9第9章（1 / 2）

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“二爷要拜佛去哪里不成，好好的去找什么番人寺庙？这要是被老爷知道了还不得打断我的腿！”茗烟见劝不住，忍不住低声抱怨。

“你说什么怪话，”宝玉笑着骂他。“那地方是在朝廷挂了号的正经寺庙，有什么去不得的。你只管前面带路，不会让你挨打就是。”

茗烟也是和他闹惯了的，这次不过是显示自己出了力，便嘿嘿一笑依旧带路。

荣国府处在京都的富贵繁华所在，但宝玉要去的这所教堂却几近城郊。两个人不熟悉路，又不敢在街上纵马，花了差不多小半个时辰才到了地方。

“二爷，我们到了。”茗烟眼尖，早早就看见教堂的尖顶。“洋人的庙子真奇怪，在头上插个十字，这不成了插标卖身了。”

宝玉倒没这么联想。他出身富贵，本也没见过什么街边插标卖身的苦命人。但见那正在教堂门口扫地的老头拿眼睛瞟他们，忙用马鞭点了点这多嘴小厮的肩膀，“茗烟，不要胡说！”

二人翻身下马，茗烟先跑上去报上荣国府的名字。那看门的老头有些耳背，刚才其实什么也没有听见，等茗烟大声报了两次话，他才慌忙去了，不多时就带着一个棕发碧眼的中年传教士出来。

“这位是福音堂的严教士。”老头介绍道。

“严教士好。”宝玉礼貌问候。

“公子好，外面天冷，请进里面聊。”严教士也回礼道。他的华语很流利，就是声调有些奇怪，惹得茗烟一阵挤眉弄眼，宝玉只当没有看到。

宝玉跟着严教士走进教堂，这还是他第一次进洋人的寺庙。这教堂并不大，宝玉进门之后便瞧了个通透。与中国传统的寺庙道观相比，这里既清净又空旷，除了一个挂在十字架上受苦的洋人神像外，就只有讲经台和几排长椅。

教堂里的人不多。一个衣着单薄的老妇人坐在长椅第一排低头祈祷着什么。她身后不远边是一个四十多岁的男子，他一脸倦容，正抱着胳膊打盹。角落里还有两三个衣衫褴褛的男子，他们低着头蜷缩在长椅上，看不清面容和年纪。

严教士细细打量宝玉的表情，见这位身份尊贵的少年公子脸上只有好奇，没有鄙夷或不悦，便放心几分。

一路走到教堂后院，这里有一座两层小楼，一楼便是他的会客室兼小书房。书房虽然小，但收拾得很干净，也比空旷的教堂要温暖得多。房间中间只有一张书桌，两把椅子。一侧墙上放着一个书架，上面摆放得满满的书和画卷。

就坐奉茶后，听宝玉说起来意，严教士有些惊讶。“公子想知道西洋诸国的情形？”他来到楚朝也有好几年了，但结识的人不是爱好钟表机括，就是想要从他这里寻些难得的洋货，少有人对欧洲本身好奇的。

宝玉点头笑道，“我久闻西洋与我大楚风俗有异，近日又听了些不知真假的传闻，心里好奇地紧，便冒昧来找您请教。”

严教士温和一笑，“公子请讲，严某自然知无不言。”

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