24威逼（2 / 2）

宝钗心中怨恨，面上不露分毫，听着王夫人含蓄地哭穷和分派，已有了主意，嘴上不紧不慢地应道：“母亲说的极是，老太太既发话了，咱们哪有不应的。只是如今二丫头要搬进栊翠庵，我正准备此事，至于林妹妹的事，我母亲倒一早备下了一份……”

王夫人微微皱眉，她显然也是知道这所谓“备下的一份”是多少，因而说道：“但要补上亏空是远远不够的。”

宝钗也做出为难的样子，道：“不是我母亲不愿意，前几天宝琴妹妹要跟着二哥回金陵去，虽然她与梅家的婚事没有成，但她的那份嫁妆还是给她带去了，说是回金陵再议婚……”

王夫人哂道：“回去又能有什么好的婚姻，你看看你，在京中嫁的是国公府，她要是回去，打算找个乡绅不成？又或者也寻个商户，把脸都丢光了！”

宝钗听得刺耳，指甲深深扎进掌心，嘴上还是和煦地应道：“宝琴妹妹前程如何，自有二哥做主了。”

王夫人又逼问道：“那林妹妹的事呢？你就丝毫不管了吗？枉你日日里称她好姐妹，原来也不过是嘴上功夫！说来，是定了你，林妹妹不得不嫁出去，这才需补足嫁妆的亏空的！”

宝钗心头火气，那时候哄着她那没有心机的母亲点头，匆忙迎娶她过门，如今却说得好像婚事是她一人筹谋一般，于是淡淡回道：“婚姻之事，父母之命，媒妁之言，我也只是听令行事罢了。”

王夫人又碰了个钉子，火气有些上来了，这个宝钗不声不响，一副贤良模样，上上下下没有不说好的，她又读过书，比她这个婆婆又厉害一层，真是比李纨还要难压制。

她板起了脸，索性把话挑明了，道：“如今是你当家，你说该怎么办吧？”

宝钗扬起了一个笑脸，道：“非是我不愿意帮，太太您看看，这三个月我填进去了多少？年底给宫里的戴相公、夏老爷、吴老爷和陈老爷送礼，加起来就是一万两，因娘娘有孕，往宫里的年礼又多了三成，另有往南安王府的礼，今年也格外重一些，湘云妹妹要大婚、忠靖侯回京，往史家送的礼也不能少。再者宝玉例捐监生，也花了三千两。偏偏今年年景不好，黑山村送来的收成不过五千两，能顶什么，京郊的庄子里更是少的可怜，才两千度多两，我不得已，往里面填了三万两，母亲可以看明细的！”

宝钗记性好，林林总总，说了一箩筐，然后又吩咐莺儿拿来了账本。宝钗可没有凤姐那么傻，大喇喇地就往上记：收宝二奶奶嫁妆叁万两。

王夫人看了，唬了一跳，道：“你写的是什么，这成何体统？倒像是我们贾家要用你的钱似的！”

宝钗不吭声，心道：难道不就是这么着？偏要往自己脸上贴金，说什么诗礼之家，其实全是吃人的狠毒玩意儿。

王夫人看了莺儿一眼，莺儿点头，道：“这都是我们奶奶拿出来的！”

宝钗觉得庆幸，还好那会儿劝母亲拿出钱，与二房分了家，薛蝌、宝琴拿到一笔钱，心中只有感激的份。

宝钗如今知道母族的重要性，虽薛蟠已是“活死人”，但薛蝌还算厚道，宝钗又拿出一部分嫁妆银，让堂兄代为置办金陵老家的田地，出息是低一些，可比让周围这些虎视眈眈的豺狼盯上要强百倍。

王夫人无奈，缓了一下口气，道：“那往年凤姐儿是如何周全的？总不能她也每年贴三万两的嫁妆吧？！”

宝钗露出一丝微笑，知道今天的重头戏到了，只听她说道：“原来我也不知，只怪自己愚笨，又或者力有未逮，因而问了从前管事的婆子，她们说……”

“说什么？”王夫人道：“你尽管说就是了！”

宝钗道：“原来凤丫头拿了银子，在外头放印子钱，自古九出十三归，每年有九万多两的钱在外头，实际收进来就有十三万两，如此，府里的开销就尽够了！”