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唯有李云锡嗤笑道：“有何不敢？在座诸位皓首穷经，能救大夏几何？”

夏侯澹：“没错，读书救不了大夏人。”

李云锡：“你们且抬眼看看，不见青天，唯见烂泥！硕鼠硕鼠，无食我黍！既为苍生，无有不可！”

夏侯澹激情鼓掌：“说得太好了，有李兄这般胸襟抱负，大夏才有望啊！”

学子们都感动地看着他：“阁下果然信如其人。话已说到这个份上，不知阁下能否告知大名？”

夏侯澹摇了摇折扇，儒雅道：“敝姓夏侯。”

船舱里寂静了一下。

学子们纷纷站起身来望着他：“端……端……”

夏侯澹：“单名一个‘澹’字。”

庾晚音脚趾抠地。

她应该在船底，不应该在船里。

夏侯澹又指了指她：“这是祸国妖妃庾晚音。”

暗卫积极地围了上来。

凝固在原地的学子们终于动了，七零八落地跪了下去，面如死灰。

只有两个人还硬杵在原地不肯跪。

其中一个自然是李云锡，另一个是刚才附和得最起劲的杜杉。

此时李云锡自知必死，反而不慌不忙，瞪着那对恶人夫妻满脸不忿；杜杉却双腿发抖，只因脸面比天大，愣是不肯输给李云锡。

夏侯澹摆摆手挥退了暗卫：“诸位都请起。”

他倒是没有丝毫不自在，就仿佛刚才放言要反了自己的人不是他。

“诸位只知暴君苛政鱼肉百姓，殊不知朕这个皇帝早已被架空。如今的朝政，半数由太后把持，半数由端王左右。他们以朕的百姓为赌注，一场接一场地豪赌，朕心如刀割，却别无他法。今日一叙，只为朝诸位剖开这颗拳拳之心。”

他再次示意，学子们讪讪地重新落座了。

只有李云锡仍然梗着脖子站着：“陛下既有此心，何不整顿科举，广纳人才，却要我等形同做贼，蒙面来见？如此纳才，未免有失君仪。”

“适才说过，确有苦衷。”夏侯澹道，“太多双眼睛盯着朕，单是动一动科举，便会立即遇到多方阻挠。若非暗卫四处搜罗，诸位的锦绣文章，根本到不了朕的案上。此时只能暗中联系，再缓缓图之，将诸位送去合适的位置上大展宏图。”

他叹了口气：“诸位一入朝野，定会被太后或端王党盯上，或吸纳，或利用，或针对，拖入他们的豪赌之中。到了那日，惟愿诸位莫忘了今日舟上痛陈之辞、鸿鹄之志，站直了身子，做大夏的脊梁啊。”

庾晚音服了。