6以贱治贵（2 / 2）

至于第三顺位继承人……不对，海伍德皇帝名义上没有其他的子女了。根据光辉日大宪章的规定，皇帝的非婚生子女只能授予公爵爵位，而没有皇位继承权。

那海伍德皇帝能不能再生个孩子呢？大贵族显然不会给他这个机会。

现任皇后出身新贵家族，但在她担任帝国皇后的近四十年间。她的娘家已经和大贵族梅伽比泽斯家族紧密捆绑在了一起。

如今梅伽比泽斯家族的最重要任务之一就是保住现任皇后的性命和地位，抵御来自海伍德皇帝无休无止的刺杀。

乔伊斯错愕地发现，按照大贵族的想法将帝国改制为君主立宪制居然如今最可靠最顺理成章的做法。

他怀抱着最后一丝希望问道，“皇太子杰弗托这个性格估计是改不了了。如果芙拉兰朵公主继位的话，有没有可能她天赋异禀，一夜之间精通政治。”

这种傻瓜式问题溪荷拒绝回答。

而溪荷的沉默给了乔伊斯信心，他继续道“听说公主才学过人、亲近民众，在民间的声望比皇太子杰拉弗更高，又和大世家出身李大小姐关系很好。

李大小姐据说有很大政坛影响力，因为极力主张增强底层受教育权和就业机会的耀星花变革运动而被众多底层民众拥护。

你说芙拉兰朵公主有没有可能借助李大小姐继位，改变现在帝国的情况？”

溪荷拒绝回答，直接下逐客令。“我困了，你可以离开了。”乔伊斯只是眼巴巴看着溪荷，仿佛希望溪给他一条生路。

“好吧，你可以去看看海伍德最近大力提拔出生平民官员的举措，这不就是他试图反制大贵族的谋划。虽然也不过是白白葬送平民官员的前途与性命罢了。”

乔伊斯浑身一颤，想起那些被海伍德授勋重用的同僚，一张张意气风发的脸在脑海里浮现。他急促地问道，“为什么会葬送他们？”

而溪荷已经是终于睁不开眼睛，随意画了个范围就让乔伊斯自己去阅读了。

乔伊斯从来没有如此细心认真地阅读过溪荷划出的参考书目。那书上明明白白写着的内容打破乔伊斯忐忑的幻想。

“这是种古老的权术手段，叫做‘以贱治贵’，统治者挑选性格刚毅、才能出众又没有高贵出身的官员去对抗掌握权势的大贵族。

如果平民官员占上风，统治者就顺水推舟将大贵族收拢的势力交予平民官员，借助平民官员收拢权力完成类似于珀里大帝的集权皇朝。

如果大贵族占上风，统治者就免职甚至下狱平民官员，以此平息大贵族的怒火。”

读到后半段话，乔伊斯忽然急促地喘息起来，“不会的，不会的。”可他整夜翻来覆去地看这些内容，直至后半夜也不曾从中寻到一丝生路。

“那我们的效忠算什么？同僚们在星际探索里丢掉的性命又算什么。帝国上层的权力斗法，却要我们用性命血肉来铺就。”乔伊斯咬牙说着。

后半夜