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周嫔虽然已经歇下，却睡得并不安稳。草场上不时有士兵巡逻，他们经过时的脚步声、兵器的摩擦声都会隐隐约约地传来。周嫔原本睡眠就浅，再加上虫鸣，更让她辗转反侧。

她刚翻了个身，隐约听见侍女在同人说话。她坐起身问：“谁在外面？”

帐篷的幕帘被掀开，白薇走了进来，向周嫔福身行礼：“娘娘，是奴婢。”

周嫔认得她，略有些着急地便要起身：“白薇姑姑，你深夜来此，可是昭仪的病情有了反复？”

“娘娘别急。”周嫔赶紧解释，“宁昭仪无事。”

周嫔这才坐定：“那你来寻我是何事？”

“娘娘。”白薇有些为难，“昭仪还昏睡着，圣上挂心昭仪，还在熬着。奴婢和黄大伴劝解不了，想着来请娘娘去劝一劝圣上，还需爱惜龙体。”

周嫔看了眼时间，已经快到寅时，当即道：“我这就去。”

周嫔一行人提着灯笼穿过漆黑的草场去了王帐。王嫔同样未眠，她身边的大丫鬟香巧掀帘进来，轻声道：“娘娘，奴婢见周嫔方才去了王帐。”

“哼。”王嫔冷笑一声，“我便知她嘴上说得冠冕堂皇，实则暗地里没少下功夫。”她并没有更换寝衣，还穿着品级服饰。她吩咐香巧：“吩咐周公公在前头开路，我们也去。”

周嫔刚到王帐门口，王嫔便也到了。她走到周嫔身边站定，脸上带着得体的微笑悄声讥讽：“妹妹实在贴心，深夜还来探望昭仪。”

周嫔冷眼打量着王嫔的盛装，淡淡地笑了笑：“妹妹如何能同姐姐相比？不及姐姐十之一二。”

王嫔眼神更冷，至上而下扫视了周嫔一番，正要再开口，幸得黄大伴出来通传：“娘娘请。”他这才看见王嫔，略微一怔，王嫔听见他的话却已然撇下众人进了帐篷。

安宁沉睡在巨大的龙床上，几乎淹没在锦被里。烛火照不到龙床深处，阴影中她只露出了半张苍白的小脸和散乱的长发。明帝斜靠在她身旁，伸手撑着自己闭着眼睛在假寐。听见动静他睁开了眼，方才听黄大伴通传说是周嫔前来，未料一睁眼看见的却是王嫔，他眉头微皱：“你怎么来了？”

王嫔低头行礼道：“臣妾睡不着，实在挂念宁昭仪的安危，是以前来，惊扰了圣驾，还望圣上恕罪。”

门帘一掀，周嫔尾随在王嫔之后进了王帐。她矮身行礼，只道了一句：“圣上。”

明帝对王嫔淡漠地开口：“昭仪无事，你不必挂心。时辰也不早了，还是早些回去歇息的好。”

王嫔看了眼身后，香巧低着头奉上一个朱漆雕花的食盒。王嫔接过食盒：“圣上，臣妾备了盅燕窝，圣上忧心劳力，需得补精养血。”

“你有心了。”明帝示意黄大伴接过食盒，“回吧。”

王嫔见明帝言语中几番让她走，她也不好再留，心中虽十分不满，仍是做足了姿态行礼后温婉地退了出去。

等她离开，周嫔才上前一步轻声开口：“圣上，您这般熬着，确实伤身。快到寅时了，明日您还有好多事情要做，不如现在去歇息。昭仪这边，臣妾在这儿守着。”

明帝轻轻叹了口气。他伸手摸了摸安宁的额头，眼下她的体温已经正常，也不再出虚汗，只是面色依然异常苍白，他担忧地看着她，却突然问周嫔：“你觉得此事是意外还是人为？”

周嫔微微一怔，低下了头。她心里交战了片刻，决定说出自己的真实想法：“妾身以为，此事不是意外，是人为。”

“哦？”明帝轻轻理着安宁的碎发，“何以见得？”

周嫔道：“春猎是传统，这个季节虽然少有蛇虫鼠蚁出没，但为了以防万一，下面的人在扎营