第145章 命案（2 / 2）

她当晚嘱咐了吴、曹、侯三人都不许说出去，又让张仵作、高闪等人明早到县衙报到，与她同去斜柳村。

小吴请示道：“那……要不要请那位江娘子一同去？或者还是请杜大姐？杜大姐一走，后头大娘子和老翁就知道了，怕不好。”

侯五道：“不是有张仵作了？”

小吴道：“嘿，有用处的。”他上次想向庞石匠套话，连侯五都拉上了也没成，祝缨派个杜大姐轻轻松松就从小庞石匠和兽医娘子那里套到了话。小吴大受启发！办案，带个女人好套话。他们这些差役，村姑们见着了要么围观、要么躲闪，不大容易说话，女人就不一样了！小江还是个仵作的学徒，带着走名正言顺的。

祝缨道：“不错。”哪怕不带小江她也要从女监里调个人出来同行的，也是为了问话。如果她自己不装成个货郎、算命先生之类亲自摸底的话，顶好弄些身上官府味儿不浓的人去套话。女人最好，因为谁都不觉得女人能做官吏。

做官做吏久了的人，身上很容易就有一股与别人不太一样的气质，说不上好或者不好，但是容易被识破。

小吴心道：学会了一招！

赶紧去通知了小江。

小江这里接到通知还不肯信：“真的？”

小吴道：“当然！我哪里敢消遣你？纵不怕你，难道不怕大人识破了收拾我？”

小江道：“呸！你的鬼心眼儿可也不少呢。”

“这不是好事么？大人身边儿的缺心眼儿够多的了。”

两人拌了几句嘴，小吴就走了，小江连夜跟小黑丫头说：“咱们跟那边儿胡大叔家借头驴，快！”

她出京之后自己是有车有牲口的，到了福禄县定居下来，自己再养牲口就不划算了，就把牲口和车都卖了。现在要去斜柳，步行的话小黑丫头还行，小江自忖自己非得拖后腿不可。连夜借到了驴，准备第二天上路的时候骑着走。

祝缨却是个周到的人，她给二女都准备了脚力，一看她们都准备了，就把自己准备的一头给了小黑丫头，一头给了张仵作。高闪有自己的代步。

听说她要去查看命案，县城中也有好事者想跟着去。春耕忙完了，下一轮的活计又还没铺开，正是难得的清闲时刻。斜柳又不远，于是关丞也想去、莫主簿也想陪，司法佐们也想跟着“见识见识，学些本领”。

又有张翁等人，卖橘子的事儿他们都想参与一二，既然祝缨现在被命案绊住了，他们中就有人想跟着一同去。常在祝缨身边晃晃，晃得更眼熟些，肯定就能多得一点好处。也有人想看看祝缨真本事的。小案子不算，命案破了才是本领呢！

呼啦啦，乡绅就来了八位，每位至少带一个僮仆伺候出门。

祝缨道：“都看景儿呢？没正事了吗？”

张翁笑道：“好奇，好奇而已。咱们只跟着看！本县许久没有县令亲自断命案了。”

以前的汪县令对下有一个口头禅：“我不知道，不用问我，你看着办。”等出了纰漏就是：“这事是你办的。”

张翁想看看祝缨怎么办人命官司。

祝缨就没再拒绝。

去斜柳的路祝缨也知道，她去年去过斜柳，高闪依然自告奋勇在前面引路。祝缨坐在马上，心里却产生了疑惑：我上回看到了斜柳分明是很正常的一个村子！

祝缨对“正常的村子”的理解与别人不太一样，她从不粉饰太平，以为一个小山村里面的人就全是父慈子孝、兄友弟恭、鳏寡孤独皆有所养。一个正常的村子里，必是有好人也有坏人的，也有跟邻居吵架的，也有抱怨父母偏心的。还有跟别人媳妇儿看对眼的……

有爱有恨有仇有恩，但普通人的爱恨一般都不会过于浓烈。斜柳村得有什么了不得的事，以至于尸体能够把张仵作都能吓到？

一行人不良于行的都有代步，走得也不慢，午饭前就直到了斜柳村。里正等人都了出来，祝缨问道：“案发何处？”

里正道：“那边儿，头头上的那一家。”

张翁等人还对这里指指点点，说这里景还不错，祝缨已往死者家里去了。

斜柳村全村都姓常，不过跟常寡妇家没什么关系。死的人是个二十七岁的男子，名叫常命。里正一边带路一边说：“家里还有一个老娘、一个娘子，平日里就是种田做活。他爹才死没两年，哎，到了。”

这房子一看就不是富人住的，院子里养一笼鸡，堂屋三间，厢房三间，也有厨房。房子是半新的，不是砖瓦房，而是与这里许多民居一样，下半截砌点石头，上面是木板，顶上却是个草顶。这个院子的隔壁还有三间破败的老房。

里正道：“那是他爹娘原住的，为了娶媳妇儿才盖了这新的。他爹走了以后，他老娘就住这儿了。老房子也没个人住。”他站在门口叫：“他嫂子！大人来了！”

里正也姓常，他辈高，儿子跟常命他娘一个辈份。院子里也有些女人陪着，死者常命的母亲被人扶着出来，哭得眼睛成了一道缝儿、鼻涕也不停地掉，挣扎着跪了下来，一边说：“青天！要为我儿报仇啊！我就这一个儿子啊！没指望了啊！儿啊，你死得好冤啊！”

一边往祝缨的方向爬。

祝缨一看一院子的人，道：“快把人扶起来。再有，都不要动！”

里正忙让村里人不要动，祝缨对张翁等人说：“你们也不要轻动！高闪，带路，张仵作、小江咱们进去先瞧瞧。”

高闪和张仵作的表情像是从碗里翻出一只苍蝇，祝缨道：“愣着干什么？！”

常命住正房，他娘住厢房，刚才他娘就是从厢房里出来的。

高闪低声道：“大人，留神。常命在正房东间里……”

祝缨等人跟着他进了房间，祝缨留意脚下，却发现这里地面十分的干净。普通人家的地都是泥土地。打得平整光滑的都能沾上小康人家的边儿了，能铺点地板或者青石板、地砖之类的得是财主，能铺地毯的都是豪富。

家境再差一点的，屋里的泥土地都不平常，呈现出一种凹凸不平。如果再潮湿一点，昨天吃剩的鸡骨头能被一脚踩得嵌进土里，打扫的时候得用抠的。

常家的地面是土的，略潮湿，照说应该有很多足印的。但是，东间卧房外的正房有些杂乱的、极浅的脚印之外，卧房里几乎没有什么脚印。

有一道长长的滑印，应该是常命的，又有他母亲的，还有……

祝缨没看尸体，先问：“他不是有个娘子么？人呢？”

“哎哟！”常命的母亲惊叫了一声，“人呢？？？”

祝缨道：“去找。”

然后自己带着张、江二人靠近了床，股难闻的味道涌入鼻腔。

这是一张木床，上面还雕着喜字，漆成红色，可以猜出来是干什么用的。光席和尸身上覆盖的一幅极薄的夹被也被染成了暗红发黑的样子血还挺多的。高闪说没发现痕迹和证据，其实地上有点点血痕的，也不知道他怎么看的。

祝缨上前揭开夹被，一具尸体显了出来。她知道为什么卧房的凶杀现场会保存得这么好了尸体呈一个很扭曲的姿式，仿佛一根脆萝卜被人拗成了几节又没有完全的拗断，上半身被砍得稀烂。右臂、双手、手腕上也有伤痕。脖子像是生手厨子手下的鸡脖子，这破烂厨子怎么砍都不能一刀把鸡头剁下来。

他头扭曲着，后脑上也是数道刀痕。肚皮朝上，也被砍了许多刀，最长的一道划破了他的肚子，肠子也流出来了。

尸体的下身几乎是完好的，不好的是两脚踝也被砍得露出了骨头。

这么样的尸体虽以令人望而生畏，既不敢轻易踏进这个房间，也不愿给他收敛。地上的脚印很少，除了县衙几个，就只有里正、常命母亲、常命以及一双应该是女子的鞋印。发现命案的是常命的母亲，她的惊叫人叫来了里正，里正派人报的案。

高闪又开始翻白眼儿，小江也把半声惊叫卡在了喉咙里，不自觉地攥着小黑丫头躲到了祝缨的身后，张仵作昨天已经看过了，今天也不由倒退三步，说：“大人，就是这样了。呕……”

祝缨将尸身翻了一下，发现尸体后背左肩上也是一道长长的创口。

“呕~~哇！”张翁等人见祝缨进去了许久不出来，听村民说“凶”他们还不大信，心道，能有多凶？

他们也不敢硬要闯进，只将窗户扒拉开一道缝，伸头往里瞧。一瞧之下肠肚里开始翻江倒海，跑到墙根边吐了起来。

祝缨神色如常，出来站在门口问道：“他娘子呢？找到了没有？”

外面人说：“还没有。”

里正埋怨：“你怎么当婆婆的？不知道儿媳妇去了哪里？”

“三棍子打不出一个屁来，我哪知道？没用的东西，娶了她进门来也没能看住男人。”

祝缨对小江道：“你们先出去。打听一下这家人家的为人，尤其是常命的娘子。”

小江掏出个小瓶子，打开闻了闻，脸色好了一点，道：“知道了，我这就去。”

张仵作对小江稍有点意见，年轻女子，不找个好人家嫁了，当仵作？张仵作有点看不下去，甚至觉得小江是不是别有所图，以及脑子不好使。想要接近大人，你学什么仵作啊？！但这样的尸身……

此时他忍不住说：“大人，她才见着这样的尸身受了惊讶，让她缓一缓、歇一歇吧。女人家哪能看这个呢？别再派差使啦。”

小江道：“我可以的。”

她和小黑丫头出去，先装成受了惊吓的样子向村里的年轻媳妇讨口水喝，那人面相挺和气，说：“我家离这儿不远，娘子跟我来吧。”

小江一边喝水一边同她聊天，说：“太吓人了！”

“是啊！”

“什么仇什么怨呢？”

“是啊！”

“我师傅张仵作当了这么些年的仵作都吓得不轻哩！”小江又表露了一下自己的身份，果然引起了年轻媳妇的好奇。这媳妇问：“你也是仵作？”

小江有点自豪地说：“正学着呢！要是有女尸，是不好叫男人瞧的，就得用上我了。这个是男尸，就先不用我。”

“原来是这样！”这媳妇的抵触之心就减了几分。

小江道：“不过我的直了一眼死者，看着挺年轻的，也不知道他娘子以后日子怎么过。寡妇门前是非多……”

“额……那倒不一定哩。”

两人渐渐说了开来，小江频频点头，心道：原来这男人不是个东西，天天在家打老婆！

哪里男人不打老婆呢？但能打到全村人都觉得过份的还是不多的。据年轻媳妇说，他这老婆真是个好女人，老实本份，什么活都干，也不顶嘴。起初，常命只是随便打打也不声张，顺手一巴掌、抬腿踢一脚，这媳妇挨了打就默默地哭，也不诉苦。一开始，年轻媳妇堆里也不知道，大家戏闹的时候发现她的异样，挽起袖子一看都惊呆了。

被发现之后，常命觉得难堪，打起来就肆无忌惮了。从十五岁过门，打到了二十五岁。本来婆婆还是心疼儿媳妇的，拦了几回没拦住，这儿媳妇也不知道诉苦，弄得婆婆最后也要掐她两把了。

小江骂道：“这母子俩真不是东西！”

“是哩，也是花钱聘了来的！怎么能这么对待呢？”

“她娘家人不管？”

“收了彩礼了。跑回去又叫娘家人送回来了。”

两人叽喳说了一阵儿，小江心道：顶好这小娘子跑了！

她又担心，常命死得如此凄惨，万一凶手穷凶极恶，会不会已然连常命的妻子也杀了？又或者将她挟走了？

她站了起来，说：“多谢啦，我得回去听招呼了。”拿了几文钱谢这个小媳妇，小媳妇道：“这怎么好？”三个指头往里拽、两个指头往外推。小江把钱塞到她手里，道：“也没多少，买个花儿粉儿的，不用跟男人讨。”

然后又回到了常命家，他老娘正在满地打滚：“可不敢这样干啊！！！我的儿啊！！！”

张仵作道：“我也不想看这么晦气的尸首！大人肯要带回去验尸已是要给你查案了，你倒好，尸首不让验，还要拿贼！这人是不是你杀的？”

高闪等人一齐点头，并非认为张仵作这话多有道理，而是他们遇到不听话的人都是这么扣锅的。要结果，又不让查，必有猫腻，谁反对，谁就是犯人。抓起来一顿打，打到承认自己是凶手为止，结案。

祝缨道：“他娘子找到了么？”

小江上前说：“他们说，昨天和今天都没见着她，不知道去了哪里了。大人，她别是也被凶手给害了吧？”

祝缨又问常命的母亲：“家里丢什么东西了吗？”

这人被张仵作吓得不敢打滚了，坐在地上说：“没。我也没心查看。钱在我那房里，没丢。”

不是为财，就是有仇了？

祝缨有点担心。按照她的经验，女人死了，她会怀疑一下丈夫，男人死了，除了妻子还会有更多的嫌疑人。因为女人囿于内宅接触的人少，凶手多半是身边人，男人就不一定了，外面什么仇都能结下。且夫妻身份尊卑有别，事发后需要付出的代价也不一样。

再有，如果是女子行凶，相当一部分人会选择一些技巧，比如下个毒什么的，一个例子就是毕晴。正面搏杀的不多。

常命这个样子，以常理而论得是外来悍匪作案。祝缨也不认为是“獠人”，虽然他们的名声在福禄县称不上好，仍然保留有一些“古朴”的风俗。但是他们杀人祭天得带回去跳舞奏乐上祭台，杀得十分讲究。

仇人？

祝缨低下头看着卧房里的脚印，就那么几双，其他人都在这里了。哪怕再不愿意，她也得承认一个不太可能的事实或许真的是常命的妻子干的。除非常命的仇人是妖怪，来无影去无踪。

有经验的贼会清除痕迹，但是不可能只清掉自己的而完全不破坏其他人的痕迹。如果被打扫过，则地上应该只有常命母亲发现命案之后进过房间的人的脚印。现在常命夫妻俩的脚印都在。

要么寡妇杀了长大成人的儿子，要么是杀夫。权衡一下，凶手是妻子的面儿更大些。

小江低声道：“这人打老婆，他老婆太惨了……”慢慢将打听到的消息都告诉了祝缨。

祝缨心道，那倒合上了。问她：“你敢再看一遍尸体吗？”

“敢！”小江说，声音有点发颤。

祝缨拿夹被把尸体上半身头脸躯干都盖了，让她先看脚，再看手，问：“能看出什么来吗？”

张仵作也凑了过来，不看砍得太惨的部分，只看手脚他也能看出些来：“凶器不太锋利呢……”

侯五也凑了过来，说：“呀，这人力气不大。”

祝缨问：“怎么说？”

侯五道：“呐，甭管兵刃是不是锋利，力道大和力道小的是不一样的。稍钝一些的兵刃，只要力气够大、出手够快，也能一击毙命的。您瞧这个，就是劲儿不够。”侯五专司与人搏命的勾当二十年，这点眼力还是有的。

小江一面听他们说，一面记着，她的心有点乱，对祝缨道：“大人，我还想再去打听一下。”

祝缨问：“去问问，常命的妻子除了自己家还会去哪儿。”

周围的人都惊讶地看着她，小江更是惊讶：“大人，你怀疑她？”

祝缨道：“先把这屋子封了，找一找人吧。如今常命生前熟人都在这里了，只有她不见了。至少是有嫌疑。先找。”

她看出来那双女人的鞋印走出了屋子，她先在屋内搜寻，找到了一双女鞋，与地上的鞋印一比，大小正好。鞋底的手艺也十分相似。

她出了房子，让所有人都在原地不要动，一步也不许挪，自己抽了根柴，提着在房前屋后转了几圈，终于找到了几枚脚印。她在地上画了几个圈，圈出脚印，一路走一路画，顺着脚印推开了一所破败房子的门这里是常命家的旧房子。

她慢慢走了进去，一脚踢开了房门，只见一堆干草上伏着一个干瘦的身躯，干草边上一把柴刀，刀身上是暗红的颜色。

祝缨扬声对隔壁道：“都甭站着了，过来吧！小吴、老侯、童波，你们和小江、小丫一起过来！”