22东方仕女图八（2 / 2）

雨滴滴答答打在马车盖，大旱时雨迟迟不来。在农民衣不蔽体时，一场雨冷得他们牙齿发颤，身体青白。

谢里尔顺着车窗看到街道，见怪不怪。“国王强行要求增加税项，教会对谷物征收什一税，这都是填不饱肚子的农民和贫民大批涌入西辛都的原因。”

交通堵塞和城市卫生问题加重，失业率大幅度上升，上层头疼不已，驱使士兵驱赶流浪汉，哭闹声不绝于耳。

士兵排成一横排，长杆燧发枪横在腰前，将流浪汉们往城门的方向赶。

旁边路过一辆华丽的马车，看徽纹是旧派贵族。

马车内的人掀开帘子，对着士兵的方向轻贱地吹了一声口哨，然后抓出几把金币，洋洋洒洒地丢在雨水里。

被士兵推向城门的贫民们见状发了疯，不要命地迎向枪口，奔跑疯抢，涌向金币掉落的地方。

人群难以控制，不知道是哪个士兵先开的枪，血液溅在车轮。

元听?放下帘子。

谢里递来一张手帕，示意她擦干净手上的雨水。

她听着枪响声接过手帕，短暂沉默后问:“听说谈判桌上的气氛很紧张，双方都不肯让步。你们前几天都提了什么要求？”

谢里尔来到西辛都后，新旧派在谈判桌上已经有过两轮交锋。

“我们的要求很简单，只有两个。

“一是制定宪法，限制王权，削减旧贵族权力和领地，还要增加第三等级和第四等级在上会中的名额；二是恢复阿丽娅公主的继承权。”

他一眨不眨地盯着元听?，“本来还有一个，取消选帝侯选取王储的权利。但我们想要取得成功，侯爵的支持是必不可少的，只能舍小保大。”

元听?抿唇，这还简单，都快砍到旧派大动脉了。

王国实行四等级制，第一等级是教士，第二等级是旧贵族，然后是有钱无权的新派，和没钱没权的平民。

谢里尔处于二三等级之间的模糊地带，权力依靠显赫军功获得。

第二个目的直接和选帝权相关。

帝国的所有王子都有继承权，但国王早些年没有儿子，只有一个女儿。

见她没反应，谢里尔闭目养神，“皇后几年前诞下幼子，上会多位成员提议废除赋予阿丽娅公主的继承权。”

这个国家老一批政客对宗教的热切程度远超对国家的忠诚。

在政客眼中，国王能力其次，最重要的是他的站队。

国王是教会信徒之一，但皇后所生的长女阿丽娅并不信教，向新派抛出了橄榄枝。

新派成员本来想着把老国王熬死，熬死后王位归阿丽娅公主继承。偏偏这个时候国王有了第一个儿子。

以当下传统，阿丽娅已经丧失了王位继承权。国王的幼子极有可能是教会的信徒。

新派绝不能容忍国王颁布利于敌方的宽容政策，必须阻止教皇权力的再次扩大。

但是就算阿丽娅公主的继承权没有被废除，五分之二的选帝权还是在教会手中，一位伯爵死亡，现在教会拥有了一半的选帝权。

新派的处境很危险。

不，也不是很危险。

元听?默默瞥了一眼谢里尔，真理只在射程之内。

如果他不是个既想要权利、又想要名声的阴暗君子，说不定已经攻入王宫了。

“如果谈判失败怎么办？”元听?回忆起当日跟踪的伯爵，他的死亡应该不是意外，教会极有可能是推手之一。