46第四十五章（1 / 2）

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雪落江南，青山朦胧，绿水依稀。沿官道至广陵府，皆是路途雪积，青砖白瓦掩映雪中，美不胜收，然而马车中，宋知止和萧慎却无心欣赏这独一份的美景。

第一份银子是收上来了，却是他们和杭州府地方官和一些大地主角逐数月的结果，想要弥补国库亏空，让东州买马事宜得到着落，这批银子定是不够的。

想到第二批银子要在富庶的广陵弄到手，两人皆是有苦难言，因为广陵盐商众多，上下抱团，牢不可破，且官商勾结，沆瀣一气，光靠盐运衙门收的那些盐课定是不够，最主要的还是打着朔西战乱的旗号，叫盐商主动报效捐输。可那盐商以及官员们皆是老奸巨猾之辈，想从他们手上捞点好处，可谓难如登天。

过往依照二人招数，就是宋知止打头阵，一旦被攻破，萧慎便顶着岐王的名头上，若是还是不行，便依次搬出林清、程菽、隋瑛来。

出人意料，在广陵，隋瑛的名头尤其不好使。一提起隋在山，众官员都是啧啧不停，面露嗤色。后两人才知，隋瑛作为广陵府人，在京上得势，却半分不为家乡牟利。众多地方官员打着同乡的旗号去拜访，去笼络，却被阻挡在外，吃一鼻子灰。

渐渐下来，人都说这隋瑛无情无义，广陵府有他不如没他。

这一回，萧慎倒是没听到人说过林清坏话，且他收到了林清回信，说年前一定要完成任务回京，给他行加冠礼。想到老师，萧慎心底欢喜，连这种得罪人的苦活儿也干得起劲。只是几个月下来，无人敢对王爷出手，倒是宋知止被众官员围剿得都消瘦了好几斤。

就在两人忙得焦头烂额之际，顺天城，程菽也同样苦恼万分，被缠得脱不了身。

话说这宋知止离京前，得知自家妹子拜了自己老师为老师，心中纵使有对程菽的万般歉疚，也不得不麻烦程菽多多照拂一下宋步冉。这女子生性顽劣，又胆大包天，独自一人在京，叫他这个做哥哥的实在放不下心来。

程菽勉为其难地答应了，只是说会排几个老妈子上门多去服侍她，至于她的行为，比如去妓院玩闹等，也会被他明令禁止。

宋知止千恩万谢，心知能拜程菽为老师，定是宋步冉死磨硬泡耍手段的结果。他无从报答，只有尽心尽责地完成收税任务。程菽叫他宽心，有他在，他妹子在京中出不了什么事。

于是三天两头，除却在忠王府的学堂上，程菽会上门看一看那宋步冉在做什么。一次被他在戏院里抓到了，跪了半晌；一次又被他发现这人男扮女装混进了自己府内，被好一通教训；还有一次，程菽彻底恼了，一陌生公子打着跟她论道的旗号把她骗回了府，差点把她一闺中女子摁在了床上，千钧一发之际程菽赶到。

这回，绕是程菽那永远气定神闲的好脾气也忍不了了。他命令宋步冉不准再穿男装，因为这扮相拙劣得很，一眼即可识破，反给人轻薄的借口。其次，再跟任何男人讲话、交往，必须先向他报备。若是她出了个三长两短，自己这个当老师的，无法跟她父母以及她兄长交代。

趁此机会，宋步冉笑嘻嘻地说，能不能住进程府里来。

程菽当即拒绝，并且派了足足五名侍卫成日跟着她，除却来忠王府听学，其余出行一概报备。

宋步冉只觉得自己要疯了。

一日，程府内，程菽正和隋瑛在湖对弈，商量着官员们来年的俸禄问题，就听见管家前来通报，说是宋家小姐求见。