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马儿稳稳停在公廨门口，御前太监来福一勒缰绳，翻身下马，风尘仆仆的踏过门槛。奚云祉见此，声音带着恰如其分的惊讶，“来福公公，你怎会来此？”

因娄征是背过人群跪在地上，故他并没有第一时间知道来人的身份，但奚云祉这一声，让他脸上的灰败情绪消退了些。

定是大人收到他的信，唤来救他的。

来福笑笑，没有先回话，而是拱手弯腰行礼，“奴才见过三殿下，见过南寺卿”

奚云祉略微颔首回礼，南初收起眼底的震惊，亦是回礼以示敬意，这可是在仁宣帝还是太子之际，便跟随服侍的老人，理应以礼相待。

褚岁晚现在的身份，是没有见过来福的，但她还是朝对方福了福身。

来福见此眸光闪烁几下，对着她的方向又拱了拱手。

做完这一番动作之后，来福将手里的拂尘甩在手臂上，接着从衣袖里抽出圣旨，道：“圣旨在此，众人听令。”

周围瞬间乌压压跪倒一片。

“奉天承运，圣上诏曰，江州刺史娄征，滥用职权，贪污税银，乱法违纪草芥人命，使民怨盛载道，不敢言不敢怒，今经核查，证据确凿，准于当地刑场，三日后问斩，家人及其仆人流放，钦此??”

宣毕，来福将圣旨一合，弯腰双手奉上抵在娄征面前，像是没有瞧见对方不可置信的惊骇神情，笑眯眯的道：“娄刺史，接旨吧。”

这也是来福成为皇帝内侍总监以来，第一次离开京城，他还从未见过，仁宣帝有如此动怒的神情。

娄征闭了闭眼，垂着头好一会，终是颤抖着双手接过圣旨，指尖攥的发白，嗓音晦涩的道：“谢过陛下隆恩，娄征接旨。”

对于这一位刺史，来福也是唏嘘不已。

绍兴开年的状元郎，当今圣上幼时的伴读，满腹经纶曾艳绝京城，深得天子信任，丞相之位的人选。

可他却主动请辞调离京城，远赴各地改善民生，所到之处，百姓无不喜笑颜开。从县丞到刺史，从未借助旁人。

饶是来福也想不明白，为何他。

会选择了一条和初时，完全背道而驰的路。

褚岁晚看着被摘掉了官帽，扣押离去的背影，眸色浮现几丝怅然，像是自问般道：“坚持，真的有那么难？”

她阿爹与她讲起过此人。

才学惊艳，更难得的是有着一颗旁人远不可极的赤忱之心。

“不是坚持难。”这时，旁边响起奚云祉散漫的声音。褚岁晚回头，猝不及防和他对视上，在那双瑰丽的瞳纹里，她看到了自己的影子。

他说：“是欲望浮沉，不受控制。”

每个人心中都有困着一头兽。

是放是囚，全在一念之间。

褚岁晚默然片刻后，移开了视线。而奚云祉话落后似乎还想说什么，来福却迎面走来，看之神色，应该是有事交待。

她见此，不动声色的退居一旁，来到玉光和南音的身边。

这件事告落，她也是时候回京赴命，还要回去和爹娘商议一下阿兄的事。

褚岁晚正想着，耳边又响起青年熟悉的声音。

这么快就谈完了？

“今日还得多谢褚小姐，若不是那一拉，我怕是要变成刀下魂了。”

奚云祉言笑晏晏的朝褚岁晚走来，也不知是不是故意的，他的音量扬的极高：“不愧是将门世家，褚小姐的身手和你兄长都是一样的好。”

褚岁晚眸色闪烁间掠过几丝孤疑，感受到周围落在她身上的视线，她勾唇浅笑道：