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席间暗流汹涌，偏生无人敢言。

蓦地，一声冷笑自高位传来，清冽如玉石相击，却寒意刺骨。

皇帝唇角微勾，笑意未达眼底，那双清亮的眸子扫过戏台，复又掠过席间众人，似漫不经心，却叫人脊背生寒。他轻叩桌案的手指一顿，缓缓开口，声如寒泉：“好一出姐妹情深，倒是唱得精彩。”语气轻缓，似是赞许，偏生那笑意如刀，教人无从揣度其意。

戏台上，几个胜者的唱腔骤然一滞，水袖悬于半空，似被这突如其来的冷笑刺穿了得意的神气。他们面面相觑，眉间的张扬敛去几分，似察觉到一丝不妙。台下众人更是噤声，空气中弥漫着一股无形的压迫，令人窒息。

皇帝目光缓缓扫过众妃嫔，寒星般的眸光最终落于沈贵妃身上，声平如镜，却暗藏锋芒：“爱妃位列六宫之首，执掌凤印，可知近日宫闱风波频起？”他顿了顿，唇角微勾，笑意清浅，偏生教人心底发寒，“朕闻，后宫之中，有人勾连太医院，暗施毒计，欲令淑妃流产，致其早产，公主体弱，至今缠绵病榻。爱妃掌管后宫，可知此事？”

沈贵妃闻言，玉容微僵，旋即敛去刹那的慌乱，起身盈盈下拜，声如清泉，字字从容：“陛下明鉴，臣妾掌管后宫，夙夜兢兢，焉敢疏忽？此事臣妾从未耳闻，更无勾结太医院之举。宫中流言蜚语，皆是小人挑拨，欲乱陛下圣心，臣妾冤枉，伏乞陛下彻查！”

她语调恳切，眉目低垂，鬓边珠翠轻颤，似不堪重负，姿态端的是无辜可怜。丽妃闻言，似不胜娇弱，掩唇轻咳，目光低垂，似欲避开这骤起的风波。王美人与张才人更是屏息低头，肩头缩起，似乎恨不得遁地而去。

皇帝闻言，薄唇微抿，目中寒光一闪，语气依旧轻缓，却字字如冰：“爱妃不必急着抵赖。半月以来，朕已命人彻查此事，药渣、书信、证词，皆在朕手。若需对质，自有人证物证齐备，爱妃以为如何？”

沈贵妃身形一颤，跪伏在地，额间渗出细汗，唇瓣轻启，似欲再辩，然对上皇帝那双清亮如寒潭的眸子，终究语塞，只得低声道：“臣妾……臣妾知罪，愿陛下明断。”她叩首在地，珠翠碰撞，发出细微的清响，衬得殿内愈发寂静。

皇帝凝视她，目光如冰，似要将她心底的隐秘尽数剖白。修长的手指在案上轻轻一扣，复又绽出一笑，笑意清浅，却寒意刺骨：“半月之前，京师暗巷竟生行刺之事，当日方墨亲在场中，内情如何，朕已查得端倪??爱妃身居深宫，于外间之事自是不甚了然，朕亦不怪。然宫闱之内，风波频起，爱妃若仍推说一无所知，这贵妃之位，岂非白担了？”

莫说直面君王斥责的沈贵妃，便是宋瑜微闻言，也不由心头剧震，气息几滞，唯得将头垂得更低，睫羽轻颤，唯恐泄露半分异样。原来，皇帝这半月来，在他与世隔绝中苟活之时，帝王早已不动声色，将宫内外诸事查得水落石出，桩桩件件，皆在掌中