42两难（2 / 2）

相比周管事轻慢随意的态度，刘姑姑显然要恭顺柔和得多，她柔声道明来意，便垂手立在一旁，默不作声地等待江定安的反应，做足了恭敬的姿态。

俗说伸手不打笑脸人，江定安也对她露出一个和缓温柔的笑容，温声寒暄了几句，随意问了几句不甚要紧的话。

刘姑姑也依次答了，答得滴水不漏，既没有透露出任何有用的信息，看着态度又很是诚恳，又让人揪不出丝毫错处。

江定安见此情形，大致摸清了刘姑姑的性子，也就不再问了。

既然他们奉了杜老爷的命令来传唤她，她也不好推辞，只得坐上软舆前往花圃。

一路上周管事很是沉默严肃，一言不发。倒是刘姑姑用温和平缓的声音向江定安介绍：“花圃底下是储香的堀室，我听闻夫人善于制香，也许会对那里的香料感兴趣也未必。”

江定安闻言，不禁有些讶异，刘姑枯这话无异于明晃晃地提醒她，杜老爷此番叫她前去是存了考验的心思。

对于杜问嶂有意考验她，她并不惊讶，只是这刘姑姑与她素不相识，为何要出言提醒她?

这阖府上下纵横交错的人际关系实在过于复杂，等到杜筱清今日下值回来，还得要他给她好好讲讲，梳理清楚底下的人情世故。

江定安这样想着，表面不动声色，笑着接过刘姑姑的话茬；“有姑姑在家中为母亲料理中馈，想必母亲省了不少心。”

提起病中的白夫人，刘姑姑脸上带上忧色，好似意有所指地说：“如今您来了，老夫人的病想来也能大好了。”

刘姑姑的声音很轻，咬字却很是清晰，一字一句地传进软舆中，“您也该为老夫人分忧解难，毕竟，当初您能进门，全仰仗老夫人做媒。”

江定安听得真切，不由勾唇笑了笑，笑容里很有些感激的意味，“是呀，要是没有母亲，只怕我声名扫地，只能投湖自尽了。”

她已然明白了刘姑姑到底是谁的人，她是白夫人用来控制自己的棋子。

至于刚才刘姑姑说的话，江定安听在耳中，丝毫不放在心上。此事是白夫人做媒不假，但是除了她，白夫人又能扶持谁呢？毕竟杜筱清可不是任人揉捏的软柿子。

许是碍于周围有不少人跟随，说完这几句话刘姑姑便没再说话。

转眼便到了花圃，比起她上次作为副手跟随窦掌柜来此，此处并无太大变化，照样是花木葳蕤，晴光在一片流水新绿中轻轻摇曳，让人心旷神怡。

江定安踩着杌子下了车舆，她今日穿了一身喜庆的丹红襦裙，轻红镂金的袖袂随风而动，映衬着雪白的肌肤，白得欺霜赛雪。

说是杜问嶂唤她前来，可他并不在花圃中，江定安张望片刻，没有看到杜问嶂的身影，正在纳闷之际，一直沉默的周管事忽道：“夫人，听闻您未出阁前极善制香，您看看，这堀室当中的香料都有何种效用？”

周管事话音刚落，便有奴仆打开通往堀室的门，只见他进入碑亭附近嶙峋虬枝的假山群之中，掀起一道小门，这道小门一直向下延伸，内里不显得昏暗，反倒烛光幢幢，看着很是明亮。

杜家把堀室藏在假山之中，周围的奴仆看着毫无惊讶之色，大抵他们都知道此事。

江定安倒是清楚为何要这样建造，很多香料都需要阴干保存，储存的环境不能过于潮湿，也不能太过旱热。上面的假山是用来遮阳的。

她适当地露出新奇的表情，俨然一副好奇又不敢问的模样，周管事看了她一眼，对此并没有什么反应。

江定安缓步进入小门之中，一股古朴的香气从四面八方扑来，她抬起眼眸，看见各色香料整齐地倒悬在穹顶上。

她对这个地方并不陌生，从容地走在黄泥垒成的堀室中，墙面上悬着剔透明亮的琉璃灯具，将四面照得亮如白日。

正在此时，一旁的周管事陡然递来一幅空白的册子，江定安接过册子，已然明白了他的意思，这是要她写下堀室中香材的名称以及用途。

这对她来说并不难，江定安漫步在堀室之中，时不时仰头辨别上面的香材。

她抬头时，仰着纤细白皙的脖颈，朱红的披帛顺着薄肩松松地滑落下来，几丝柔软的黑发沿着鬓角落下，偏生神情认真而清正，让人生不出丝毫亵渎之意。

在观察的过程中，江定安发现有几味香材形态相似，性情相近，想来这就是杜问嶂设来考验她眼力的。

她抬起笔，当着周管事和刘姑姑的面，略犹豫了一会儿，笔尖停滞在半空，好一会儿才落下。

周管事和刘姑姑将她的神态动作看在眼里，没有声张。

直到她走到一处地方，就要继续往前，周管事蓦然叫住了她：“夫人，前面不是您该去的地方。”

江定安若无其事地放下欲推门的手，眸光掠过眼前的泥墙，这泥墙做得很逼真，看不出丝毫缝隙。

如果不是她十分熟悉这里，小时候还在这里捉迷藏，只