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掌柜的好不容易，从闹哄哄的顾客中间挤过来。

前后都没听见，唯独这一句落进了耳朵里。

慌得她立刻摆手。

“客官，这地方可万万去不得！”

山月瞧一眼自家尊上，端起天真无知的脸。

“为什么？难不成这地方吃人吗？”

“差不离。”

“不会吧？方才那姐姐还说，那可是神仙的地界。”

掌柜的左右看看，见那些主顾兀自议论得火热，无人留意这边，索性停下了手上的活计，在她们桌旁坐下来。

“那都是唬人的话，她们闲说几句，听个乐呵，也就罢了。但要是您动了真格的，想要进到那里头去，我就高低得劝一句。”

她干咳两声，压低声音。

“那地方，邪性得很。”

“怎么说？”

“人都说，那大船看似开在海上，其实是飘在一片云里。云走到哪儿，它就跟到哪儿。只是那云从不上岸，多数时候都在常人难及的海外仙山，只有很少的机会??百年里，或许有那么一两回??能现于世间。咱们凡人远远望几眼，也就罢了，那不是咱们该去的地方。”

“可总架不住有人动心思。也不知是从哪里流传下来的说法，道是那蜃楼之中，金银、美酒、佳人，这世上所有的好东西，但凡您能想到的，都应有尽有，予取予求。所以自古时起，便常有人驾船出海，去追那蜃楼。”

“相传前朝的时候，有个皇帝听信方士之言，认为那蜃楼里有长生不老药，还造了船队，派了三千随从专程去找呢。您瞧瞧那阵仗。”

山月听得入迷，眼睛睁得大大的。

“那找着了吗？”

“要不然说呢。”

掌柜的一拍手，一副“终于问到点上了”的神情。

“一个都没回来。”

“啊？”

“您现在明白了吧，那地方，当真去不得。”

“可是，听起来好像世外桃源。”

山月托着腮，小脸粉扑扑的。

“没准是途中遇上风浪，沉了船呢。又或者，是那蜃楼里过于美好，进到里面的人都乐不思蜀，不愿再回来了。”

“哎哟，我的小姑奶奶。”

掌柜的将嘴咂得响。

“咱们凡人忙活一辈子，图的什么呀？无非是有权有势，出门有高头大马，进门有仆婢成群，兜里的钱爱怎么花就怎么花，怀里再搂几个漂亮少年郎，是不是？”

“您得有地方显摆，心里才叫舒坦。要不然，您就算到了那神仙的地界，在金山上躺到老，又顶什么用呢？”

“所以要我说啊，那蜃楼里没准都是什么妖魔鬼怪，单等着人自投罗网，上门送命呢。”

她掸一掸衣袖，站起身来。

“我也是瞧您是外乡来的客商，才多话几句。总之您心里有个数，别着了道了。”

山月自然道谢不提。

直到掌柜的身影走远了，她才凑近梵音身边，笑嘻嘻的。

“这掌柜倒是个热心肠，书说得也好，我听着都有些起鸡皮疙瘩呢。”

“她说的大抵算是不错。”

“啊？还能是真的呀？”

梵音只笑了笑，目中神色耐人寻味。

“这么吓人的地方，本座怎么能不去瞧瞧呢。”

……

客房里，楚岚静静地躺在床上。

昏迷的人并非全无意识。

他在做梦。

做一个很久以前的梦。

梦里，还是曦国的皇宫。在被那一场大火吞没之前，它也有雕梁画栋、飞檐斗拱，宫殿顶上的琉璃瓦，在太阳底下明灿灿的，让人眯起眼来才敢看。

但那些都与他没什么关系。

属于他的，只有永巷里的一间小屋子，和墙角暗暗生出的青苔。

“开饭喽??”

随着一声喊，从四面八方，各扇小门里，都一忽儿钻出许许多多的人来。他们争先恐后，各自抱着碗，跑向几名管事姑姑，和她们面前的木桶。

那就是永巷里寻常宫人的饭食。

一日三餐，由御膳房供给。

饿不着，油水亦不少，只是口味粗陋，仅能果腹。跑在前头的，还能凭喜好挑肥拣瘦，落在后头的便全看剩下什么。

而略有些脸面的宫人，往往能在当差的地方，落着些主子用不完，撤下来的饭食，并不屑于挤在这里吃大锅饭。

这于他们而言，便是人人向往的福气。

而楚岚又格外特别。

即便他跪在地上求，也没有人敢让他当差的。

没有人。

小小的男孩子，刚过大人的腰，根本挤不过。好半天，才从已经稀稀落落的人群里折返回来。

手里几个馒头，一碗菜，倒有半碗是油汤。

他走回那间小屋里，脸上写满愧色。

“爹爹，对不起，我要是跑得再快些就好了。”

床上的男子满脸病容，声音都很低弱，神色却温柔。他费力支起身子，看了一眼，笑笑。

“这不是挺好的吗，今日的肉还很多呢。”

“可是您如今没有胃口吃的。”