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第一百一十章恩典

且说贾家被查抄，成年男子流放梅岭，其余人等包括女眷，则没为官奴。所谓官奴，也分三六九等。

年纪大的，分给直殿监管，在两宫东北角，出了银汉门，有一排低矮的棚子，住着这些官奴，专门给宫里的贵人刷马桶。

邢夫人、王夫人等被分到这里，一闻那味道，几乎昏厥过去，心想着：与其这样，不如被发卖的好。譬如那尤氏，如今倒还有个安稳的住处，还有小丫头伺候，不用干这等低贱的活计。

年轻点的、且嫁过人的，如凤姐、宝钗、赵姨娘等人，则在浣衣库里浆洗、缝补衣服。不过，她们也不住宫里，同样在宫外有专门的棚子让她们住。

世祖皇帝怕这些女人稍有姿色的，勾引宫中的皇子甚至皇帝，带坏了宫中的风气，所以罪妇们住在宫外浣衣库，经手的衣物，其实都是宫女们的东西。只有小选进入宫中浣衣局的那些宫女，才配触碰贵人们的衣物。

而未出嫁的罪女，可以经过小选，进入宫中，也有直接让其他局司挑走的。譬如巧姐儿，生得面容姣好，识文断字，还通音律，叫教坊司选走了。

贾家那些未成年男子，没为官奴，也是在两宫外头干些刷马、劈柴、烧火、送货等杂活。少数有志向的，还能买通那“刘一刀”，眼睛一闭心一横，索性寻另一个出路。

燕临是知道这些的，但他不想让黛玉担心，故而再三叮嘱蒋嬷嬷，不要将外头的消息递进来。小石桥那边，也暂时不要让黛玉过去。

蒋嬷嬷应了，又亲自去了一趟小石桥，看望尤氏婆媳和惜春。现在这几人急得像热锅上的蚂蚁，欲救荣府等人，又不得法。

一见蒋嬷嬷，这些人如见救星。尤氏连忙上前迎她，一边问道：“如今琏二奶奶她们在何处，我们可能去看望？”

蒋嬷嬷便说：“在宫外头的那几排房子里，琏二奶奶她们想是住那边，但等闲不许人探望。”

惜春急问：“可有赎她们的法子？”

蒋嬷嬷叹了一口气，道：“官奴不同于家奴，想要赎身，难上加难。不过十月十七，恰是皇后娘娘的千秋，今年虽不能大办，但按照惯例，会放出一批宫人，也会开恩，允许一些官奴赎身。届时，若能求得皇后娘娘的恩典，此事或可办成。”

尤氏和惜春听了，相视一眼，生出一些希望来，可转念又一想，如今她们都是平头老百姓，又去哪里走这个门路呢？届时，岂不是又要麻烦黛玉么？

蒋嬷嬷道：“等我们徐徐告诉少奶奶，如今不敢让她太担心。另外，元江郡主那里，想来也会想办法。到时，咱们一起使劲，争取把人赎出来。这里有一千两银票，是我们世子备下的，或许用得上。”

尤氏攥着银票，泣不成声。

等蒋嬷嬷走了，惜春也拿出一个小匣子，里面也有一些碎银和铜钱，零零总总加起来，约有四两多。

原来这些天，惜春制作的花笺打开了销路，连带着娘们几个做的针线也卖得很好。短短两三个月，净赚了四两多银子。