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婢女小锦站在她身后，亦十分难捱，但这份难捱，多是因冒名顶替薛氏贵女的心虚，她敛着眉目，眼瞧着姜离装模作样地抹眼角，活脱脱一个离家数年，终与血亲团聚的可怜人儿……

小锦鸡皮疙瘩满身，暗暗地打了个抖。

这时，简伯承独子简思勤又问道：“在许州查验时我们才知此事，从前怎不曾听姑父提过？”

薛琦望向姜离，“当年阿泠三岁，生过一次恶疹，被拐走时，病还未大好，报官时我未提，是想着万一阿泠一两日便被寻见，岂非暴露私隐？虽是小孩子，但不免她大了有人拿此事取笑。”

简夫人方璇点头，“幸而姐夫隐下此事，如今更无人敢疑阿泠身份，阿泠也说过，她养父母当年收养她时，她肩上确有化脓伤处，说严重的都快见骨了，她养父母还当是冻疮，治了许久才好。”

碧玉锁虽无法冒充，可倘若信物半途落入旁人之手呢？

且养父母早亡，徐州水患时，白水整县遭难，死里逃生者寥寥，已是一个人证都难寻，但若连陈年旧疤痕都准确无错，那便难有如此巧合了。

人既是简家送回，又有薛氏本家承认，那便再无质疑了，旁支的几位叔伯婶婶们打量着姜离，一位夫人笑道：“到底是薛家的姑娘，虽在江湖长大，但这份气韵实不比长安贵女们差，前几日消息不知怎么漏出去了，还有人来问我真假，说大小姐回来了能否帮忙看诊，她们皆仰慕辛夷圣手之名许久。”

又一夫人叹道：“有大小姐在，嫂子的病也有希望了。”

简氏诗书传家，家风清正，薛琦年轻时也有才子之名，他得时任国子监祭酒的简老太爷青眼，娶其长女简娴为妻，二人婚后一年诞下薛泠，举家欢喜，然而自薛泠三岁被拐走，简娴一病不起，这十多年避世养病，竟再未露过面。

按理，她医术高明，薛氏该立刻让她给亲生母亲看诊才是，然而适才进府，还未说几句话，薛琦便道简娴近日病情反复，已用药歇下，明日再拜见。

这时，薛琦依然道：“今夜太晚了，明日定是要让泠儿给她母亲看诊的，若真由她医好阿娴，那也全了她们母子情分……”

简伯承叹了口气，“这一路上，我也寄希望于此。”

微微一顿，他看向屋内角落的滴漏，“这个时辰了，薛湛怎么还没回来？”

此言落定，堂内众人都朝滴漏看，继而神色各异起来，只因今日这样的大日子，本家众人和旁支长辈们都到了，可薛氏那位才名远播的二公子，却到现在都还未回来。

姜离掀起眼皮，目光掠过薛琦，看向他身后那位形容貌美的紫衣妇人。

果然，她最先变了脸色，又上前一步道：“舅老爷恕罪，大小姐今日回来的消息，三日前就送去了白鹭山书院，二公子捎信回来，说近日课业紧张，荀山先生也尤其严厉，他今晨动身，下午便可到府中，或许、或许是路上雪大耽误了。”

紫衣妇人名叫姚韵竹，本是东宫乐伎，在简娴嫁入府中次年被太子赏赐给薛琦，家族认亲本不该令她一个妾室在此，但简娴病重多年，薛氏是由此人代掌内院，再加上薛泠被拐的那年，她替薛琦诞下了一对龙凤胎，其地位早与侧夫人无异。

其长子名唤薛湛，长女名唤薛沁，今日薛沁和另一妾室所生的四公子薛澈皆在府内迎候长姐，连四房六岁的薛灏也乖乖候着，却唯独薛湛，到现在都没个人影。

简伯承蹙起眉头，想说什么，却不好与妇人相争。

方旋也颇为不快，她出身将门，脾性火爆，没好气道：“白鹭山书院回长安只需半日，适才我们入府时，便说他应该也马上到了，这会儿都子时了，若真耽误在路上，姚姨娘也不担心二公子出岔子吗？”

姚韵竹当然不担心出岔子，因昨日去城门口等的薛氏下人就看到了薛湛的身影，薛湛回长安了，只是未曾回府迎这位大小姐罢了。

她不知如何是好，求救般看向薛琦，薛琦尴尬道：“伯承，弟妹，昨夜到现在大雪未停，湛儿或许被封在山上也是有的，若道路不通，他也无法及时送信，若今日他耽误了，待他回来了，让他给泠儿赔罪。”

简伯承和方旋咽不下这口气，可这时，姜离开了口。

她暖声道：“舅舅、舅母，我在路上便听闻二弟才名远扬，尤其一篇《寒松赋》名动长安，连陛下都夸赞过，他明岁要做状元的，今日雪又这样大，早一天晚