第 1 章（1 / 2）

二月末三月初的江南水乡，已经有了城外南山桃花遍地开的好风景。

南山上有座姻缘庙，在本地一向名气不小，一到春日天暖时，就有无数年轻男女前去踏青并求姻缘。

在桐花听到的传说里，据说南山是前朝一位公主买下来用于取悦心爱驸马的地方，因为山上遍植青竹，十分切合驸马的文人秉性。

后来驸马为表情深，让人在南山上种满了桃花，用一首“桃夭”向公主倾诉心意，天长日久下来，公主与驸马的恩爱情深就逐渐成为了人们津津乐道的佳话。

前朝覆灭到如今已经两百多年，漫长的时光洗礼过后，只留下了如今这样一个美好传说以及南山姻缘庙里络绎不绝的香客。

当然，还有山上那些终年不褪色的青青翠竹与每到春日勃勃绽放的鲜妍桃花。

作为一个地地道道的北方人，桐花总是有些不太适应江南这遍地是水的风貌，和她的家乡密州相比，灵州这个地界，说是风景如画也不为过。

站在南山上往下看，能看到纵横水网与交错河湖，也能看到街头巷尾之间的小桥流水与古镇小城。

她所居住的鸡鸣巷在平安镇的东北角，正临着一条潺潺而过的溪流，每日早晨，她都要在溪边打水，打完水之后，还会在河边坐上一回儿，听附近的婶娘嫂子小媳妇们聊些东家长西家短的琐碎事。

前提是，这些热情的妇人们不要那么关心她的亲事。

每当话题延伸到这一处，她倾听的兴趣就会立刻消失，然后迅速避开大家的热情追问或介绍，腿脚利落的跑回家，被老头子絮絮叨叨的啰嗦一顿之后，赶着家里的驴车出了镇子去南山上运山泉水。

所以说，学医的人毛病就是多，泡个茶非要什么南山顶上的山泉水，说是清冽甘甜，延年益寿，好处多多，虽然桐花喝在嘴里和井水泡的茶根本没什么差别。

每每这个时候，老头子就要开口嘲讽她不识货。

“你以为你每日里喝的药是用什么水熬的？要真用水缸里那些水，那都是糟蹋我那些好药！”

所以，药那么苦还怪我自己水运得太勤快了？

桐花心里腹诽，面上笑意却不变，只道，“今日我不想喝药了，所以去南山汲水这事，就算了。”

“停药？”老爷子眉一挑，神情瞬间凶巴巴起来，“你这个不孝女，今日你敢停药，我就把你赶出家门！”

“赶出家门？”桐花笑着反驳他，“赶我出家门这件事，舍不得的人反正肯定不是我。”

“当年也不知道是谁在我的棺材前，哭着喊着叫宝妞儿，哭得一把鼻涕一把泪的，是谁我不说。”

被提及当年糗事的人当即老脸一红，恼羞成怒的赶人，“去去去，别在我面前碍眼，去练你的刀你的剑去，别闲着在这里找事！”

“好，不找事，我去南山给你汲水去。”桐花戳了脸皮薄的老头子一把就收手，神清气爽的出了家门，赶着驴车去往南山。

路上车马粼粼，正值春日踏青的好天气，桐花哼着山间小调，间或看一眼路边如诗如画的春日景致。

这已是她在灵州看到的第三个春日，虽说民风淳朴风景甚美，但她最爱的，还是她的老巢凤凰山。

凤凰山名字听着响亮，但其实根本没什么特殊传说与来头，只不过是一座平平无奇的普通山峰罢了，若说真有什么特别的，大概就是地形特殊，山路上摆开阵势一守，就是一夫当关万夫莫开之势。

这对于以凤凰山作为老巢的山匪们而言，无疑是最好的优势。

桐花从小在凤凰山长大，说那里是她的根也不为过，只可惜如今她却是暂时回不到老巢去的，按照老头子的说法，灵州这里更适合她休养，少说也得再待上几年。

春日正好的南山上此时游人如织，桐花将驴车停在山脚下，抬眼望去，这座不高不低的山红绿相间，红的是盛开的桃花，绿的是潇潇翠竹，犹如碧玉盘中盛粉色宝石，阳光下盈盈生辉惹人喜爱。

桐花拎着一个巨大的水桶沿着小路慢慢往山上走，偶尔遇到几个同样来取水的熟人，彼此之间也会互相打声招呼。

“程姑娘，今儿又来给老大夫打水啦！”一个中年男人出声招呼。

桐花笑着点点头，“这不是少了那山泉水就煮不了茶熬不了药吗，少不得得给他老人家灌满家里那口水缸。”

“姑娘孝顺！”不远处有小伙子竖起一个大拇指，“就咱们这镇里村外的，能天天为着家里人来这儿汲水的，头一个当属程姑娘。”

“闲着也是闲着，来山上就当散心了。”桐花说着，快走几步往更上边去了。

中年人瞅着前方那人的利落背影，和旁边的小伙子感叹道，“看看，就程姑娘这干活的架势和力气，谁家娶回去都是一个能兴旺家宅的贤惠人。”

闻言，小伙子忍不住翻了个白眼，“叔，这种事你当谁不知道啊，只是镇上村里的媒婆们只差跑断了腿踩平了程家的门槛儿，人家程大夫是一个都看不上，这程姑娘对婚事也从不点头，一切只听老大夫的，不然，那些婶娘们哪里舍得放过这条大鱼？”

说起前几年搬到鸡鸣巷的程大夫和他的闺女，镇上哪家人不在家里说道上两三句。

比如程大夫本人，医术出众不说，还是本县县太爷的座上宾，平日里每逢节日还会在镇上举行义诊，乐善好施薄有贤名，至于老大夫的闺女程姑娘，虽然不是令人惊艳的漂亮，但容貌也算不错，性情爽朗干活利落，家里家外一把好手，外面同样有不少年轻人喜欢。

难得的是，这位程姑娘还颇受那些平日里不好惹的三姑六婆大姑娘小媳妇的喜爱，每每见到，都要拉上两三句家常，其中有些人更是巴不得将人娶回家中做媳妇。

然而，可惜的是，虽然大家做媒的热情极高，程老大夫却极不买账，有人上门说亲就惹得对方好一顿发火，为此被撵出程家大门的媒婆和提亲之人没有十个也有八个，惹来不少怨怼。

这些闹得难看的冲突后来全都是程姑娘一家家上门收尾的，若非她料理得好，饶是程老大夫医术再出众，在镇上也过不了如今这么惬意。

私底下有传言说，程姑娘透露过，她本人是有婚约在身的，因为和之前那家没有退亲，所以才不好再行婚嫁。

因此，叔婆婶娘们一提到如今已二十岁的程姑娘，总要私底下暗暗骂一句那不知身在何处的前未婚夫耽误小姑娘再寻良缘。

来南山汲山泉水的人多，但能走到位置最为优越那一处泉眼的，唯有桐花。

离了众人视线之后，她脚下轻点，施展轻功上了一处地势险峻的悬崖边缘，那里横着一条绳索，桐花将绳索上的小水桶提上来，开始一边等一边给大桶里灌水。

因为泉眼细小出水慢，等待的功夫她就在一旁练功。