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厨房里，【妈妈】的标签露出半截。

艾瑞尔没有打扰她，一声不响地放下书包，搬了张椅子坐到客厅的壁炉前取暖。

炉火燃烧间，薪柴脆裂迸出火星，他却一动不动，连眼睛也不眨一下，任由灰绿色的虹膜倒映着火光，皮肤被烘得发烫。

只有这样，那种从噩梦深处爬出的冷意才会短暂褪去一些。直到离开壁炉旁，又卷土重来。

是时候换一个更有效的取暖方法了。

盯着跃动的火焰，艾瑞尔出神地想。

空气中的香味越发浓郁时，妈妈走出厨房，端着刚出锅的炖肉用力往餐桌上一放，廉价的瓷碗与木桌撞出一声带有警告意味的脆响。

“你晚了十分钟。半个小时前，学校就应该放学了，你有足足二十分钟的时间回家，但你还是迟了！

“你去了哪里？！”

“为什么你总是不听话？你知不知道这会耽误多少事？要是??”

“我很抱歉，‘妈妈’。不会有下次了。”

艾瑞尔没有反驳，也没质疑为什么今天的回家时间提前了十五分钟，而是慢半拍地给出一个足够温顺的回应，脸上还露出了点歉意。

可他的回应过于迟钝，听上去有些不合时宜，比起认错，更像是隐晦的反抗和不满。

训诫声戛然而止。

妈妈冷冰冰地盯着艾瑞尔看了好一会儿，猩红的嘴唇抿成一条直线，神情冷漠又刻薄。

然后，她说：“很好。那么作为惩罚，你去把今天的晚餐送给尼亚。”

艾瑞尔愣住了。

尼亚是弟弟，每天的晚餐都由他负责投喂。

这能算惩罚吗？

艾瑞尔有些疑惑。

没等他想明白，妈妈就催促起来：“晚餐在阁楼，不要浪费时间！”

“好的，‘妈妈’。”

艾瑞尔垂下眼，放弃了思索，顺从地离开壁炉旁，搬上楼梯隔间的梯子，走向阁楼。

之前，阁楼一直是上锁的状态。现在看来，应该是没到使用时间。

他踩着梯子，拉开天花板上的活板门，探出脑袋往里面看去。

阁楼没有灯，只有一些微弱的光线勉强透过满是黑灰色水渍的天窗渗进来，和灰尘一样，蒙在一块块发黄的防尘布上。

艾瑞尔扫了一圈，没见到被标记成【晚餐】的东西。

也许被挡住了？

他收回目光，想要登上阁楼仔细找找，忽然发现角落里，有一个和周围的一切都格格不入的奇怪标签??

【NIGHTWING】

“……？”

奇怪的单词。

它就是晚餐？

这个念头刚冒出来，意义不明的白色标签迅速融化，在下方添加了一行简短的备注??

【尼亚的晚餐（存疑）】

“……”

更看不懂了。

艾瑞尔一脸困惑地视线下移，结果猝不及防对上了一双蓝眼睛。

……

……

迪克?格雷森，aka夜翼。

曾就职于布鲁德海文警察局，出于一些原因已经离职。现在唯一的工作是义警……也许还兼职俘虏。（1）

“你好，你就是明格斯，对吧？”

在艾瑞尔打量着【尼亚的晚餐（存疑）】的同时，夜翼也在观察着登上活板门朝自己走来人影??

这是一个瘦削的男孩，和提姆差不多大，却像是得了绝症，皮肤隐约发紫，嘴唇开裂。湿漉漉的金棕色卷发下，一双绿眼睛深陷在眼窝里，正死气沉沉地盯过来。

脸上什么表情都没有。

没有警惕，没有好奇。/