27结交在相知（2 / 2）

赵忠传令启程，与周慎告辞。叶皓巡视了整个队伍，回头望去，周慎久久未离去。

行至傍晚，到了一个名叫余家湾的村子外，赵忠捡了块靠近溪流的向阳地，命队伍安营扎寨。

军中之人，训练有素，不多时便搭好帐篷，做好外围防护。

入夜，叶皓坐在火堆旁，看着师英玉带着巡守的军士有条不紊的检查了营地各处。他心下赞叹：不愧是在军中长大的，的确有能力。

待师英玉巡查完毕，确保没有问题后，也来到了火堆旁。见到叶皓，便拜倒在地，双手奉上叶皓给的令牌，说道：“臣女多谢殿下这两日护送。”

叶皓接过令牌：“师将军待本王如子侄，应该的……坐吧。”

“谢殿下。”师英玉也坐在火堆旁，悄悄看了一眼叶皓，说道：“再行一日便能到亳州。父亲已向陛下奏报丁忧，他同母亲和幼弟暂时不回京了。”

“嗯……”

师英玉小心试探着问：“那日……臣女请求殿下的事，殿下可答应了？”

叶皓反问：“这件事，你家人可知晓？可同意？”

“他们知道的。我的事，向来我自己做主，父母也并未阻拦。”

叶皓用木棍拨弄着火堆：“他们不阻拦不代表同意。沙场难料，需好好考虑清楚。刀枪无眼，不会看你是不是女子。”

师英玉自信的说道：“臣女有能力自保。”

“赵将军是你伯父，可与你说什么了吗？”

“伯父让我去他营中。可我不想，他能照拂我一时，可照拂不了一世。我想自己成为自己靠山，成为师家的靠山。”

叶皓没有说话，思考着该如何安排她。

师英玉见他不语，单膝跪下抱拳道：“请殿下准许。”

叶皓心中叹了口气，看来她真是铁了心了。于是说道：“前朝没有女子从军的先例，封你个官位怕是不能。若从军，本王只能给你个文书的职位，怕是要委屈你了。”

叶皓此番话倒是实情，若真要奏报朝廷，为师英玉求得一官半职，定弄得朝野上下沸沸扬扬，显然叶皓不会为她如此费周章。

“殿下是答应了？多谢殿下。”师英玉痛快的跪地叩首。

叶皓掂掂手中的令牌，递给师英玉，说道：“明日到亳州后，本王再向东行。待葬礼结束后，你到海安大营与本王汇合。”

师英玉再次接过令牌：“属下遵命。”

“起来吧。以后不用这么客气。本王并没有那么多规矩。说来，你年纪同本王妹妹也差不多。”

“殿下说的是昭阳公主吧。属下怎能和公主相提并论。公主一定很勇敢，孤身一人、远嫁异国。人人都说她心中有大义，可我想她一定是一个很坚强，很有勇气的人。”

叶皓想着从前的一幕幕，从叶岚订婚、出嫁，到后来的遇刺，他总是当她是个娇弱的小女子，以为她后来是想开了、认命了。原来是他是低估了她心中的坚强和勇气。他不禁低语：“是很勇敢……”

说话间，赵忠过来。他坐于叶皓与师英玉中间，对师英玉说道：“阿玉，去睡吧。明日到了家，还有好多事要安排。”

师英玉应声辞去。

赵忠与叶皓却是一阵沉默，只听得周围声响不断：火焰吞食木头的噼啪声、草丛里的虫叫声和小溪中的蛙鸣声。

叶皓想若想得赵忠帮助，需有几分诚意。于是先开口：“赵将军，明日送师将军还乡后，本王便去东边巡海防了，师姑娘还是打算与本王同去。”

“嗯……还请殿下照拂阿玉。”赵忠倒是劝过了师英玉，但是没有深劝，他手中的军队要交叶皓，还需知道叶皓是不是能担起这个大任，让师英玉跟着他，倒是能试探一二。

“将军放心，本王一定护师姑娘周全……我还有一事想问将军。”

“殿下请讲。”

“师将军归京，是因何事？”

“义父是被诬陷的。去年秋收后，西南杜卫借着剿匪的名义向京中要粮草。是义父麾下张阁星负责押韵，行至半路突遇大雨，山体滑坡，因而耽误了时间，损失了粮草。义父为张阁星陈情，朝中却有人拿此事大作文章，定了义父的罪。”赵忠直视前方，眼中有不甘，双手紧紧握拳。

“师将军的确冤屈，可知是何人所为？”

“义父与我长期在边关，对京中官员并不了解。但此事与杜家脱不了干系。”

叶皓见赵忠以诚相待，便不再自称本王，改口道：“我会再调查此事。”

赵忠摇摇头，继续说道：“义父为了保下阁星等一众人，独自担下了所有罪责。义父交待不再申冤。”

叶皓虽知道师将军也是此意，但一直不解是为何。于是问道：“为何？”

“义父怕京中势大，怕更多人折进去。培养一个将士多么不容易，将士的性命应该留在战场上，而不是随便折在别的地方。”

听闻此言，叶皓更加佩服老将军的胸襟。他看了四周无人后，说道：“师将军临终前对我说，恐杜卫已生了异心，让我早做准备……”

赵忠侧脸看了一眼叶皓，只见火光在他眼中跳动，试探道：“殿下打算怎么做？”

叶皓起身，眼神坚定，面色严肃，说道：“我此去会从海防向西延边巡守，整顿大军。找时机铲除杜卫，匡正大梁。”

赵忠亦起身