51醒心十四（1 / 2）

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十四

到了养居阁院门口，林将军停下脚步，长吁了一口气，院里院外灯火通明的，就知道老太太还专门等着他，也就抬脚大步向正屋而去。

进了暖烘烘的东屋套间里，老太太倚靠在一架檀木罗纹刻花罗汉床榻上打盹，采荷蹲坐在一旁捶腿，屈嬷嬷走到老太太耳边悄声说：“侯爷来了。”随后侍立一旁，屏退了采荷及其他人。

老太太微睁双目，意欲立起身来，林将军便抢身上前扶了老太太的胳臂将其扶正端坐，面露愁态地躬身问安。

“侯爷这两天忙乏，老身还半夜叫你来，不为别的，是有件家事要禀侯爷。”老太太也是一脸的疲态，垂着皱纹满布的眼皮，一手搁在炕几上撑着身子。

“儿子不孝，承养出那个逆子来，还得劳母亲挂心垂念、紧张忧愤，真羞煞我也！”

“看来你知道了。”老太太听到这话，便知林将军已有所知，也是，天下没有不透风的墙。

“昨夜里明老因见接了王太医来，恐母亲有恙，也不告给儿子，便将此事私禀了我。我也是一时忧心，后悄闻不是母亲，想也是母亲有意不使家里人知道，故没来突访，还望母亲恕罪。”林将军忙跪在林老太太脚边，自知有愧，话音都低沉了。

“这几日客多，想瞒着你哪里能瞒得住呢，家里人口少说有一百，各个的嘴长在各个人身上，就是你不知，新玉、兰儿她们想必也早有人告诉了。得亏了阿夏那个好孩子，若不是他疑心大年节下的人也不在，食盒也没拿进去，恐遭了变故，?儿就被野兽撕咬殆尽了。现在人是救过来了，王太医说若这几日情况安稳，便没什么大碍，将养段时日也就好了；可也不保他身子弱，内里有些出血，腹部又缝了十来针，扛不住的话也得早做准备。”

“儿子教子无方，生出这一祸事来??????母亲之苦心，儿子惭愧！”

“先不要说那些，我把他安置在西屋里间了，暂时你也不要去看他，看带进冷气去。傍晚他又起了高热，我着人在里面小心侍候着，你无须担心这里。至于大正月料理起后事的东西来也不是什么好兆，更闹得人尽皆知了，到底让人知道了不是好事。若神灵有明，祈愿那个小儿转过来，好了吧！”老太太见林将军眼角有泪，一直低着头耷拉着脸，于是拉起林将军的一双手，放在膝上安抚着。

“有母亲的呵护照拂是那个逆子几世修来的福气，倘若他不济事，那也是他福薄，没那个命数。万望母亲保重贵体，不然我真真成了罪人了。”林将军又愧又悔，不觉滴下泪来，顺着眼角一把皱纹流到耳边去了。

老太太心里也难过，自己眼睛里也汪了清灵灵的水，仍拿起一块丝娟帕子替林将军擦去眼泪，也在自己眼边轻轻拭了拭，又开口道：“我知道你也不想这样，当初偏院起火，我和你说‘你们父子俩避开一段时间也好’，想来我错了。你们避了这么久，谁都不肯先低头，你做父亲的也该大度，他做儿子的也该懂孝悌廉耻，结果就这么僵着。我也是老了，没有料到你给他开了西角园门，原本为他生活所需的，竟让那小子越走越远，上了山去；我只以为打柴辛苦些，也就更磨挫地他性子软些，竟不知山上危险甚多，想来以前他也遇过灾祸，小小个人儿怎么避开回来的呢！这一回，他活过来，你可不能再由着他胡做胡为、自生自灭了！林家祖宗在上，只许林家后人或战死沙场或耀祖袭爵，哪怕平平安安了一世，可不能被冤死错杀，不明不白地怎么去见祖宗爷去！”

“母亲勿要生气！孩儿知道，是我没有教管好您的孙辈，哪里与母亲有关系，我自以为是，吴芝彤那个女人就带了无数的麻烦给母亲，现在她的儿子也如此悖逆，以后我一定会好好管教他，绝不出现让林府蒙人诟病之事！”林将军痛心疾首道。

“你也有你的苦处，深爱的人辜负你，枕边人你又不能与之交心，孩子们多是怕你敬你，竟没有一个全心托付之人，上有官家之严，下有育子之责，外防诸官之察，内兼治家之谨，俱要小心行事、兢兢业业，方能不被人算计。我懂我儿之苦，但只能你一人如履薄冰而行，谁都替不了你。也正如此，家中我若能帮你一二，必不致使你忧心过劳。但我终有心力不能为之时，你得扶持着你的娘子尽力帮伴你才是，不然日后你怎么撑得下去呢？”老太太言辞恳切动人，屈嬷嬷早先出去捧茶，一直没进来，此刻在外间听到老太太如是说，也不禁为之动容。

“并不是我违逆母亲，您也看到柳氏那个样子了，哪里有点主母的做派！贺永为林府打理米铺，这十多年的家用开支尽出此处，才维持了咱们侯府的荣光，兰儿也是温婉可心、善解人意，我早视其如妻。新玉嘛，良善懂事，也不惯于钻营，但年轻不压众。可柳氏虽为发妻，一不能替我和母亲分忧家事，好多事情连我都知道了，她甚至都不加理会；二是无法威压下人，自己的人还屡屡闯祸，更别提去管理其他院里的人了；再就毫无慈悲心肠，自己的儿是儿，千骄万宠的，把霓儿惯得不成样子，林?在那偏院受多少苦，连问都不问一句，别的孩子都有娘宠，唯有这林?，我与他生了气，难道?儿也惹恼了她不成？银钱上也是，压着丫头小子们的月例不放，自己去放利银子，那三瓜俩枣的子也不放过，若不是新玉和我抱怨，我统还蒙在鼓里呢！我一回静玉堂，她就摆出一副冷脸来给我看，饭也是凉的，茶也得叫才有人来倒，存心与我置气似的。母亲教我扶持她，我哪能指望上她！”林将军被老太太拉起到旁边坐下，也开始絮絮地倒出苦水来。

“你不喜欢她可以，你总抱怨她与你不亲近，可你又哪里知道她的苦处！你算算你能住在静玉堂几夜，她管着宅子大小人等，又有几个银钱可使，她又比不过兰儿有兄弟给钱花，管家这些年搭进去自己的嫁妆多少呢，说是她冷心冷面，总比人外面和善内里藏奸的好。就算是玉卿有千般不如你意，可好歹也是诗书大家里的金闺小姐，和你做了二十来年夫妻，面子上怎么也要维护着她。上次若不是你的岳丈柳大人力保，恐怕你监察海河决堤之事还遮掩不过去呢！上上下下的孩子姬妾们都看着你，你作好作歹和玉卿有商有量着，莫不要又犯了那从前的旧例，弄得合家乌烟瘴气的。”