12冲突（2 / 2）

萧慕棉小心翼翼地探出头来，四处张望，确认四周无人后，才压低声音问道：“那个任来，和秦烬阳究竟是什么关系？”

皓元无奈的深吸一口气，如此神神秘秘的，还以为萧慕棉要问什么呢：

“任掌事是楼主的叔叔，至于具体的亲戚关系，我也不是很清楚。反正从我十岁那年被楼主从死人堆里捡起来后，任叔就已经跟在楼主身边，是楼主最信赖的人。”

两日后，便是永州钱家老太爷的八十大寿，钱家是永州最大的商号，声望远播江南，与萧慕棉外祖家定襄李氏齐名，纵有“定（襄）李永（州）钱”之称。

这日，永州城被一片喜庆的氛围所笼罩，大街小巷锣鼓喧天，热闹非凡。钱家大院更是张灯结彩，门庭若市，高朋满座，各路名流纷至沓来。

萧慕棉跟随秦烬阳来到钱家，钱家当家人钱大爷见秦烬阳到来，赶紧迎上前来。

他与秦烬阳一番寒暄后，好似才看见萧慕棉，眼中闪过一丝讶异，随即礼貌询问其身份。

秦烬阳正欲开口，萧慕棉已抢先一步回答道：“在下乃秦楼主门下弟子，名唤木棉，特来恭贺老太爷福寿安康。”

钱大爷亲自引领二人步入院内，随后又匆匆返回大门，继续迎接络绎不绝的宾客。

院落之中，一块巨大的寿山石矗立中央，寓意长寿安康，门厅两侧均挂着万寿图，萧慕棉走进一看，竟都是书法大家柳公之作，笔走龙蛇，气势磅礴。

厅堂中央，一张雕花大圆桌上铺着红色的绸布，上面精心摆放着各式各样的寿桃、寿面、松鹤延年图样的糕点。

萧慕棉暗自记下这盛大的祝寿排场，心中盘算着日后去了外祖家，定要与外祖说上一二。

随着寿宴时辰的临近，院内人潮涌动，热闹非凡，那位八十大寿的钱老太爷在众人的簇拥下缓缓步入院中，坐于主位之上，脸上洋溢着幸福而满足的笑容。

就在这时，人群中突然掀起一阵小小的骚动，一位身姿挺拔，虽看着年轻却面相威严的男子在钱大爷的引领下步入院中，正在交谈的宾客们见到来人纷纷上前行礼问候。

萧慕棉侧目望向身旁的秦烬阳，只见他神色淡然，并未上前寒暄，只是静静地站在一旁。

萧慕棉不免好奇问道：“这位是谁？气势如此威严，倒像是从知府衙门走出的玉面判官一般。”

秦烬阳笑了笑：“你说对了，此人正是永州知州沈世遇。”

待人群逐渐散去，秦烬阳方才迈步，朝着正与人谈笑风生的沈世遇走去。沈世遇在交谈的间隙中，捕捉到了秦烬阳的身影，他中断了对话，转身朝秦烬阳而来。

沈世遇微微颔首：“秦楼主，好久不见，上次得烬阳楼鼎力相助，协助知府擒获江洋大盗一事，我还未登门致谢。”

说罢，他目光移向秦烬阳身后的萧慕棉，略微有些诧异：“这位姑娘……”

萧慕棉上前一步，福身行礼，声音清脆娇俏：“回知