9清河初行（2 / 2）

“这一路上你已经吐了好几次了，怪不得你不爱出远门。”齐同晏第无数次地递给他一方手帕，“城门近在眼前，过了关口，我们就先找家客栈歇下。总归到了烟州境内，去清河镇也不急于一时。”

“还坐马车吗？”花重锦今早特地没吃什么东西，干呕了半天也没吐出什么东西，此刻整个人显得虚弱无比。

“几步路的距离，就让你下车好好透透气。”齐同晏说。竹篁早已结了车夫的钱，放人离开，与青枫、周伶二人站在一块。

“还能走吗？”齐同晏问。

“听到不用再坐马车，瞬间感觉精神了许多。”花重锦仍然感到脱力，但心里倒是轻松了不少。他深深呼吸了一口新鲜空气，“没问题了，走吧。”

交过过关文书，入目是一片繁华景象，虽比不得天子脚下，却也是车水马龙、市廛罗列，一派祥和。

“这里的地方官治理得不错嘛。”花重锦点评道。

“找家客栈，大家先歇歇，等你休息得差不多了，我们再去清河镇。”齐同晏说。

“停车！停车！”一个中年男声突然响起，就在齐同晏身侧。他转身看去，马车上正有一人被下人搀扶着下来，步履匆忙，甚至可说有些跌撞。那人胡乱稳了稳步伐，快走几步来到齐同晏面前：“燕王殿下、是燕王殿下吧？下官有失远迎啊！”

从中年男人下来的那一刻，齐同晏就在观察他。他“嗯”了一声，答道：“你是这里的知州？”

中年男人殷切拱手：“殿下神武，鄙人姓宋，正是烟州知州，小小地方官，不值一提、不值一提。”

“哪的话，你是百姓的父母官，若无你的安稳治理，烟州又怎么得这般太平景象，本王不及。”

宋知州憨笑一声：“殿下远道而来，宋某已经让人去收拾别馆了，殿下要现在去看看吗？”天知道底下人突然跟他说看到了燕王的通关文书时，他有多震惊，怎么一声不吭地就突然来了呢？

“倒是麻烦宋大人了，只是本王此行的目的乃是清河镇，过两日便要启程，还是不必兴师动众了。”

“清河镇？”宋知州的脸上一闪而过心虚的表情，他搓了搓手，问：“不知殿下去清河镇，所谓何事啊？”

所谓何事？他也想知道！

“这知州大人便不必多问了，上面那位的意思，可不是你我能够揣测的。”宋知州，一个地方父母官，初次见面，于情于理，齐同晏都不觉得他值得自己说太多。

“是、是。”宋知州赔笑道，心里始终有些不踏实。烟州外表虽繁华，却两极分化严重，富贵处歌舞升平，乡野处穷山恶水。他作为地方官，没犯过什么大错，却也并不怎么清廉正直为民着想，条件好的地方他自然治理得井井有条，管辖无力的地方他也干脆放任不管??清河镇便是一处。

这在齐同晏一行人来到清河镇时便一目了然了。

木石所制的房屋年久失修，多处开裂，杂草在其间顽强求生。漆木成片剥落，所有的颜色都黯淡无光，蒙上一层厚厚的灰，早些年留在墙砖上的字迹早已被岁月磨得看不出原形。街上行人行色匆匆，每个人的脸上都写满了疲惫，像是行尸走肉，了无生机。路旁摊贩零落，有气无力地叫卖声听得人昏昏欲睡，几乎就要被传染。

“娘！我要那个！我要那个！”童稚幼孩未曾理解眼前的艰辛，缠着母亲的衣角不放。

“小南乖，再过两天、过两天娘肯定给你买！”粗布麻衣的妇女紧紧攥住男孩的手，强行将他拽离了冰糖葫芦的小贩处。

齐同晏捡起不知何时落在地上的一串手链，用手拭了拭。这手链做工粗糙，珠珠蒙尘，可说是下品工艺。

“小孩，哥哥请你吃，拿着吧。”花重锦的声音突然在后方响起。

齐同晏转过身，看到花重锦手中拿着一串冰糖葫芦，正递给刚刚哭喊的幼孩。小男孩破涕为笑，惊喜地拿过葫芦串，啃得满嘴是糖渣，妇女则一边警惕地看着花重锦，一边就要把糖葫芦串往地上扔。可惜小男孩实在抓得太牢，妇女怎么也掰不开，最好只好讪讪道了谢，拉着小男孩快速离开。

花重锦回到齐同晏身边时，齐同晏冷冷来了一句：“每