18第18章（2 / 2）

捧起香炉，放回香案上，后院传来宫女们的嬉笑。

楚悦叹了口气，没有白露在，面对这群懒散的宫女，她实在力不从心。

“交代你们的事情，都做完了吗？”

宫女们忙着嬉闹，听见这一声，才发现楚悦不知何时回来，站在廊下正注视着她们。

皆是一楞，瞬而扫兴地围到一起，敷衍地行礼。

不等楚悦发话，大宫女茯苓便自行退开，好似要回房去。

“站住！”

楚悦叫住她，冷声问：“哀家让你走了？”

茯苓一惊，身子都站直了些。其余几个宫女也没想到一向软弱的太妃娘娘竟会这般严厉，连忙跟着退回来站好。

“茯苓，哀家走之前交代过，让你好生侍奉寝殿，你为何不听？”

茯苓昂着脖子，板着脸回道：“娘娘怎知奴婢不曾好生侍奉？”

楚悦面不改色，心早已突突地跳，这个茯苓从前听话懂事，才被她破格擢升，谁知如今越发不服管教。

今日必须要拿她开刀，以儆效尤。

“还嘴硬，方才哀家才从寝殿过来，香炉打翻，香灰满地，香火熄灭，供奉的果品都烂了！”

茯苓目光一闪，垂下头，哑口无言。

“愣着作甚，还不快去收拾！”

茯苓这才冷着脸退开。

其余小宫女见状，霎时噤若寒蝉，身子更加笔直，头却一个比一个埋得更低。

楚悦望着他们，语声平静，目光却比平日幽冷许多。

“都清楚自己的职责么？”

“清楚。”

异口同声地回完话，许久不见楚悦出声，宫女们小心翼翼地抬头，却见太妃娘娘站在那，冷冷地迫视着她们，整个人身上透着一股前所未见的清寒。

久久未曾察言观色，她们陡然有所反应，四散开去，纷纷忙起自己的事情。

*

连着好几日的收整，陵宫才重新回到从前井井有条的模样。

天气愈发炎热，这日晨起，楚悦取出箱笼，想把衣橱里的春衫替换成轻薄的夏衣，收拾到箱底，看到那只紫檀木匣子，脑中蓦地一闪。

取出打开一看，库房的钥匙好端端躺在里面。

不过她犹不放心，去库房检查一圈，果然发现少了好些物件。

她不动声色找来龙涎香，回到库房，在不起眼的角落熏上。

去膳房拿了些干粮，回房后便开始装病，整日早睡晚起，大门不出二门不迈。

七日后，叫来所有宫女。

“哀家不在陵宫的这些日子，可曾有谁去过库房，拿过里头的东西？”楚悦毫不错眼地打量着她们，

“若你们老实交代，不论是自首，或是指认他人，都可免罪。但若是负隅顽抗，那便休怪哀家不念多年情面！”

宫女们竟丝毫不为所动，像是提前约好了般，缄口不言，竟无一人出首。

楚悦只好起身，一一从她们身前走过，竟然有半数以上的宫女身上都沾上了龙涎香！

兀自心惊，却面不改色，坐回椅子里，望着那些嫌犯，冷声道：

“哀家再给你们最后一次机会。”

话音方落，一人抬起头来，竟是茯苓。

楚悦眉头一松，却听她理直气壮地道：

“就凭一味香料，娘娘便要治奴婢们的罪，岂非太过武断？”

“娘娘时不时就下山，一出去便是十天半月。库房少了东西，嫌疑最大的，难道不是娘娘您吗？”

楚悦震惊不已，手心大喊淋漓。但她知道，决不能露怯。

“好，既然你们不肯招供，那哀家即刻写信，让定州知府来审问！”

茯苓目光虚空望着前方，毫不掩饰她的不屑，仿佛在说，有本事，你大可去请。

楚悦心跳如鼓，然而一时想不出更好的办法，只好暂且将她们屏退。

自己精心布置的陷阱，竟这般轻易地让她们化解了。

凉风透进屋中，五月的天气，本该觉得凉爽，她却好似坠入了冰窖。

这些年，因为身子孱弱，力有不逮，除了侍奉寝殿，其余事务大多都交由茯苓接管，如今宫女们更信服她这个大宫女，而非她这个太妃。