52金风玉露04（1 / 2）

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萧?也捡了块树皮，正在刮胳膊上的泥。

他沉思了片刻，道：“早料到这些吐司不安分，不想竟在此地屯了这些兵。如今若放任不管，恐他们要跟缅南国勾结，颠覆西南。若真要开打，咱们还得防着缅南偷袭，腹背受敌。如此一来，西南的兵力定然不够。”

萧册一边听他说，一边捡了根树枝在地上划着。

他指着北边，道：“如今飞鹰军跟高丽战事胶着，卫将军守着燕北，是飞鹰军的后盾，定然是半步不能动的。”

顿了顿，手中树枝才指向西北，道：“西北如今形式尚好。”

萧?手在指腹间搓了搓，沉吟道：“前日收到西北线报，瓦剌五皇子敖敦不久前亲自去了鞑靼，十二那边还不知能安定多久。”

言罢，他叹了口气，又道：“父皇仁慈，以至朝中多年积弊难返，国库空虚。之前太子在世，尚可勉励举战。若今后狼烟再起，只怕是要连军饷都发不出来了。”

闻言，萧册也颇为惆怅：“是啊，去岁四哥在湖广修河道，看劳工们辛苦，发的银子却连一家人吃饭都不够。不得已，只得从肃王府的私账上拨了三万两银子补贴河工。”

言至于此，萧?和萧册默然不再语。二人心里都清楚，萧赫此举不过杯水车薪。一国之难，又岂是掏空几座亲王府能拯救得了的？

花开两朵，各表一枝。

这边萧?和萧册刚走出密林，那边萧川带着人正立马在夜色中。再往东，便是鞑靼，往西则是瓦剌，回首南望，是家国故土。

“殿下，敖敦昨日已离开鞑靼，回往塔城。”褚九递过去一截纸卷。

萧川打开看了看，问：“褚英怎么说？”

褚九道：“英将军说，据塔城潜伏的线人所报，敖敦此次做派极为高调，如今人还未到塔城，城中便已有人盛传，说是他此次前往鞑靼，十分得蒙克赏识，临行还赠了几大车金银罗缎给他。巴图温面上虽十分淡然，看似不以为意，实际私底下，已经招帐下幕宾彻夜密谈过两回了。”

萧川冷笑一声，道：“哼，蒙克是只狐狸，巴图温怕是要坐不住了。传信给褚英，将边境互市中糖和茶叶的税额再降一成。”

褚九不解，道：“殿下，上次您已将粗盐的税额降了一成，如今再让糖和茶叶的税额，咱们岂不是太亏了？”

萧川却道：“无妨。上回降盐税，是为了帮巴图温坐稳位子，这次降糖税和茶税，是为了逼敖敦狗急跳墙。”说完，便一扬手中鞭子，纵马回转，高声道：“回府。”

身后众人纷纷打马跟上，见褚九一边策马，一边兀自皱眉思索。褚雷策马与他并行，道：“我问你，这粗盐是给谁吃的？”

褚九愣了下，不明白褚雷怎么会问这么简单的问题，但还是老实答道：“自是以牧民为主，贵族食得多是细盐。”

褚雷颔首，又问：“那糖和茶叶又是给谁吃的？”

褚九想了想，道：“这两样应多是供应贵族的，糖和茶叶即便降税一成，也是贵得很，普通牧民哪里舍得吃这些。”

说着，他突然茅塞大开，高兴地叫了句：“我明白了，殿下这招叫釜底抽薪。”

如今贵族之所以支持敖敦，无非是无法再从战争中获得好处，但若让他们知道，不打仗也有好处，恐怕支持敖敦的心思就会慢慢松动吧。