13朱楼宴客?2（2 / 2）

兰昀蓁径自在半圆桌另一侧坐下:“信中写的什么，我也不知，想来是他老人家忆昔抚今，想找旧友叙叙旧罢了。”

“叙旧。”副总巡捕舌尖抵着后槽牙愠笑，恨得咬牙切齿。

昨日送到他府上的那封信，白纸黑字地一一列出他坐上巡捕之位的这些年里，因公假私谋来的利处，条条框框，看得人汗洽股栗，后脊阴凉。

兰昀蓁微笑:“瞧着副总巡捕这副模样，想来是叙得愉快了。”

对面那人皮笑肉不笑:“要我今日约在这处见面，是三小姐你的意思，还是老太爷的意思？”

正对着戏台子那面的三扇冰裂纹雕花鸟槛窗悉数朝外敞开着，兰昀蓁不急不缓，悠哉淌了淌茶碗盖，微微偏头看着台下旦角低眉甩袖，唱得是入木三分:“老太爷颇爱听戏，尤其爱这丹桂第一台。从前我未去留洋时，常要到这儿来陪他听上一折压轴戏。”

京班戏园在四马路、宝善街一带先后开设的不下半百个。不过时移世易，水流花落，某些招牌易名，某些东家改换，若要数正真有影响的戏院，福州路上的新丹桂定要算上一个。

副总巡捕唇角衔着水烟袋，一动不动，默声抽着，斜眼盯她。他一吸气，水烟袋的盛水斗便发出绵长的“咕噜噜”声响，好似包厢内烧水案炉上将开未开，被烫得沸热的那壶滚水。

“后来啊，为了老太爷的心脏病，我赴美留洋学医，这陪老太爷听戏的人便成了七舅。”兰昀蓁眼瞧着楼下的戏，轻轻一笑，“可惜七舅英年早逝，现今就算我回来了，老太爷也不再想听戏了。”

对面倚坐着的那人终有了些动静，皱着眉深深吸一口水烟袋，吞云吐雾，呵笑道:“谁人不知聂老太爷最疼溺这个小儿子！可惜啊，他闹什么不好？不闹大洋，不闹女人，非要去闹什么革命，这般光景，惹恼了英国人会有什么好果子吃？我早叫老太爷劝过了的。”

台下密锣紧鼓地咙咚响着，戏已唱到高潮。

“俺曾见金陵玉殿莺啼晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消！

眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了！”

兰昀蓁收回视线，朝他淡笑着摇头:“副总巡捕说得是。可人死不能复生，讲得再多，老太爷总归是掉了一块心头肉。”

水烟的烟雾渐渐漫上来，横隔在二人中间，朦胧氤氲了兰昀蓁柔和的面庞。副总巡捕瞧不真切，拧着眉头，紧眯眼，上牙下牙咬着烟嘴儿。

空气中有茶碗轻碰的脆响声，她低头吹了吹滚烫的茶汤:“七舅走时不体面，副总巡捕或许听了，他面上被人啐了口痰，令人发竖。”

那人依旧拧着眉，嘴角咬着烟嘴儿，一双眼费力地瞧清她:“是么，竟如此过分。老太爷是为这事叫你来的？要他老人家放心，我定寻出这作恶之人。”

兰昀蓁摇头道:“老太爷也在找这幕后主使，他说了，一物抵一物，七舅被那人啐了口痰，他便要割断那人舌头，教他再不能做这等卑劣之事。”

一窝烟已尽，那人面上镇静不显，后脊背却听得直渗冷汗，嘴中仍旧衔着烟嘴儿，抽了又抽，这才发觉烟碗里的烟已燃尽了。

白袅袅的烟雾愈渐消散开来，兰昀蓁的脸庞再次清明地映在那人眼底。她笑问:“副总巡捕可要叫条手巾？”

那人挪动了下僵硬的身体，不动声色地揩去额发间的细微汗珠，频频点头:“好，好。”

门口又碰出珠帘碎响，原先提着铜水壶、打杂模样的男子这时两手端着银脸盆躬身进来。

他将银脸盆搁在半圆桌对面的小四方红木端景台上，站在背光的昏暗处，后背对着二人，捞起一块热腾腾的白毛巾，两手朝反向用力拧着。

“……莫愁湖鬼夜哭，凤凰台栖枭鸟。

残山梦最真，旧境丢难掉……”

戏台子上，那戏子之声愈发哀戚悲楚、凄凄悱恻。

包厢里，毛巾拧水滴落脸盆之声与楼下吹奏打鼓之音严丝缝合、紧密接连。

副总巡捕忽觉如坐针毡，水烟袋搁在半圆桌上，借帕?汗，以此掩去紧张神色。

兰昀蓁低头啜饮一口清茶:“副总巡捕是吃茶吃热了？不必用帕子拭汗了，手巾已送来了。”

副总巡捕恍然放下手帕，只得又道:“好，好……”

端景台那边的打杂男子拿着一条拧干了的毛巾走上前，站在那人身侧。此刻将毛巾抖开，平整摊在手掌上。

那人挪动了一下身子，未正眼瞧他，只伸手去接，过了好几秒，手里却空落落的。

副总巡捕隐约觉察不对劲，终于抬头瞅他，下一霎，热腾腾的毛巾扑面而来，遮盖住眼睛，死死捂住他口鼻。

兰昀蓁动作不疾不徐，只垂眸饮着茶。

那对面官帽椅子上原坐着的人，此刻已被男子拽倒在地，挣揣之余，他手臂胡乱挥动着，撞翻了烧水案炉上已滚开了的沸水，火烫的茶水燎洒