考验（1 / 2）

苏景言醒来后头痛欲裂，陈氏等人也未曾向他提起菡萏一事，只耳提面命地教训他道：“往后不许再喝酒。”

苏景言见母亲被气得狠了，当即便悻悻然地应了下来。

菡萏养完伤，便被陈氏安顿在了外院的花房里，经手的活计又轻省又便（bian）宜，只是不许她再往内院里钻营。

陈氏将这些乌糟糟的事撇在了一旁，只专心与苏山争吵起苏荷愫的婚事来。

她已让人打听清楚了沈清端的出身，他虽是京城人士，可父亲早亡，只有个寡母相依为命，如今正赁居在后街的葫芦巷里。

陈氏思来想去，也寻不出他除了秀才的功名外的一点可取之处。圣人虽说过莫欺少年穷这话，可这也实在是太穷了些。

她如何舍得将花月一般的幼女嫁去这样的人家？

是以陈氏便破天荒地与苏山闹起了别扭，除了不许他睡在正房外，平日里连话也不肯与他多说。若是苏山恼了，她便指着他泣道：“你也是嫌了我了，快去寻个续弦吧，我带着言哥儿和愫姐儿回别州去。”

这番闹腾之下，苏山迫不得已只得遣散了正屋里伺候的奴仆们，闭着门窗，与陈氏密语了好几个时辰。

陈氏这才松了口，也不再抗拒幼女与沈清端的婚事，只忙前忙后地为女儿预备起嫁妆来。

陈氏的“临阵倒戈”也让苏荷愫倍觉不解，她先前只当是父亲极为赏识那个名叫沈清端的门生，这才生了提携他的心思。

可如今瞧着母亲的作态，苏荷愫又不确信了。

如今的苏家已是花团锦簇到了极点，苏荷愫也清楚父亲的野心不止是做个闲散的承恩公，是以她也预料过自己的婚事会是父亲与人结党的筹码。

可这一个沈清端，却推翻了她所有的预料。

她想嫁的好些，这个好字并不指权势地位。起码他的夫君要是个心思周正之人，不纳妾蓄婢，不荒淫无度，不猥琐窝囊。

女子嫁了人便是将一辈子托付在了那人的手上，苏荷愫不得不百般慎重。

所以，她得去亲眼见一见这个沈清端。

九月底时，在幼女的央求下，苏山下帖请了沈清端过府赏玩一日。

名义上虽为赏玩，实则是苏荷愫要试一试这位未来夫婿，若是他经不住试探，苏荷愫自是不肯松口嫁给他。

苏山知晓幼女脾性倔强，便连夜将上一回幼女试探成国公世子的法子写了下来，让梧桐亲自去西葫芦巷跑了一趟。

彼时沈清端正坐于枯木方桌前研读诗书，桌案上摆着一盏油灯，影影绰绰的烛火将他清润的面容衬得昏黄无比。

梧桐多瞧了一眼沈清端的面容，便见他隐在烛色下璨若曜石的眸子朝自己瞥来，梧桐霎时便移开了自己的视线，尴尬地笑道：“沈公子，奴才先走了。”

不知为何，梧桐每回见沈清端心里都会不自觉地发憷，明明沈公子是个再和善不过的人了。

沈清端让书童小五送了梧桐一程，而后则踱步走到西间，将支摘窗阖上后，方才借着微弱的烛火瞧起了手里的信笺。

上头写着：不口出狂言、不瞧貌美的丫鬟、不卖弄才情这几行字。

沈清端忽而轻笑出了声，忆起那日花宴上被成国公世子等人气得双腮鼓起的苏荷愫，她便是如此试过成惘，才不乐意嫁给他？

本是挟恩相报才有的婚事，沈清端也只想依着苏山的要求护住苏荷愫一生的安稳。

只是这张墨迹未干的纸条却让他心里升起了几分异样的心思。

苏山是认定了他会像成惘一样败在苏荷愫的考验之下？

他这人受不得激将法，也实在是不想输给成惘。

天色渐明，枫泾院已点起了盏盏烛火。

苏荷愫未施脂粉，只披着件大氅在箱笼里找寻颜色鲜亮的衣衫，好不容易寻到了一件烟粉色的束腰马面裙，却又在思索着该配什么样式的金簪。

莲心被绿韵等人围着穿上了那条马面裙后，只觉腰间收紧得连喘气都艰难了两分，她苦不堪言地说道：“怎么回回都是我。”

碧窕笑盈盈地打趣她道：“谁叫莲心姐姐是咱们枫泾院里一等一的大美人呢？”

上一回成国公世子瞧见了打扮一新的莲心后，两颗眼珠子几乎都要黏在她那纤细的腰肢上，也正因如此，姑娘才不肯嫁给他。

苏荷愫为莲心挑了两支碧玉色的珠簪，又亲自替她上了妆后，才随意穿了件外衫，主仆几个往花厅的方向走去。

因为要方便幼女相看沈清端的缘故，陈氏便在花厅内安置了两架插屏，又在插屏的后头烧了火盆，生怕冻到了幼女。

苏荷愫便让莲心和其余丫鬟们去插屏后坐好，自己则立在花厅的角落里，垂着头扮成了粗使丫鬟。

约莫一炷香的工夫后，一身墨色对襟长衫的沈清端缓缓走入花厅，以苏荷愫立着的地方，只能觑见他清濯的背影，倒是瞧不清他的容色。

沈清端对着插屏后的女子身影拱手行礼，而后温声说道：“沈某见过苏小姐。”

莲心未曾说话，半点身子都忍不住发起颤来。

昨夜里姑娘没说起过要自己顶替她一事，她可不知要如何回话。

莲心不答，沈清端便也只得维持躬身行礼的姿势。

绿韵比碧窕皆轻咳了一声，示意莲心回上一字半句，不然沈公子还以为她家姑娘是个不懂礼数的骄矜人呢。

莲心这才支支吾吾地说了一句：“公子请坐。”