23清醒与入眠（2 / 2）

读罢，

鸣玉跟孟昭两个人来不及收拾心情，就匆匆忙忙地赶去了万红楼，他们想去再见画眉一面，若是有什么能帮到她的，他们一定尽力而为，

到了万红楼，两人却被告知画眉跟三个姐妹昨天下午便走了，她们走得很干脆，出了楼后再没有回头看一眼。

从万红楼出来，鸣玉跟孟昭越看越觉得这地方碍眼，他们幻想着究竟什么时候才能让这么阴暗的地方从世上消失啊。

“她们的名字是什么？”回去后，鸣玉吸吸鼻子，打起精神，询问姜琛道，

见他们两人回来得如此之快，姜琛便明白四位姑娘应早已离开了，他抿抿唇，郑重地道出了她们每一个人名字，

“骆凤蝶、乔梅香、施玉霞、倪惠芹。”

鸣玉喃喃好几遍，最后，她眼里闪着泪光，挤出一个笑容，道：“都是很好听的名字啊……”

这天晚上，鸣玉想了很多，最后她独自踏进大牢，

老鸨跟龟公被关在相邻的两间牢房里，他们两个正哭天抢地、相互咒骂着，

看见鸣玉，就像是见着了一根救命稻草，

两个人跪倒在地，不住地磕头求饶，

鸣玉瞥了龟公一眼，强忍住要把他踹倒在地的冲动，

察觉到鸣玉停留在自己身上的目光，老鸨哆哆嗦嗦地抬起头，

鸣玉铁青的脸色，让她瞬间头皮发麻，鸡皮疙瘩也起了一身，

出于对死亡的本能恐惧，她抖着声音，加快了磕头跟求饶的频率，

她脸上的胭脂化了，一道道花花绿绿，卡在皱纹的沟壑里，

“你们不必给我磕头，掌握你们生死的不是我，是律法，”鸣玉撩起衣角，蹲到老鸨的跟前。

老鸨抱着牢门，惶恐地望着鸣玉，“不，不，差爷您神通广大，且小的是决不会让您老吃亏的，到时候只要您老开口，我二话不说，保准儿让人给您老送到府上，”

“我也能，差爷，我也能，也救救小的我呀，差爷，”隔壁的龟公也连连高喊着，

“你给我滚犊子，要不是你，我怎么会为了一个贱蹄子，把自己搭进去，”老鸨磨牙道，

“当初是谁连连抱怨楼里多了个光吃不干的赔钱货，一天八百遍地催我，让我把那玩意儿给处理了，”龟公从牢门的空隙里挤着身子，使劲往老鸨那边够，

“现如今出了事就把屎盆子往我脑袋上扣，我呸，”

“分明是你天天在我耳朵边唠叨，说那赔钱货天天吃多少干饭，”老鸨也使劲为自己开脱着，“再说了，杀人的主意不还是你出的？”

“你当时听我说完的时候，可是笑得连嘴都合不拢了，”

“你放屁，我什么时候笑了，”

“当时做都做了，现在大祸临头又不敢认了，”

鸣玉看着两人互咬的景象，攥紧拳头，“牡丹姑娘，每日吃多少饭？”

顿了下，又冷着声音补充道：“我要听实话。”

听到鸣玉的问题，两人皆是一愣，

“早晚都得一碗粥，”龟公抢先一步，话里话外满是厌恶，

见龟公赶在自己前头，老鸨急急忙忙开口，“我不光管她吃，还得管她住，是她自己不争气，染上了那烙铁都治不好的脏病，要是让她继续下去，到时新客老客看见她那副死样子，不得全来找我的茬，再把她留下去，我万红楼的招牌，早晚得砸喽，”

两碗粥，只是两碗粥，鸣玉的耳朵里响起一道尖锐的声音，而她的眼前，出现了一个靠在床头，奄奄一息的身影，牡丹听说要给自己去治病的时候，该是多么的欣喜啊，

尽力控制着自己表面的平静，鸣玉看着老鸨的眼睛，一字一句问道：“你有接过客吗？”

“没接过客，我哪能撑起这万红楼？”老鸨顺着鸣玉的问题，稀松平常地答道，

“为什么会做这事？”鸣玉接着问道，

“为了混口饭吃，”

“最开始为了混口饭吃时，第一个想到的就是做这事儿吗？”

鸣玉的话，让老鸨一怔，她的眼睛里流露出鸣玉先前从未见过的一种情绪，

“世道就是这样，”许久之