22使至塞上（2 / 2）

使者所持的文牒上注明，琉国使团里应有护送的军队一百人，男七十人，女三十人，皆为琉人。

眼前实打实的军队却是拢共六十三人，其中十八名琉人，男十一人，女七人；三十名诺盾人，均是男儿，另有十五名诺盾侍女。领队也并非虬须大汉，而是个毛头小子，人证不一致。

关吏又验了车辆、物资及牲畜，发现车数对不上，十二辆双辕辎车变成了十辆，骆驼也没了。

他判定这只使团来历存疑，执笔的手毫不留情地在簿子上画了个叉叉，不予接待，不予放行。

阿莱连忙解释道，他们在来时遭遇了沙匪，损失惨重，不得已才到应许地重新招兵买马。所有兵士绝对来路清白、籍契齐全，还请官爷明鉴。

那关吏从事这一行十数年，听过来往商旅的求情不计其数，怎会把这样的事由放在眼里？

任阿莱磨破嘴皮说破天，甚至主动奉上财帛，关吏依然一脸冷漠地做了个请回的手势。

这下阿莱无法可想，只得据实禀明帝姬。

“送好处也不好使了，是不？可见句注塞是个讲规矩的地方。”罗黛伸手揉揉阿莱的头发，笑着说，“我们在人家的地盘上，自然得守人家的规矩，等上一等也无妨的。”

她就近寻了一家馆驿，安排使团盘桓一宿。

阿莱的内心满是对帝姬钦佩，默默给自己鼓劲：总有一天，我也会像殿下这样，绝对严守纪律，随时保持警觉，决不轻易受到外界人事物的干扰，决不屈服于任何一种恶劣的环境！

心动更要行动，翌日天不亮，他就起了床，把使团全员的符、传、过所、注色经历等文书备齐，早早地候在城门下，以便在开门后第一个接受查验。

当太阳跃出地平线，句注塞的城门缓缓启开，与此同时城头升挂起一面旗帜，旗上绣着一头九首人面虎身独尾的怪物，正是隆朝传说中替天界守门的开明兽。

阿莱一顾到开明兽旗，立刻组织大家列队，整齐有序地来到关吏面前，呈上厚厚一打文书。

今天轮值的关吏比昨天的年轻些，工作也愈加严谨细致。他录下使团的国号、人数、姓名、年龄与所赉之物名数，接着呼来同伴一起点数货箱马匹，凭证校验。

一通忙活下来，已近日中，更离谱的是，这位关吏还是在簿子上批了叉！

阿莱百思不得其解，到底是哪儿存在问题？

他再三追问，关吏则客气地表示，“这不属于我的职责范畴”，若琉人执意讨要个说法，须得当面向上级请示，方能给出明确答复。

阿莱试图说动对方为自己引介这位上级长官，然而惨遭闭门羹。

罗黛亲自出面交涉，好说歹说也不奏效，就是进不去关署的门、见不着主事的人。

眼看事情久拖不决，阿莱深感差事没办好，有负帝姬厚望，不免沮丧道：“这帮隆人，摆明了刁难我们！”

罗黛什么也没说，揽住这小小少年的肩头，回馆驿招呼大伙儿先吃饭。

帝姬舍得消费，所点酒食俱是贵价，务求尽善尽美。她自个儿独坐一桌，要了一壶馆驿自酿的最烈的烧刀子，又切二斤肥羊肉来下酒。

蓦地，隔壁桌的诺盾兵喊话正在穿梭上菜的跑堂，想添两道小菜，结果连喊数声也无人应。

直到阿莱代为出头，并且使用官话交流，才有一名跑堂停下来满足他们的需求，且服务态度颇不情愿。

这里可是隆朝广迎四方宾客的官营馆驿，凭地从官老爷到普通杂役，都对堂堂琉国使团这般轻慢？

她存了怒意，决定不再坐以待毙，下午再去城门口碰碰运气。

这次，女使者的运气不那么坏了，起码够格被单独请进关署的签押房。

头一天替罗黛做了登记的那员关吏，翻翻案头公文及勘合记录，向她重申，使团内军人的人数、国籍均同琉国文书的记录有出入，她必须提供应许总督本人所