零一（1 / 2）

那年玄武街上的清波池里一连开了六朵并蒂莲，几日后，边关八百里加急军报送至天子手中：三皇子所率南朝军大败荣狄，荣狄灰溜溜地求和。

举国欢庆。

清波池的荷花与这场胜仗按说没什么干系，可不知怎么，渐渐都说去清波池诚心许愿，便能心想事成。一时之间，清波池的香火倒是比灵安寺还盛些。

楚楚爱热闹，亦邀顾芙一道去，名义上是赏荷。

清波池是一贯的赏荷佳处，池边修筑廊桥与亭台，专供游人观赏。近来因着香火太盛，一座难求，人乌泱泱地挤在岸边，楚楚觑了眼，心里已经发虚。日头又晒，照得人发昏，楚楚挽着顾芙的手轻声抱怨：“怎么这么多人啊……”

正说着，一旁的亭子里有人探头出来，惊喜唤了声：“顾姑娘。”

边说边遣身边的婢女上前来，将她们二人请进亭子里。

是礼部侍郎家的夫人。

楚楚与顾芙福身见礼，被她扶起：“不必多礼，这么巧，顾姑娘与沈姑娘也来赏荷。今日人多，十分拥挤，正巧我这里要走，正好腾出位置给你们。”

二人向她道过谢，目送她离开，楚楚看了眼宽敞的亭子，在一旁的美人靠上坐下，笑说：“借芙姐姐的光，得见这美景。”

这位置正是绝好，从此处远眺而去，只见灼灼盛放的荷花绵延一片，与荷叶红绿相接，池中鲤鱼摆尾摇曳，水波涟涟。如此景象，称得上美景，只是这荷花年年都有，并不算稀奇。她心里打的什么算盘，顾芙清楚。

她既拿自己打趣，顾芙嘴角微勾，故意道：“如此虔诚，可是求一如意郎君？”

楚楚被说中心思，脸色霎时绯红，娇羞别过脸，哼了声，不肯承认：“芙姐姐说什么，我可不明白。”

顾芙嗔笑一声，一双翦水秋瞳微弯，楚楚到底脸皮薄，招架不住，白皙的脸颊渐渐透出一抹粉色，下巴低垂，食指搅着帕子，声音也愈发地低：“芙姐姐惯会打趣我……哎呀，芙姐姐已经有太子殿下了，自然不必忧心这些，太子殿下芝兰玉树，与芙姐姐又是自幼的情谊，羡煞旁人也。”

她们两个闺阁小姐，有这样大的薄面叫方才那礼部侍郎的夫人给她们行方便，是为着顾芙。顾芙的父亲顾洛平是太傅，虽没多大的实权，可有威望，得天子赏识。顾芙与太子是指腹为婚，只待明年完婚，顾芙便是正儿八经的太子妃。这样的身份，走到哪儿都有三分薄面。

当今太子是皇后嫡出，温良恭定，芝兰玉树，提起来多受人夸赞。顾芙自然也不差，书香世家，知书达理，教养极好，除此以外，生得亦是一张倾城颜。这桩婚事任谁看了，都得说上一句登对，郎才女貌，一对璧人。

顾芙的人生似乎早就写定，无需烦恼，令人艳羡。顾芙自己也从未想过人生还有旁的变数，似乎一眼都能望到头：明年与太子成婚，做端庄大方的太子妃，与太子殿下相敬如宾，待日后太子继位，便做个贤良淑德的皇后。

直到十日后，三皇子班师回朝。

三皇子回来那日，百姓们夹道欢迎，在长街两侧排出长队。荣狄一向与南朝不和，近几十年来更是战火不断，荣狄重武，祖先皆在马背上讨生活，而南朝则更重视礼仪文化，近几十年来一直落于下风。荣狄人生性残暴，每回骚扰边境，总是烧杀掳掠，南朝百姓早对荣狄恨之入骨。这回三皇子打了胜仗，自然是人人景仰的大英雄。

这样大的热闹，楚楚不愿意错过，又拉着顾芙一道，在三皇子的必经之道上定了家茶楼的雅间，等待着三皇子他们凯旋。长街被围得水泄不通，皆是在迎三皇子凯旋的百姓们，他们情绪激动，都在讨论此事，楼下、街上人声喧嚣，楚楚推开半扇窗户，张望了眼：“怎么还没来？”

顾芙性子清冷，一向不怎么爱凑热闹，只安安静静坐在原地饮茶。楚楚见没动静，将窗牖微合，回过身来叹气。

她做事总没耐心，等不住，也闲不下来，想起什么，压低了声音与顾芙说话：“芙姐姐，你还不知道这位三皇子的来历吧？”

顾芙十三岁那年离开京城，前往沧澜山上玉贞观为母亲祈福，一走就是三年，今岁春才回来京城，与这位三皇子的行迹完全错过。顾芙又不是爱打听八卦的人，沈楚楚想她定然不知道那些八卦秘辛。

顾芙的确不知道，只从旁处依稀听过几句，她不感兴趣，也没多打听过。见楚楚兴致勃勃要讲，只好耐着性子听下去。

原来当今这位三皇子并非生长于宫墙之内，而是三年前才被天子认回来的，天子年轻时的风流债。

天子还是先帝的五皇子时，曾有一次奉先帝之令，去越州执行公务，在那里与一歌姬春风一度。待天子完成先帝的任务之后，便离开了越州，不过一个卑贱歌女，天子自然不会放在心上，故而从不知晓他走后，那女子有了身孕，并将孩子生了下来，抚养长大。

这孩子便是三皇子。

越州苦寒，歌姬身份卑贱，又未曾成婚，独自抚养一个儿子，日子过得紧巴巴苦哈哈。到这孩子十七岁时，歌姬生了重病，撒手人寰，临死前才告知孩子身世。这孩子便从越州上京，寻找天子。