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兵部尚书回禀道：“火炮威力巨大，十分危险，恐惊扰圣驾。”

李昭鼓励他：“别怕，抬上来让朕瞧瞧。另外，再喊上军器监的所有官员，过来一起瞧瞧。”

兵部尚书领命。不一会儿，军器监众人推着一门火炮来到校场。李昭看到队伍中的任葭沅，微微一笑，又将目光投向那个走路微跛的身影。

装填之后，点燃引线，伴随着一声巨响，火炮射出，在前方场地上炸出一个半丈左右的坑。李昭摸着下巴，眉头轻蹙，总觉得差了点意思。

她看向人群之中的温戴，朝他招招手，唤道：“温爱卿，你过来。”

相貌清秀的青年愣了一愣，然后慢慢走来，低头拜道：“参见陛下。”

“免礼免礼。”李昭拿起旁边桌上的火铳，“温爱卿，现在这些火铳都是装一次火药，发射一次。有没有那种装一次火药就可以发射好几次的火铳？”

温戴抬头看她，显得有些意外，而后垂首道：“微臣近来确实在钻研此事，样式已初具雏形，只是有些细节还需雕琢。”

李昭眸光亮了亮，自己果然没有看错人。她颇感兴趣地说道：“待温爱卿完成之后，一定要给朕瞧瞧。”

温戴俯首：“微臣遵旨。”

李昭看着军器监众人，道：“军器监的诸位十分辛勤劳苦，俸禄加上三成吧。另外，官阶也各升一阶。”

吏部尚书踌躇问道：“陛下，所有人都升一阶？”

李昭颔首，肯定道：“正是。”

军器监众人忙跪谢圣恩。

听到此话，某些官员心生不悦，军器监说白了不过是一群工匠，如何能与士族相提并论？

然而，人类的悲喜并不互通。他们的不悦并没有影响李昭龙颜大悦地宣布要在别苑举办晚宴，宴请群臣。

已经好几天没回家吃饭的群臣露出苦哈哈的职业假笑，感谢陛下恩典。

晚宴上，酒至半酣，太史令提议道：“而今风调雨顺，国泰民安，乃上天庇佑，陛下不如前往衡清山，以祭天之礼感谢天恩。”

李昭在位数年，兴许是大家觉得她太昏，担心她祭天反而会惹得老天爷不高兴，所以，从来没有人跟她说过祭天之类的事情。首次听闻此事，李昭惊喜之情溢于言表，当即欣然同意，并且对太史令大加赞赏：“爱卿如此为朕分忧解困，真乃肱股之臣啊！”

宴席散场后，群臣离去。

走到别苑门口，太史令向顾沉宵行了一礼，表达谢意：“陛下听闻祭天之事后龙颜大悦，还要多谢顾相指点。若不是昨日听顾相提及，我也不会想到此事，更不会得陛下赞赏。”

顾沉宵谦然一笑，“我也只是随口一提罢了。”

衡清山距离京城不到一百里，并不算远，但李昭却是第一次离开京城。她坐在宽敞的马车之中，如同春游的小学生，难以按捺兴奋的心情，将马车窗帘掀开一角，从那一小片空隙中观望外面的风景。

到达衡清山脚下，已是日暮时分，队伍在驿站暂作休整。此次随行人员较多，驿站住不下这么多人，部分随行人员被安置在驿站外的帐篷。

晚膳之后，太阳尚未落山，李昭在驿站内散步，听到外面传来喧闹声，她迈步往外走去。驿站外的一片空地上，立了几