2粉头柔娘（2 / 2）

近日中，李婆子前来唤正小憩的姜宁晚起身，方一进门，便瞧见她手提一藤篮，篮中似装有些昨日采买的物件，略感诧异，姜宁晚忙解释道这些尚是新的，她想拿去铺子里换了。

这般扭捏，上不得高台盘的做派，李婆子忍不住心中暗自翻了个白眼，而后劝说：“王妈妈疼惜你得紧，一出手便是五两银子，你无需如此紧巴巴。”

姜宁晚闻言，双眸顿时一亮，感激地笑，轻声道：“其实这银子，我还另有妙用，这银子啊，当有一部分孝敬与您。”说话间，双手交叠，眼底满是真诚。

李婆子当即一怔，随即咳了几声，推说：“这哪使得。”

姜宁晚却甚是坚持，道：“您精心照顾我这般时日，才得了昨日那么一根簪子。我虽出身贫寒，然亦懂知恩图报的理。日后若是得了主顾青眼，柔娘还望您提点一二。”

李婆子顿觉通身舒畅，方才因下面子去要银钱，又见这姑娘如此小家子气、没见识，心里窝着火。但此刻，瞧着她倒算得上会做人，李婆子看她愈发顺眼。

瞧了瞧篮子里的物件，不就是去换些胭脂水粉么。那铺子里的人与她们常打交道，好说话。李婆子便由着姜宁晚收拾起来，临走嘱咐道：“一会儿要下来用午膳。”

午膳之时，王四妈亲力亲为，特意将姜宁晚与玉香安排于同一桌案，言称为二人解隙破冰。

那花梨三牙式八仙桌上，螃蟹馅小饺儿甚是玲珑别致，藕粉桂糖糕软糯鲜嫩，当中更有鲫鱼豆腐汤，那鱼身两面，色泽金黄璀璨，豆腐则奶白可人，滋味可口。另有诸般圆子，诸如桂花糖圆子、糯米芝麻圆子等等，

午膳后，王四妈差人抬了两乘雕花马车，送姜宁晚和玉香去通衣铺裁衣，几个身材魁梧的壮汉抬起了轿子。

这几个人明面上说是为了保护姑娘，实际是防止姑娘逃跑，姜宁晚刚来此地的第一天，便见到两个逃跑的姑娘被这几个汉子扛回来，当天夜里，就在她房间隔壁，一个姑娘撞墙而死，一个被几个人拦下，没死成，但次日清晨，到底还是咬舌自尽。

通衣铺距此有二三里路，王四妈早先带姜宁晚去过一两回，因她容貌盛，昨儿又来过一回，且出手阔绰，通衣铺里的老板娘一眼便认出，打着扇子，欢天喜地过来，满脸堆笑：“哎哟喂，姑娘，来来来，快进来，我这儿又进了新布料，您瞧，这是妆花缎，这是团花锦……”

姜宁晚尚未回应，身后的玉香上前，老板娘提前得了王四妈嘱咐，今儿要先为玉香挑一件，以备今晚接客之用，对姜宁晚赔笑了几句，遂让身后丫鬟去伺候她，而后自个儿引着玉香去里间试衣。

姜宁晚手持藤篮，笑眼盈盈，伸手轻抚各色锦缎，皆为上好料子，她目光专注，半晌，侧过头来，用手指了指，露出明媚的笑道：“就这个，包起来吧。”

“姑娘眼光恁地好，”小丫鬟满脸喜色，眼睛亮晶晶的，忙不迭将缎子小心捧起，凑到姜宁晚面前，“这是铺子里新进的孤品。您瞧这海棠红，杭罗质地，再配上姑娘这通身雪白，当真是一绝。”小丫鬟巧舌如簧，妙语连珠。

姜宁晚似是被那小丫鬟恭维得甚是开怀，眉眼舒展，绽出笑来。末了，却忍不住咳了几声。身后那李婆子瞧了她几眼。姜宁晚以手捂唇，声音略闷：“李妈，你也来挑几样。”

不等李婆子推拒几句，姜宁晚轻咳数声，径直上前取下蓝紫缎袄、青缎背心、软缎尖头绣鞋，道：“李妈，你且去试试，瞧瞧合不合身。”

李婆子平日间甚少买得新衣裳，此时不免有几分意动。

既有买卖可做，那小丫鬟亦在一旁说得兴起，眉飞色舞，两片唇上下翻飞。见李婆子瞅了几眼那衣裳，更是来了劲头，贴心地挽着李婆子的胳膊，作势要引着她去试衣。

气氛至此，李婆子脸上露出几分不好意思，哎哟几声，微微欠身，谢过姜宁晚。姜宁晚嘴角上扬，冲她摆手，动作轻柔，示意让她赶紧去换一身鲜亮衣裳。话语间又夹杂着几声闷咳。

斜对面便是前几回去的商记药铺。姜宁晚咳了几声，抬头，喊住那快进屋的李婆子：“李妈，昨晚着了风寒，看样子现今还是未见好。我去斜对面抓几副原来的药。”

李婆子停下脚步，还未等她说出“我陪你去”这四字，姜宁晚捂着嘴咳嗽几声，声音略有些闷：“李妈，我先去那处看看，待会你去付下银钱。”

李婆子本有些迟疑，听得她这般言语，抬起头，正好看见她咳得发红的面容，稍作迟疑便放下心来。这小妮子涉世未深，什么都写在脸上，算得上乖巧，又很有几分虚荣，应当不是个敢逃跑的犟种。李婆子又看了眼外面几个抄手站立的壮汉，心更稳了。

李婆子从袖子里摸出茄袋，掏出一两银子。姜宁晚哑着嗓，道了几声谢，便提着藤篮，闷咳着去了斜对面。

李婆子这边欢天喜地地试新衣裳。上边里间，那玉香却满心不悦：“老板娘，这式样未免太过老气。”

半柱香工夫，老板娘先是好声好气地与玉香言语，夸赞玉香貌美如花，甚是得体。然那玉香就是对这衣裳横竖不满意，嫌那颜色老气，式样陈旧，最后竟是嫌这铺子逼仄，老板娘也不顶事。

这衣裳可不是你那妈妈选的？老板娘心中生了火气，却也只能强压着，好生讲道理。最后那玉香松了口：“将底下那海独一份的海棠色软缎包起来。”末了，还非得添上一句“也就这件能入眼”。老板娘一口气梗在胸口，却到底顺了客人的心。

底下那小丫鬟方才为李婆子打扮妥当，便得了老板娘的吩咐，一时傻了眼。那海棠色软缎已然卖给了前面那位柔娘。

候在楼梯间的玉香听闻此言，当即奔下，身后婆子紧追而来，叫苦不迭。

这姑娘本就不乐意那柔娘抢了张员外，