16第16章（1 / 2）

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次日。

淮叶一一吩咐：“橘矾，今天梳半翻髻，穿浅赭色那套；黄矾，你多注意廖婆婆那边；绿矾，对付那些管事，态度得强硬??”说到这里，她多嘱咐了一句：“那些管事都是老油子，只要让他们看出一点犹豫和疑虑，那他们的执行力就会大打折扣，书院的事也就没法开展了。”

绿矾点头：“婢子明白，请娘子放心。”

淮叶相信绿矾的能力，没再多说什么，又吩咐粉矾：“问问厨房有没有锅子，过几日天凉了，咱们吃火……暖锅。”

粉矾咧嘴道：“是，娘子。”

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出了食野苹，淮叶见檐上挂着灯笼，不由问：“为了欢迎三郎回来，搞这么隆重？”

黄矾摇头道：“娘子，是为了欢迎大郎。”

“欢迎大郎？”淮叶一愣，这么看来，她之前的疑问??老夫人重视穆清临多一点还是穆清瑞多一点??有了答案，她继续问道：“大郎和三郎关系好吗？”

黄矾回答道：“大郎一直在州学读书，而三郎一直在外经商，两人关系是好是坏，婢子还真不了解，不过听府上的婆子们说，大郎和三郎小时候经常闹不愉快。”

淮叶脚步一停：“这是为何？”

黄矾压低声音说：“好像是已故的老爷偏心三郎，大郎心里不舒服，才屡衅于三郎。”

淮叶思忖道：“这么说来，大郎容不下三郎？”这可不是个好消息，无论是穆清瑞受重视，还是跟穆清临不合，都对她不利。

她此时意识到，自己之前的思路??穆清临从政还是经商和她无关??不太对，夫妻一体，穆清临的社会地位很大程度上代表了她的社会地位。

这时，传来李絮柔的声音：“弟妹。”

淮叶收回思绪，笑着迎上前：“二嫂。”

李絮柔亲昵地拉起淮叶的手：“弟妹，有个天大的好消息，三郎这次回来，要呆上半个月。”

淮叶顿时表情凝固，什么？呆上半个月？这可不是什么好消息，而是晴天霹雳！

李絮柔以为淮叶高兴傻了，不由一笑：“弟妹可以趁这次机会，好好跟三郎培养一下感情。”

淮叶扯动嘴角：“培养感情？”她虽然已经认识到了两人是一荣俱荣、一损俱损的关系，但从来没有想过走感情路线。

更何况，感情这玩意儿，是世界上最不稳定的东西，她一心追求稳定，怎么可能会引火自焚。

李絮柔见淮叶一脸茫然，含笑道：“人心都是肉长的，日子久了，自然能生出感情。”

淮叶想起自己的人设，立马做出一副深情的样子：“希望如此吧。”

李絮柔叫淮叶乐观些：“石头都能捂热，何况是人心？弟妹你对三郎的情谊，三郎早晚会知道的。”

她这么说是想让弟妹期望越大，将来失望越大，最终心灰意冷，与三郎反目成仇，这是二夫人交代的任务，她虽然不忍心，但不敢违抗。

淮叶岔开话题：“二嫂和二郎如胶似漆，真是羡煞旁人。届时二郎高中，二嫂就是官夫人了。”

李絮柔眼里的笑意浓了些，不过很快淡了下去：“二郎学问不如大郎，乡试怕是……”

淮叶插言安慰道：“一切还尚未定论，二嫂何必杞人忧天。”

李絮柔苦涩一笑：“不是我杞人忧天，而是二郎确实不如大郎。”

淮叶继续安慰：“我给二嫂讲个故事吧，我阿耶曾有两个学生，一个聪慧，一个踏实，众人都看好聪慧的学生，结果却是，那位踏实的学生名次更高。”

李絮柔眼睛一亮：“真的？”

淮叶重重点了下头：‘从乡试到殿试足足半年之久，若二郎专心致志，坚持不懈，一切皆有可能发生。”

李絮柔激动不已，一直以来，大家都不看好穆清宏，甚至二夫人都对穆清宏没有信心，如今得到了肯定，她欣喜若狂：“照弟妹这么说，二郎有可能比大郎考得好？”

淮叶头一次见到李絮柔情绪波动如此之大，看来对方很在意科举。

李絮柔确实很在意科举，她一直都就想嫁给新科进士，奈何天不遂人愿。不过很快，她便冷静下来，心里后悔方才暴露了自己内心的需求。

淮叶心思玲珑，看出了李絮柔不自在，于是故意道：“我发现比起三郎，府上更重视大郎一些。”

李絮柔一听立马没有心理包袱了，还反过来劝淮叶想开点：“大郎学问好，将来极有可能高中，又是长孙，老夫人自然更看重一些。”

淮叶趁机打听道：“二嫂可清楚三郎为何不参加科举？”

李絮柔摇了摇头，猜测说：“或许是因为三郎有经商天分吧。”

不过话说回来，如果三郎有经商天分，那为何那次她问二夫人老夫人有没有教过三郎时，二夫人会说老夫人不可能教三郎呢？

淮叶见李絮柔不清楚，便没再往下问。

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大夫人今天得意极了，如果不是老夫人提醒不能太张扬，她早请戏班子来家里了。当然，她也明白老夫人的担心，穆清瑞还没下场，就搞这么大排场，若叫外人知道了，对穆清瑞名声不利。

大夫人认真端详穆清瑞：“我的好儿，叫为娘看看，瘦了，两颊都没肉了。”

一旁的穆清瑶十分吃味：“阿娘，大哥两颊肉那么多，哪里瘦了？您眼神真不好。”

孙溪云本来就对这个小姑子有意见，如今听到这话，心里更加不快，便刺了两句：“五娘子，你大哥两颊肉再多，也赶不上你。”

穆清瑶一听，愤怒地瞪着孙溪云：“你敢不敢再说一遍！”

穆清瑶是老来女，大夫人拿她特别娇，一不小心就养的有些圆润了，穆清瑶没少因为这个被小姐妹们打趣，所以非常讨厌别人说她胖。

孙溪云当然不敢，她躲到大郎身边，喊道：“大郎救我。”

穆清瑞哭笑不得，他点了下孙溪云的额头，笑道：“你都多大了。”

孙溪云眨眨眼，虽然她知道自己这样很幼稚，但大郎就吃这一套，反而是她讲道理时，大郎变得特别冷漠。

大夫人打断两人的恩爱，问起了大郎备考的情况：“乡试准备的怎么样了？你外祖父前几日来信，嘱咐你别紧张。”

穆清瑞一听外祖父，颇为激动：“外祖父身体可硬朗？他老人家还说了什么？”

穆清瑞这位外祖父是一位有名的大儒，穆清瑞小时候跟着他读过几年书，所以感情很深厚。

大夫人笑道：“硬朗着呢，你外祖父一直夸你经书读的好，乡试定能名列前茅。”