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第53章(1 / 2)

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义兴临近太湖,郡内水路交通便利,谢明庭并未换乘马车,而是径直将船行驶到了义兴郡内。

江南的初雪还未落下来,太湖之畔,仍有垂柳,然则满湖的莲花俱已凋谢,水鸟也去了更温暖的南方栖息,一路行来,唯剩衰荷残菱,石塔孤零零地屹立水中,说不出的萧瑟。

湖畔的农田里却是大片大片的翠黄,尚有农人在耕作,冬景萧条间,俨然是与太湖陡然分裂的一抹春色。

船上,识茵好奇地问道:“地里种的是什么啊,不是冬天吗,怎还会有菜蔬生长?”

谢明庭瞄了一眼,耐心地为她解答:“是义兴的特产,阳羡雪芽。”

“眼下正是茶树生长之机,等到了明年年初,就是采摘头茶的时候。自然要料理得勤快些。”

阳羡雪芽之名识茵也是听说过的,在京中颇负盛名,千金难求。她懵懵地想了一刻:“可是我来时听说义兴并不富裕,既有这么多的茶田,又临近太湖,怎会贫穷呢?”

“自然是因为,这些茶田并不归属于百姓。”谢明庭道。

“那是归属于谁?”

他却与她卖起了关子:“茵茵很快就会知道了。”

此时还未至郡城,船行太湖之上,沿岸皆是大片大片翠黄的茶田,行至许久才见到终点。

翠色涟涟,与长满芦苇的沼泽相连。

有茶农自茶田中出来,佝偻着腰步履蹒跚地朝沼泽中走去,在地中弯腰捡着什么。谢明庭命人将船停泊靠岸,离得近了才发现,是在捡沼泽地中遗落的大雁粪便。

只见他很小心地用小木棍扒拉着雁粪,拾出里面遗留的一粒粒谷粒,如获至宝地装进所携的布袋之中。

此时已是冬日,大雁大多飞去了更南的地方过冬,沼泽中遗留的雁粪不多,老人捡了一圈也没能捡到多少谷粒,唯叹息着,拄着树枝一步一蹒跚地朝田埂上走。

识茵被眼前的景象吓了一跳,不禁问出声来:“老伯,您、您这是在做什么?”

老人全身一颤,看清他们衣着,竟是跪下来乞讨:“贵人行行好吧,老朽已经好几天没吃饱饭了,求贵人行行好。”

“去拿些粮食给这位老人家。”谢明庭道。

等到识茵去船上拿了些粟米回来,谢明庭已延老人在田埂上坐下,问清了事情的来龙去脉。

老人原是茶农,家中原有朝廷授予的五六十亩茶田,尚可度日。然好景不长,随着两个儿子的相继去世,家中的三十亩口业田便相继被官府收回,唯剩下二十亩养家糊口的永业田,也被当地大族阳羡吴氏强行兼并,自己则沦落为吴氏的奴仆,一把年纪了还得为人帮佣。

原本,永业田是不允许民间买卖的,然而大族吴氏在当地一手遮天,贿赂郡守,用尽种种手段,强行霸占。老农申冤无门,反欠下对方高额贷款,只得沦为帮佣,但即使如此,也没有一口饱饭吃,是故不得不捡雁粪中的谷粒充饥。

“可是太上皇永

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昭一朝?info,不还曾大量还民于田吗?”

差陈砾送走茶农后?

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