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此刻，就在江宁府最有名的大酒馆五闲楼里，周正则与张升照坐在二楼的临窗雅间对饮。

桌上摆着餐前暖胃的大骨汤、黄鱼羹，几个红漆的木碟子里装着橘红糕、玉屑糕、甘露饼、薄荷蜜等一些蜜煎果子。

二人的热菜还未上桌，却已经就着果子蜜煎，各自喝了两杯热热的枸杞酒了。

张升照极为高兴，这是他好长一段时间来，压抑的生活里少有的轻松时刻。“怀德，这一杯我要敬你。恭贺你升任应天府知监，祝你仕途顺遂，屡创丰功！”张升照饮下杯中酒，辣得他连忙吃了一个薄荷蜜。“好久不像今日这么开怀了。”

周怀德笑着，也饮下自己杯中的热酒，说：“你三妹妹说你平日滴酒不沾，今日一见，若非我熟知你的品性，倒要以为是三妹妹在诓我了。”

他拿起酒壶又为张升照续上，说道：

“我刚才和你说的，去应天府书院的事，你好好考量。书院的范大人（注：当时范仲淹主持应天府书院，此范大人即指范仲淹）是一位了不起的学究，也是我的授业恩师。我与老师说起过你，你才华横溢，心中又有抱负，若能得到老师的指点，定能为社稷效力，也不负你这么多年寒窗。”

张升照没有立即拿起酒杯，而是将手停在杯上，略显迟疑。“怀德，你此番为我筹谋，你的心意我知道。可是，我也有自己的顾虑。需要再想想。”

周怀德拿起筷子，并未夹菜，看着友人说：“如果是关于求学的费用，你不必操心。景佑二年时，官家已经下旨，将应天府书院改为府学，官府拨了学田十顷给书院，学田的收成完全足够负担，学生不必再支付任何费用，餐食也无须自行承担，都由学院提供了。”

张升照的手指反反复复在酒杯上轻弹，最后还是无力地垂至身侧，“我这些年，依赖家母和妹妹供养，若是我忽然说要去应天府求学，她们……不知道她们会作何反应。”

周怀德道：“你要是顾虑家中妻女和母亲，其实可以带着她们一同搬去应天府。我在宋州原有一套两进的院子，虽然不大，但也清新舒适，现在我搬到官家御赐的院子去住了，我那院子空着，正缺人帮忙照看。”

他放下筷子，语气迫切：“大嫂与老夫人正好一同搬去我那里住，三妹妹她们也能住得下，房间管够。家中还有几个女使，我还想请大嫂帮忙，一应调教一番。”

张升照直道：“那不行，已经承了你的情，介绍我进书院，还要住你的院子，教我上哪里寻一张这样厚的脸皮。”

“远瞻！”

周怀德声音提高了两分：“老师看了你的策论文章，直说你有见地与谋略，这样好的机会，你不能轻易放弃。大嫂和三妹妹肯定也不想你放弃！”

这时，店里跑堂的堂倌前来传菜了，?鱼、野鸭、兔头、猪皮肉、广芥瓜儿、苔心儿……一下子上了六七个菜。

见张升照不语，周怀德便说：“先吃菜吧，吃饱了再想。”

“怀德，不瞒你说，我心中是极其憧憬应天府的，但也在犹豫是否要让家中妻妹都与我同去。一家人同去了，我若是考不上，妻女倒也罢了，我二妹妹和三妹妹怎么办，我岂不是白白耽误她们的前程？”

“特别是我二妹妹，她此时已是个小有名气的厨娘，虽然她现在少与我交流，但我知她志向。”

“还有我三妹妹，若是去了应天府，她学医十年，一身的本事，岂不是要断送在我手里了？”

张升照兀自饮干杯中酒，说不出的为难。

“若我独自一人前去，留下妻女和妹妹在此，她们一些个女子，独自在江宁府生活，叫我又怎么放心？若是只带着妻女，让母亲和妹妹留在此，也是一样，我是断然不能安心的。”

他有夹起一块?鱼，