98番外一?上（2 / 2）

“噢，恶毒啊，恶毒！”那老头儿喘着气说，“但愿上帝把我们从魔鬼手里救出来吧！”

“不，该受天罚的，上帝早把你抛弃了??滚出去，要不然，我就叫你好好的吃些苦！我要给你们一个个都施上恶咒，谁敢对我恶语相向，我就??我暂且不说他会遭受怎样的报应??可是，瞧着吧！快走，我正在对着你瞧哪！”

那个“小女巫”只管瞪着她那双美丽的眼睛，做出一副恶狠狠的神气来；约瑟夫可当真吓得要命，直发抖，一边还祷告着，一边喊着：“恶毒呐！”逃了出去。

我认为她这行动是为了闷得发慌，闹着玩罢了；如今屋子里剩下我们两个，我想拿我当前的困难对她说一说。

“林敦小姐，”我恳切地说，“请原谅我打扰你。我相信，凭你这样一副容貌，也知道你一定是一个好心肠的小姐。请你用你的‘魔法’给我指点几个路标，让我好找路回家。回去该怎么走，我心里一点谱也没有，呃……就像你不知道上伦敦去的路一样。”

“从你来的路上走回去??这是我能给你出的最妥当的主意了。”她回答，稳稳地坐在自己的椅子里，她面前点着一支蜡烛，那本大书摊开着。

“还有，只有我可以提魔法，你不许把这当成一个玩笑来说。”她高傲地命令我。我想她一定是有些病了，竟然只允许自己谈论魔法，真的想当诅咒他人的女巫不成？

“那么，要是你以后听得我被人发现冻死在盖满着积雪的泥潭里，或者是坑里，那时候你的良心会不会低声指责你：这里也有你的一份过错吗？”

“怎么会呢？我又不能够一路送你。他不允许我走到花园护墙的尽头。”

“你！在这样一个夜晚，我如果为了贪图自己的方便，要求你跨出门槛一步，那我心里真是太难受了，”我嚷道。“我只是求你指点我一条路，决不是要你领路；不然呢，向里德尔先生说说情，给我派一个向导吧。”

“派谁呢？他本人就在那儿，加上哈利、齐拉、约瑟夫和我。你要哪一个？”

“难道农场上没有人了吗？”

“没有，就这几个人。”

“那么这样看来，我只得在这里过夜了。”

“那你自个儿去跟他商量吧，我管不着。”

“我希望这是一个教训，叫你以后少在这些山头里乱跑，”只听得里德尔的严厉的声音从里屋传过来。“说到在这里过夜，我可并没有为来客准备什么床铺，你要留在这里，你只能跟哈利或是约瑟夫合一张床铺。”

“我可以睡在这间屋子的椅子里，”我回答。

“不，不行！不管有钱还是没钱，陌生人总是陌生人，我不容许随便哪个在我防范不到的时候，待在这地方，这可不合我的口味！”约瑟夫大叫道。

受了这个侮辱，我的忍耐到头了。我恨恨地回了他一句，从他面前冲过，直奔院子；我又气又急，竟撞到了哈利的身上去。天已经断黑，连该往哪儿出去都看不清了，正在摸索的时候，我听到了他们的说话声，而这又是他们彼此间多么有礼貌的一个例子。起先，那个小伙子倒是似乎有些同情我的。

“我陪他走到林苑那儿就打住，”他说。

“一条人命总比一夜没有人看管马儿要紧得多吧，总得有人陪他走一遭。”林敦小姐喃喃地说道。我没有指望她的心地那么好。

“用不到你来指派我！”哈利顶回去道。“要是你放心不下他，最好别吭声。”

“那么我但愿他的鬼魂会来缠住你！我还巴望直到田庄倒塌了，里德尔先生也找不到第二个租户！”

“你们听听，你们听听，她在诅咒！”约瑟夫嘟囔着，这当儿，我正向他奔去。

他坐得不远??说话听得到的地方??借着一盏灯光，正在挤牛奶；我不打一个招呼，就把他的灯笼夺了过来，嘴里嚷着明天派人送回，脚步儿已向最近的一个边门冲去了。

“东家，东家，他把灯笼抢走啦！”老头儿一边嚷，一边追。“嗨，‘牙血’！嗨，看家狗！嗨，‘虎狼’！别放过他，别放过他！”

刚推开小门，两只毛蓬蓬的怪物就直扑到我的喉头，我站脚不住，跌倒了，灯火也灭了；耳边只听得汤姆和哈利两个哈哈大笑，叫我的愤怒和羞辱到达了顶点。

幸亏那两个畜生仿佛只想张牙舞爪，摇尾扬威，并不当真要把我连血带肉吞下去；可是它们也决不容许你站起来重新做人。我被迫躺在地上，听候它们的恶主人发落。到后来，我头上帽子也掉了，浑身气得发抖，我命令这些恶棍立即放我出去，要是胆敢耽搁一分钟，管叫他们后悔莫及??我还口口声声嚷着此仇必报，吐出一串不连贯的威胁性的话来，那股黑森森的怨气，不禁叫人想起李尔王来。

我怒火直冒，鼻血流个不停；可是里德尔还是在大笑，我还是在骂。我真不知道这情景该怎样收场，要不是这时来了另外一个人，头脑比我清醒，心地比我的主人仁厚。这个人就是齐拉。这位壮健的女管家听得外面的闹声越来越大，终于赶出来瞧瞧是怎么一回事。她只道有谁对我下了毒手，可又不敢得罪东家，就转身过去，扯开嗓门，对准那个小流氓开火了??

“好啊，恩肖先生，”她嚷道，“我可不知道下一次你会干出什么好事来啦！难道咱们要在咱们家大门口闹谋杀案吗？我看这一家我是待不下去啦。??看这苦恼的小伙子，他气都喘不过来了！得啦，得啦！你快别这样。进来吧，我来给你治一下。就这样，你别动。”

说完了这几句话，她就突然把半桶冰冷的水泼在我的脖子上，接着把我拖进了厨房。里德尔先生跟了进来，他难得流露的高兴很快又消失在终年的阴郁中了。

我难受得厉害，头晕目眩，不得不勉强在他家里借宿一夜；他让齐拉给我一杯白兰地酒，随即就回到内室去了。齐拉看我的光景着实可怜，劝慰了几句，照她主人的话，让我喝了酒，我多少振作一些之后，就领我上床去睡了。

在领我上楼的当儿，她叮嘱我不要让烛光透露出来，别发出声响，因为她领我去安息的那间卧房，对于东家是有一种禁忌的，从没看见他容许随便哪个到里面去住宿过。

我问她是什么道理。她也说不上来；她说她来到这里也不过一两年，这一家的古怪事又多，她也就不以为意了。

我自己也是昏昏沉沉，顾不到这些了。我拴上了门，往四下里张望，看床在哪儿。全部的家具只是一把椅子、一个衣柜、一个极大的橡木箱子，靠近箱顶，开了几个方洞，有些像驿车上的窗子。

我走近“窗”边，向里一望，原来这是一张别出心裁的老式床，设想得极其周到，这样，这一家人便没有每人独占一间屋子的必要了。实际上，它就是一间小小的密室。里边还有窗台，正好当一张桌子用呢。

我把嵌板的门往两旁推开，拿着烛火跨了进去，又把门两边拉拢；我觉得自己安全了，再不怕里德尔或是什么人把我找出来了。

我把烛火放在窗台上，看见窗台一角堆着几本发了霉的书，油漆过的窗台上划满了各种字样，而那许多大大小小的字样，翻来覆去无非是一个名字罢了??“凯瑟琳?恩肖”，有些地方变成了“凯瑟琳?林敦”，后来又变为“凯瑟琳?里德尔”了。

我无精打采，把头搁在窗子上，还在不断地念着那几个名字：凯瑟琳?里德尔??恩肖??林敦，直到我的眼皮合拢了；可是眼睛还不曾闭上五分钟，忽然，就像幽魂显灵似的，在黑暗中跳出了一个个亮晃晃的白色字母来??一霎时空气里纠集了一大批的“凯瑟琳”。我惊跳起来，正想去赶散那些纠缠不清的名字时，我发觉蜡烛的芯子斜靠在一本旧书上了，书脊发出一股烤牛皮的气味来。

我剪了烛芯，加上头昏脑涨（我受了寒），总是想呕吐，就索性坐了起来，把那部烤坏了的书拖到膝盖上，打了开来。原来是一部瘦体字的《圣经》，发出一股好浓的霉味，扉页上有一行签署??“此书属于：凯瑟琳?恩肖”，还有一个年份，17开头，已是二三十年前的了。

我把书合上了，又拿起一本，再拿一本来，直到把书本都翻遍了。凯瑟琳的藏书是经过挑选的，看那些书本儿磨损的情况，叫人想见当初是经常使用的了??虽然未必都是派的正用。几乎没有一章逃得了墨水笔所写的批语??至少，你还道它是批语呢??有些都是孤立的句子；另外一些却可以算得上一篇正式的日记呢??那些歪歪斜斜、还未成体的字迹分明出于一只小手。

在一张衬页上端（当初发现这张空白页时，恐怕真是如获至宝吧），有一个很出色的讽刺肖像，真叫我看得高兴??原来画的正是约瑟夫呢，虽说粗糙，可是很有魄力。这一下叫我立刻对于那位素昧平生的凯瑟琳发生了兴趣，我就开始辨认她那很难认的褪了色的字迹。画底下的一段文字这样开始道：

有这样倒霉的礼拜天！

我但愿我爸爸能够复活。谁要亨德莱做我们的家长！??他对待里德尔可凶了??汤和我要反抗??今天晚上我们俩跨出了开头的一步。

整天都是下着哗啦啦的大雨，我们不能上礼拜堂，所以约瑟夫就得在阁楼上召集会众。亨德莱和他的妻子在楼下烤火，好不舒服??他们说什么也不会去读一行《圣经》的，这个我敢担保??而汤姆，我，还有那个可怜的干农活的孩子，都得听他的吩咐，捧着祈祷书，给赶上了阁楼。我们坐在一袋粮食上，排成一排，又哼哼唧唧，又哆嗦，巴不得约瑟夫也发抖，那么他替自个儿着想，也会少给我们传一些道吧。完全是痴心妄想！礼拜足足做了三个钟头，可是亨德莱一看见我们下楼来，居然还有脸嚷道：

“怎么，这么快就完啦？”

礼拜天的夜晚向来是允许我们玩儿的，只要我们不大吵大闹；现在，只要噗嗤笑一下，就可以把你送到壁角去受罚！

我们只好挤在灶台的圆拱底下，自己想办法弄得舒服些。我才把我们的围裙系结在一起，挂起来当作一个帷幕，谁想约瑟夫有事，从马房里走进来，他随手把我的手工艺品扯下了，扯开他那乌鸦般的嗓子骂道：

“东家才只落葬，安息日还没过完呢，讲道的经文还在你们的耳朵里响着呢，你们居然敢玩起来了！不要脸的东西！给我坐下来，坏孩子！好书有的是，只怕你们不肯读！给我坐下来，想想你们自个儿的灵魂吧！”

这么说了，他强迫我们端端正正地坐好，好借着遥远的炉火照过来的一线微光，读他塞进我们手里的那本废书。

我可受不了这玩意儿。我拿起这本脏书的书面子，将它一下子扔到狗窝里去了，发誓说我最恨善书。

里德尔也把给他的那一本一脚踢到同样的地方去。这一下非同小可了！

“亨德莱东家！”咱们那位牧师嚷道。“东家，快来呀！凯瑟琳小姐把《救世之盔》的书脊撕去了，汤姆用脚踢开了《毁灭之大路》的第一卷！你放纵他们，这样下去可不得了哪！唉！如果老东家还活着，他准要好好教训他们一顿！”

这个时候，汤姆忽然问我：“你想不想让你蠢哥哥和蠢老头吃点苦头？”

“当然想！”我回答他。

于是，我只看见汤姆只是挥了挥手，约瑟夫就像被什么无形的东西绊倒在地，牙都磕掉了，嘴巴里流着血，回头恶狠狠地盯着我们。口口声声地咒骂我们，说“老魔鬼”准会在哪里把我们活捉去，逃也逃不了。听了这一番安慰的好话，我们各自找一个角落躲起来，恭候“老魔鬼”大驾光临。

亨德莱听到约瑟夫的诉苦，赶忙从火炉边冲过来，结果也被一个无形的东西绊倒在地，狼狈地跌在约瑟夫身上。

……不过，最后我们还是不得不屈居于他的淫/威之下，亨德莱把我们俩，一个抓起衣领、一个捉住胳膊，一起扔进了后厨房。

我踮起脚尖，从书架上拿到了这本书和一瓶墨水，又把通正屋的门推开一些儿，好漏进几丝亮光，于是坐下来写了二十分钟字。可是我的同伴不耐烦了，他出了个主意：我们何不把挤牛奶女人的那件外衣借来一用，把它遮盖在头上，就能像隐身了一样，可以到荒原上去奔跑一阵。真是一个好主意??要是那个可恶的老头儿跑进来，他还道他的预言应验了呢??即使在雨里淋着，我们也不会比在这里更冷更湿的了……

读着这模糊不清的字迹，我开始打盹了??我的目光从手迹滑到印刷的文字上去了。我看到一个有花饰的红字标题??《七十再乘七，七十一中数第一：牧师杰伯?勃兰德罕在吉牟屯?苏的礼拜堂里宣讲的一篇传道经文》。

哎哟，喝了坏茶，发了坏脾气，这会儿就吃苦头了！否则我怎么会经历这么可怕的一夜呢？我开始后悔那样对林敦小姐开有关于魔法的玩笑??没准她真的是一个女巫呢！自从我能记事以来，我简直回想不起有哪一夜能够和这一夜相比拟的。

我开始做起梦来??几乎在我不知置身何地之前梦就已经开始了。

到底是什么声响叫我当作一场闹得不可开交的混战呀？夹在这一片骚扰中的杰伯的闹声，又是怎么一回事呀？原来只是呜呜的狂风刮过，枞树的杈枝碰到了格子窗，它那坚硬的球果嗒嗒嗒地打在玻璃窗上！

我将信将疑地听了一阵，找到了乱梦的根源，便翻一个身，又瞌睡了，又做起梦来了??可能的话，这一回甚至比前一回更糟。

这一回，我记得我是躺在橡木柜子里，我还清晰地听得那怒号的狂风和在半空中翻腾的大雪。我也听得枞树的杈枝老是发出恼人的声响，而不致引起什么误会。可是这阵阵吵闹真叫人心烦，假如做得到，我一定要叫它安静下来。于是我想必爬了起来，去打开窗户。那钩子可是给焊在铁环里??我在清醒的当儿原也注意到过，只是现在又忘了。

“可是我不管，我就是不许它闹！”我咕噜着说，就用指节骨敲破了窗玻璃，伸出一只手臂去抓住那捣乱的树枝。

谁想树枝倒没有抓到，我的手指握住了一只冰冷的小手的手指头！那梦魇般的强烈的恐惧压倒了我。我想缩回手臂，可是那只纤细的手却紧抓不放。一个顶凄惨的声音在呜咽着：

“放我进来??放我进来吧！”

“你是谁呀？”我问，一边拼命想把我的手挣脱出来。

“凯瑟琳?林敦，”那窗外回答的声音直发抖。（我为什么想到“里德尔”呢？也许是因为有二十来次我把“林敦”读做了“里德尔”。）

“我回来了，我在原野上迷了路了！我终于回来了！”

那声音在倾诉的时候，我模模糊糊地辨认出了一张酷似林敦小姐的脸在向窗里探望。这可是楼上！那一定是一个幽灵！恐惧使我发了狠，我眼看怎么摔也摆不脱这个女子，就把她的手腕向碎玻璃上拉，来回的摩擦，直到淌下来的血水浸透了被褥。可是那声音还是在窗外哭叫着：“放我进来吧！”那纤细苍白的手还是紧握不放，简直把我吓疯了。

“我怎么能够呢？”我终于说了。“你先放松我呀，假