萧怀玉的危机(1 / 2)
西楚太康三年七月,齐帝得知幼子死于楚国,勃然大怒,于是逼迫楚皇交出真凶,并派遣皇三女临沂公主出使楚国。
原本处于担忧的楚皇,得知齐国只要残害齐国皇子的凶手后,当即命廷尉前往安州将要犯缉拿归案。
——安州——
安州边境距京遥远,刚获得功勋的孙鸣还沉浸在受人追捧的喜悦当中。
那些曾经看不起他的战友,在他获得封爵后纷纷巴结与讨好。
孙鸣得了赏,也没有忘记萧怀玉,便将自己得来的粮食和酒肉都拿了出来。
萧怀玉没有拒绝,而是将之分给了什下的士卒们,酒肉在军粮匮乏的边境是奢侈之物,只有军官才能享用,面对什长的慷慨,众人便更加死心塌地的跟随于她。
然而军中的安宁并没持续多久,就在众人吃着酒肉说着大话时,廷尉的突然到来,却打破了军中的安静。
京城来的官差与士卒拿出了廷尉署出示的公文。
“原来是廷尉右监。”守卫看到公文以及马背上的文官,毕恭毕敬道:“我这就去通报大将军。”
陈文泰亲自走出大帐迎接,廷尉右监很是识趣的下马行礼,“下官见过大将军。”
陈文泰看着架势,一脸疑惑道:“吴右监,这是何故?”
“奉陛下之命,前来缉拿杀害齐国皇子的凶手。”廷尉右监道。
“凶手?”陈文泰挑眉,“老夫明白了。”
“来人。”陈文泰旋即唤道,“将步兵辛字营第二什不更孙鸣唤来。”
“喏!”
“有劳大将军。”廷尉右监道,“这次事情泄露,陛下很是震怒,好在齐国没有发怒于楚国,只是点名要凶手。”
“齐国这般好说话?”陈文泰将廷尉右监请入帐中。
“谁知道呢。”廷尉右监摇头,“听说齐帝还要派一位公主出使楚国,我还从未听闻有公主代国出使,成为太常呢。”
“是临沂公主吧。”陈文泰道。“早就听闻齐国有齐女,擅谋略,号称天机,深受齐帝宠爱。”
没过多久孙鸣就被带到了帐中,“大将军。”
“拿下!”廷尉右监一声令下。
原本就紧张的孙鸣一下慌了神,“大将军,大将军,这是为何?”
“你杀的人是齐国九皇子。”廷尉右监道,“为了楚国的安危,你应该要有所觉悟才是,你死后,朝廷不会亏待你们家的。”
孙鸣大惊,看着官差的衣裳,他连忙挣脱跪地,“大将军冤枉!”
孙鸣不断磕头,想为自己辩解,“齐国皇子不是我杀的。”
陈文泰挑眉,从伤口上判断,他当然知道不会是这个在战场上当过逃兵的刀手所杀,但多一事不如少一事,“你既已因功受爵,享受了好处,便也要承担相应的后果。”
孙鸣听后,万念俱灰,此时的他,悔不该贪功,“是我一时鬼迷了心窍,为了功勋,才将越国皇子的尸体从湖中打捞上岸。”
“你适才说不是你杀的。”廷尉右监作为廷尉的属官,乃是前廷尉卿张绍一手提拔上来的,也是出了名的刚正,他不愿错抓,于是问道:“那么凶手究竟是何人,你可知道?”
“是辛字营第二什什长,萧怀玉。”孙鸣见廷尉官员问话,面对死亡的恐惧,让他毫不犹豫的就将真凶供了出来,“我亲眼看见他杀人后沉尸,似乎是知道那人的身份尊贵,否则又怎会将到手的功劳扔弃呢。”
萧怀玉这个名字,陈文泰听过,因为彭城王便是这个新兵所救。
而今因为兵败,彭城王被召回楚京问责,陈文泰想保下这人,可在廷尉的逼问下,只能被迫交出。
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——楚国边境——
距离安州战场不远的官道上,齐国临沂公主提前踏上了出使之路。
楚国位于九州西南之地,拥有千里沃土与山林,但这些年却因为天灾与人祸,导致饥荒,饿殍遍野。
走投无路的百姓,便拿起屠刀当了匪寇,四处劫掠,尤其是边境地带,他们脱离了朝廷的管控,暴乱不断。
临沂公主之所以想要出使,便是想亲眼看看楚国的内部,以为将来齐国一统做打算。
当看到楚国的惨境后,虽心生怜悯,却也知道了现在的楚国,已远没有太宗时的昌盛了。
尤其是东境,因为频繁的战争以及安州败战,使得边境百姓流离失所。
齐国的护卫们小心翼翼的护在马车旁,道路上都是乞讨的百姓,山间荒地里躺着许多尸体,有的已经变成了白骨,这些逃荒的,大多都是妇孺,她们看见马车便蜂拥而上。
纷纷伸出瘦得只剩皮包骨的手,“行行好,给点吃的吧。”
对于伸手乞讨的百姓,士兵们抽出环首刀驱赶,“滚开!”
对于兵器的恐惧,让她们不敢上前,临沂公主掀开车帘看着那些渴望的眼神。
“停车。”
临沂公主戴着帷帽从车内弓腰出来,“将粮食都拿出来,分给他们吧。”
“喏。”
但很快就有人从言语与穿着中发现了,这支队伍并非楚人,“他们是齐人,是齐人!”
齐楚交战,楚国大败,楚人因此畏惧齐人,于是抢了粮食惊恐逃走。
“齐人害我们至此,竟还敢入楚。”山下的动静很快就传到了远处的一个山头中。
他们是由流民与逃兵组成的山匪,因为战争妻离子散,家破人亡,对齐人也恨之入骨。
朝廷忙于边境防线,无暇顾及这些暴徒与匪寇。
一阵烟尘从竹林中穿出来到山脚的官道上,“山匪来了!”争抢粮食的百姓听到动乱,在片刻间便逃得无影无踪。
临沂公主挑眉,“看来楚国的内政,比我们想象中的还要混乱。”
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