑾这样的人都害怕死后流言，而王莽也只会在没有篡位是谦逊恭谨。怎么，杂家这大半辈子过来，还在乎这些身外虚名不成？”

念诗杨合敬人还年轻，话不多。

倒是秉笔左韫搭了这句腔：“吴阅先一派脑子就嚷嚷着要改，他也不看看他们户部还能不能掏出这么多银子。这些年要不是有咱们帮衬着，六部里有三部都得揭不开锅，如今还敢作诗讥讽咱们，这不是狗咬吕洞宾么？”

这话说进了高世逢的心坎里，他靠着引枕哼起两句昆曲：“我最看不起的就是这群穷酸文人，他们最喜欢明里一套暗里一套。这些年，咱们忙活了半天，还不都是为了他们。那些地主乡绅，哪有太监当的，不都是他们文人在当吗？这些油水咱们落几成，他们落几成，好像咱们抢了他们的似的。”

“依儿子看，这吴阅先还是嫌钱分得少了。”左韫道，“拿点钱堵他的嘴算了，干爹何苦生他的气。”

“咱们当太监的，福气都是当下享的。死后就算把我这老骨头从土里刨出来鞭尸又如何？”高世逢嘬着牙花子笑，“死去原知万事空嘛。”

“这吴阅先是留不得了。”他反复将这首诗读了两遍，像是要背在心里，“你们看这最后两句，‘向使当初身便死，一生真伪复谁知？’意思是什么，意思是王莽要是死在做坏事之前，又有谁知道他要篡位呢，他娘的不就成大好人了吗？”

高世逢将这两张纸丢在桌上：“找个由头抓了吧，就说他对皇上太后有异心，以此诗污蔑陛下‘得位不正’。”

说罢他优哉游哉地喝了一口茶水：“今年才盖完地厂狱啊，花了那么多银子，还没怎么见血呢。便宜他这老小子了。”

高世逢又看向杨合敬：“合敬，你觉得呢？”

杨合敬人很安静，生得也有几分秀气，听了此话轻轻垂眸道：“是，干爹。”/