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夏季步入尾声，新港却依旧炽热，空气黏腻沉重，如同落入奶油陷阱，令人几乎生出寸步难行的错觉。

拍卖会的邀请函早在三日前，便由楚沛安送到宋荔晚手中，虽然邀请函上写的是“小型私人拍卖”，可场地却大手笔地选在了市中心的新港歌剧院，这是新港最老牌的一家剧院，百年间不知多少倾国名伶曾在此献唱。

为了拍卖会，歌剧院一整日都谢绝外客，大概是为契合“私人”二字，只开了侧边窄门迎客。

宋荔晚下车时，时间刚至七时，最后一抹日光坠入矮墙罅隙，墙头一枝梨花清浅，花朵堆叠成骄矜的云朵，被风拂过，抖落几片落花，轻飘飘正好落在她的肩上。

行至门前时，知宾小姐微笑接过她的邀请函，又双手奉上一支毛笔：“宋小姐，请在这里签字。”

如此做派，倒要宋荔晚格外垂眸觑了一眼，纸倒是好纸，正儿八经的雪浪笺，色白隐有波纹，只是上面签的各色笔迹，实在有些惨不忍睹。

这样的附庸风雅，反倒要有些来客露了怯。知宾察言观色，以为她也不善书法，连忙含笑道：“若是不喜欢软笔，这里还备了钢笔。”

宋荔晚只道：“不必。”

说着微微俯身，执笔在纸上写下“宋荔晚”三字。

她临卫夫人，一手簪花小楷本就风流至极，垂首时，一头浓云似的黑发被绾在脑后，只有两鬓几缕碎发垂在她莹白如玉的面颊上，雪肤乌发，黑白分明。

色浓且艳，艳极而姝。

宋荔晚随手将乱发拂开，雪白腕子上戴着的黄金细手钏绕了三匝，最前面被雕成蛇首形状，镶嵌两颗红宝石，稍一动作，便沿着那细若无骨的手臂向下滑落。

她琥珀色的眼眸，在这样半明半昧的灯影底，如同两颗最上等的猫眼石，玲珑妩媚，不经意间，便已勾魂摄魄。

这一幕，不知令多少人驻足回眸，宋荔晚却恍若未觉，将毛笔递还给知宾，便向内走去。

剧院中，楚卉安早来一步，正坐在位置上发呆，看到宋荔晚，她眼前一亮，连忙挥手示意：“荔晚，这边。”

宋荔晚含笑在她身边坐下，两人来得早，场中人流尚且伶仃，偶有路过，总要侧目望她们一样。

楚卉安有些不安：“早知道迟点再来，坐在这里，人人都能看见。”

宋荔晚道：“他们看就任由他们看，你这样漂亮，难道还会害怕？”

“本来是不怕的，可在你身边一坐，总觉得立刻灰头土脸。”楚卉安故作嫉妒，“下次和我出来，不准穿得这么漂亮了——可就算你穿得再普通，也是淡妆浓抹总相宜，做美人儿的朋友，压力实在好大。”

宋荔晚轻轻地笑了起来：“这倒是我的不是了。这样，为了和你赔礼道歉，待会儿我请你吃饭。”

“要的就是你这一句话。”楚卉安也笑道，“我可不会跟你客气，非要好好敲你一顿。”

两人说笑，过了一会儿，宋荔晚起身去洗手间。洗手间中焚着淡淡的香，宋荔晚站在洗手台前，不一会儿，门外又进来个人，同她并排站着。

那人穿了一条黑色的裙子，戴了一顶小帽，帽上的黑色轻纱挡了大半张面孔，只露出涂着深红色口红的双唇。

“宋小姐，想见您一面，实在太不容易了。”

“知道不容易，又为什么非要见这一面？”宋荔晚打开水龙头，水声潺潺，遮掩声响，“前些天，我费尽心思才将消息递了出去，是有什么了不得的大事，一定要这样面谈？”

女人轻笑道：“您别生气，我也是奉命办事。之前您传出来的消息很有用，我们已经想法子去联络阮家人了。只是上面的意思，您若是能亲自去接近阮家人，更方便我们接下来的安排。”

宋荔晚眉头皱起，怫然道：“这可和之前说好的不一样——我查的是靳长殊，如今，难道连阮家也要我兼顾？”

女人恭敬道：“这是上面的意思……若您不愿意，我也只能如实回复，却是做不了主的。”

这话说得温文，可话里话外的意思，却不是她做不了主——

真正做不了主的，分明是宋荔晚。

宋荔晚闻言，却不似女人想象一般勃然大怒，反倒关上水龙头，自旁边抽了张纸，慢条斯理地轻轻擦拭修长雪白的手指。

指尖上涂了酒红色的甲油，灯光下，如同饱满明艳的樱桃，令人忍不住，想要一亲芳泽。

“我知道了。”她语气重新恢复淡然，于镜中望向女人，唇角扬起一个似笑非笑弧度，浅而淡，像是一阵被风拂起的雪，却又冷到了骨子里面，“这件事，我会考虑。只是麻烦你替我转达一句话——

“我们之间，只是合作。有人想要居高临下地指点江山，也要看看有没有相应的能耐。毕竟……若是一定要当狗，我为什么不当靳长殊的狗？至少，他能给的条件，你们，给不起。”

话毕，看也不看女人一眼，便已转身离去。

她连拂袖而去，都做的优雅至极，腰肢款摆，身形窈窕，自骨子里透出百媚生娇的旖旎艳色。

只是心里到底有些烦躁，她在靳长殊身边，最初是因为荣宝振，可后来，荣宝振做生意出了纰漏，直接被送进了监狱，到现在还没出来。

知道荣宝振进了监狱，她以为自己可以离开靳长殊了，可没想到却被靳长殊硬留了下来。这世上，没有人能拒绝靳长殊，哪怕不贪图他的金钱，却也要屈服于他的权势地位。

靠她一个人，想离开他，除非他先放手。

可她，绝不是那种束手就擒的脾气——哪怕最初不是，这些年，却也被他养成了这样的性子。

宋荔晚走了神，耳中，先听到了一声啜泣声，女人柔肠寸断地质问说：“难道你从没把我放在心上过？”

若是平日，这样的事宋荔晚一定会避开，可这次步子迈得快了点，听到时，已经转过角落，就看到衣着单薄身材劲爆的妙龄女子正哭得声噎气堵，而她面前的男人，歪歪扭扭倚在墙上，正低着头点烟。

男人有一头短短的发，发色极深，在灯光照耀下，却又显出幽蓝的影子，左耳耳垂上，一只钻石耳钉正熠熠生辉。

大概是察觉到了宋荔晚的视线，他忽然抬起头来，目光如炬地望了过来。

平心而论，他的长相并不算太过英俊，至少同靳长殊比起来相差甚远。但他神情张狂，带着一副唯我独尊的傲慢，像是谁也不看在眼里，要将天捅个窟窿般懒悖狂肆。

他嘴里叼着烟，烟头亮着橙红色的火光，映在他狭长的单眼皮上，视线像是钩子似的，狠狠落在宋荔晚的脸上，嘴里却懒洋洋地对面前的女人说：“我他妈都把你放在床上了，还得放在心上？别得寸进尺啊。”

女人哭声一哽，他却没了耐心，扬了扬下颌，立刻便有随从上前，将女人给“请”走了。

走廊里，还回荡着女人伤心的哭泣声，男人随手将烟在一旁的墙上按灭了，一笑，露出一口雪白的牙齿，问宋荔晚说：“你也是来参加拍卖会的？你叫什么，是谁家的，我怎么从来没见过你？”

宋荔晚琥珀色的眼睛望着他，半晌，只淡淡道：“想知道别人的名字，是不是应该先自报家门。”

那人看起来不是个好脾气，可闻言不以为忤，反倒笑了：“你说的也是。我姓阮，阮烈，蒲来阮家的。”

宋荔晚第一眼，就已经认出了他是谁。只是没想到自己运气这样的好，刚刚计划要接近阮家人，阮家主系的小少爷，就自己送上了门。

她终于展颜一笑，眼睛微微弯起，猫儿似妩媚明艳，直视着他的眼睛，声音冷清中，却又带上了一丝说不清的缠绵：“原来是阮先生。”

“真是……久仰大名了。”

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快到拍卖会开始的时间了，场中，已经渐渐落座了不少人。

楚卉安连连回头，都没看到宋荔晚的身影，她担心宋荔晚是遇到了什么，刚要给宋荔晚打电话，面前，却站了个人：“请问是楚小姐吗？”